時間退回到蔡澤和子楚剛剛帶著嬴小政出門的時候, 蔡澤習慣性地將嬴小政頂在了脖子上。
“嗯？”子楚腳下踉蹌，不敢置信地看著蔡澤和抱著蔡澤腦袋的胖兒子。
蔡澤和坐在蔡澤肩膀的胖兒子同時轉頭，疑惑地看著他。
子楚深呼吸：“成、成何體統！”
蔡澤回過神，失笑：“抱歉, 習慣了, 都是朱襄先帶起來的。”
嬴小政把下巴擱在蔡澤頭頂：“親父, 藺翁和廉翁都會讓我坐肩膀, 有什麼奇怪？荀翁雖然不讓我坐肩膀, 也沒有說過我。你比儒家還講究體統。”
子楚：“……你是這麼和親父說話？”
嬴小政扭頭：“哼, 說不過我就擺親父的架子。”
子楚再次手癢。
看著子楚臉色不好，蔡澤立刻道：“政兒，不可對親父無禮。”
“政兒沒有無禮。”嬴小政扭過頭, 敷衍地拱手對子楚拜拜, “親父大人大量，才不會和小孩計較。”
如果不是大父在，子楚已經開始揍孩子了。
“你這話和朱襄學的？”子楚眉頭緊皺，他本想說朱襄怎麼帶的孩子, 但畢竟自己理虧，他還是忍住了, “快下來。”
“曾大父看到舅父頂著我散步也沒說什麼。”嬴小政抱緊蔡澤的腦袋, 挑釁地抬起他肉乎乎的下巴。
蔡澤趕緊繼續打圓場，道：“政兒腿短, 牽著走容易摔倒，抱著又太沉，這樣確實輕鬆。公子子楚，你要不要試試？”
子楚皺眉：“蔡兄叫我夏同即可。我……”
嬴小政哼哼：“舅父常說親父力氣小。他抱不動我，蔡伯父不要為難子楚。”
子楚火氣上來了。
然後, 就是朱襄看到的這一幕。
他笑得直不起腰，扶著灶台道：“夏同，你怎麼還是這麼容易中激將計？連政兒的激將計你都能中，你……哈哈哈哈哈！”
子楚將沉甸甸軟綿綿的胖兒子從脖子上放下來，瘦削的臉泛起潮紅，尷尬地想調頭就走。
但子楚一生倔強，麵對摯友的嘲笑，不能逃跑。他揉了揉僵硬的脖子道：“你不是想讓我和政兒更親近嗎？為何你還嘲笑？”
“是是是。”朱襄扶著腰笑道，“政兒坐在你肩膀的時候，你是否終於感受到了為人之父的快樂？”
快樂？他隻是終於感受到了，政兒確實被朱襄養得很好，真是太沉了。他回到秦國後，就沒扛過這麼沉的東西。
不過孩童帶著甜甜奶香味的溫暖氣息包圍他的時候，子楚的心確實被觸動了一下。
他想起了剛看到這個孩子的時候，雖然滿心都是算計，激動和欣喜都是裝出來的，但裝久了之後，他也不知道自己是不是真的對這個孩子有了感情。
“他剛出生的時候就很霸道。”子楚說起了自己的回憶，“穩婆將他洗乾淨後遞給我，我晃了晃他，他就一拳頭揍我鼻子上，還橫了我一眼，好像在叫我彆吵。”
被親父扛了一路，心情也很複雜的嬴小政：“……”
雪笑著道：“良人說，小孩剛出生的時候眼睛沒有長好，眼前灰蒙蒙的看不清東西，政兒肯定不是故意。他隻是好奇。”
“雪姬，養育政兒辛苦了。”子楚對雪的態度比朱襄誠懇多了。
“是有些辛苦。”雪道。
嬴小政不敢置信地揚起臉看著嫌棄自己的舅母。
雪摸了摸嬴小政的小胖臉，微笑道：“養孩子哪有不辛苦的？”
嬴小政看著舅母的笑容，腮幫子一鼓，抱住雪的腿。
“你們來這乾什麼？君上催飯？”朱襄笑夠了之後，擦乾淨手，戳了戳嬴小政的後腦勺，在嬴小政轉頭的時候拎著一片鹵肉片湊過去。
嬴小政“啊嗚”張嘴，一邊咀嚼一邊眯著眼晃了晃腦袋，然後將嘴上的油擦到了舅母的圍裙上。
雪用眼神示意子楚，看，我就說帶孩子很辛苦。
子楚又想訓斥嬴小政，但看著雪低頭注視著在她圍裙上擦嘴的政兒的眼神，溫柔得仿佛打著一層柔光一樣，他暫時忍耐了下來。
他決定之後找機會和朱襄好好談一談政兒的教育。雖然政兒確實聰慧，但也不能驕縱。
“君上讓我們帶政兒來廚房偷吃，順帶看有沒有什麼需要我們幫忙的地方。”蔡澤看夠了熱鬨，微笑道，“政兒敢在君上麵前撒嬌弄癡，我雖看過許多次，仍舊手心捏了一把汗。”
“政兒辛苦了。”朱襄歎了口氣，他又拎了一塊鹵肉片投喂政兒，然後將鹵肉片和鹵海帶放到小碗裡，“去帶給你曾大父。”
嬴小政蹭了蹭舅母的圍裙後，才鬆開手：“舅父，不夠吃。都不夠政兒吃。”
“先給你曾大父嘗一點，如果他覺得味道好，你再來告訴我。”朱襄對嬴小政眨了眨眼睛。
嬴小政立刻意會。他抱著小碗，拽住子楚的衣袖往外跑。
子楚疑惑：“怎麼……小心腳下！”
子楚回頭看向朱襄，朱襄對他點點頭，他歎了口氣，跟上了政兒。
蔡澤挽起衣袖：“還要準備什麼？”
朱襄道：“把鹵雞和鹵鴨放油裡炸一遍。”
蔡澤伸手從雪手中拿過綁衣袖的帶子，將挽起的衣袖綁好，又穿戴上圍裙，幫朱襄炸鹵雞鹵鴨。
朱襄快到鹹陽的時候，就想過怎麼給秦國最重要的兩個人物——應侯範雎和太子柱送一個印象深刻的禮物。
逢年過節都送臘貨。他家裡的臘貨都送給了為他送彆的趙人，朱襄決定換成鹵味。
鹵味所用的香料，除了朱襄抽出來的，其他農人在山中能采集到。他準備了許多。
朱襄去王宮赴宴，雪來到新家開火做飯時，就將鹵汁先熬上。
將大骨頭敲碎後放入鹵料熬製了半宿後，雪睡不著，後半夜就披著衣服來到廚房親自下需要鹵製的食物。
老秦王攜臣子裡蹭飯，誤打誤撞正好先嘗嘗朱襄準備送人的鹵味。
葷的鹵菜有雞鴨肉和雞蛋，素菜是海帶結和土豆片。
“現在沒什麼能鹵的素菜，等做出豆腐就能鹵豆腐和豆皮，挖春筍鹵筍，七八月鹵藕片。”隻有鹵菜不夠豐盛，朱襄準備再蒸幾個白麵饃饃，鹵肉就該夾在白饃裡吃。
可惜朱襄在邯鄲偷偷推廣的冬小麥，沒有等到收獲他就離開了邯鄲，吃的是秦國的小麥粉。
老陝用來夾肉的白吉饃應該是炕饃。但秦國麵粉口感太差，且沒有來得及發酵。口感粗糙的死麵饃饃隻能蒸著吃。等蒸好後，朱襄再意思意思地炕一下，讓其表麵增加一些脆感。
這時的小麥與現代小麥性狀有很大差彆，每株麥穗上隻有十顆左右麥粒，且在成熟後很容易散開，收獲時必須在地裡撿麥粒，不僅麻煩，還容易腐爛，口感也差了太多，就算磨成麵粉口感也極差，吃上去就像是現代為了營養，故意沒把麥皮除乾淨的糙麥粉似的。
千年的選育，現代小麥的麥粒牢牢長在麥穗上，且每株麥穗麥粒增長到了四十粒左右，若是高產品種，最高能達到八十粒。口感更是不必提了。
雖然這個時代沒有化肥和農藥，小麥產量達不到這麼多，他帶來的良種冬小麥每株至少也應該結三十粒麥粒吧？
朱襄抽到兩種冬小麥良種後，就借用廉頗的地培育出許多種子。他將一小部分小麥良種拿到長平當籌碼，剩下的都留在邯鄲。
在他離開的時候，冬小麥良種已經種下了大半，隻留了小部分種子預防絕收。
“我還以為你到了秦國後會頹廢一會兒，沒想到你這麼快就恢複了。”雖然有下仆幫忙生火做飯，這話沒什麼犯忌諱的地方，蔡澤歎息道，“現在的你看上去和在趙國時沒差彆。”
朱襄笑道：“我這人其他沒什麼出眾的，就是心大，適應力好。好不容易撿回一條命，若把自己鬱悶死了，那多可笑？我在鹹陽的生活肯定比在邯鄲好，不笑著過日子，難道還哭著過？”
“你什麼時候頭發恢複成黑色，我就信你。”蔡澤瞥了朱襄的頭發一眼。
朱襄捋了一下發絲：“明年你再看看，我的頭發絕對恢複成原來的烏黑亮麗。”
“嗯，是就最好。”蔡澤看著朱襄上籠蒸製的白饃，“想念你培育的小麥粉了，這個一看就不好吃。”
“以前也吃這個，你怎麼不挑剔？”朱襄嘲笑蔡澤，“邯鄲的冬小麥應該快抽穗了吧？四月底，冬小麥就該成熟了。”
他一邊將蒸餅上籠，一邊滿含希望道：“我這次推行的冬小麥口感好，又是從種子上增加產量，就算在貴族田地裡也能增產。趙王即便對我有怨言，應該在嘗過新麵粉做的食物後，應該也會在趙國推廣新的小麥良種。”
蔡澤頷首：“冬季種麥，仲春初夏種粟黍菽，零碎野地播種一點土豆，今年邯鄲的庶民應該會很好過。”
朱襄想到這個情形，眉眼忍不住彎成了新月。嬴小政笑起來的時候和朱襄一模一樣，確實是外甥肖舅。
他哼著不成調的曲子道：“今年邯鄲城郊的田地豐收後，應該就能留夠種子，向趙國其他地方推廣了。”
……
藺相如沉睡了許久，突然睜開眼：“幾月了？”
一直守在藺相如床邊看書的藺贄激動地撲上前，哽咽道：“快三月了。”
藺相如的聲音十分清晰響亮，他已經很久沒有用這麼清晰響亮的聲音說過話：“三月啊，朱襄種下的小麥快要抽穗了吧？”
藺贄一愣。
他嘴微張，臉皮微微顫抖了幾下，擠出一個僵硬的笑容：“是，是該抽穗了。”
藺相如睜著眼睛看著床幔：“我離開邯鄲前，在獄中看望朱襄。朱襄叮囑我，彆讓農人誤了農時。冬種小麥，冬夏有菽，秋季還能在屋前刨出土豆，趙人的日子就好過了。”
“嗯……嗯……好過了。”藺贄握住藺相如伸出床被，宛如枯樹的手，“阿父，醫就在外屋，我去叫他來，阿父等著。”
藺相如深深地看了藺贄一眼，臉上浮現出慈祥的笑容：“彆去了，去了為父就等不到你了。扶為父去庭院看看。”
藺贄猛地抬起頭，眼淚令視線模糊：“阿父……”
藺相如道：“扶我出門，為父想看樹，看風，看天空。春天已至，不出門看看，為父還以為現在仍舊是冬季。”
“是。”藺贄身體癱軟。
他鬆開了藺相如的手，就像是遊魂一樣晃晃悠悠走到屋內一角，推出輪椅。
輪椅是朱襄和墨家人商量著做的，送給在戰場上傷了腿的廉頗做禮物。廉頗說朱襄咒他瘸腿，揮舞著拐杖要揍朱襄。
朱襄不僅被廉頗揍了一拐杖，輪椅也被扣下來。廉頗逢人就炫耀輪椅，輪椅成了邯鄲城老人家中必備的坐具。
藺相如離開邯鄲時，身體已經不好。藺贄提前準備好了輪椅以備不時之需。
回到家鄉後，藺相如的身體迅速衰敗，隻能坐著輪椅出行。十幾日後，輪椅也被空置。
現在，又能用上輪椅了。
藺贄將藺相如抱到輪椅上，將被子折疊後蓋在藺相如身上，推著父親出門。
微暖的風鋪麵而來，藺相如又露出笑容。
他看著庭院的大樹冒出了新芽，看到了灰色的地麵冒出了新綠，看到了樹枝上有鳥嘰嘰喳喳築了新巢……陽光很溫暖，果然春季已經來了。
朱襄曾經說，冬季對於老人最危險，隻要熬過冬季，大部分老人就能再活一年。
藺相如對著天空眯起了眼，好像在享受春日和煦的陽光。
……
邯鄲城中，士人們正爭相用木簡傳抄荀子的《祭文》。
他們傳唱，“《禮記》曰，未施哀於民而民哀，未施敬於民而民敬。
沒有人教導民眾為這些義士悲哀，民眾自己為義士哀悼；沒有人教導民眾尊重這些義士，民眾自己對義士心生敬意。皆因為義士為保護朱襄公而死……”
他們悲吟，“民眾指著朱襄公住過的地方哀歎，民眾指著朱襄公行走過的田埂低泣，民眾指著朱襄公被刺殺、義士們赴死的地方捶胸頓足，嚎啕大哭。
白雪洗去了義士的血跡，泥土裹住了義士的屍骸。民眾的悲傷就像是被冰封的湖水無法宣泄，民眾的憤怒就像是火焰般燃燒……”
他們憤怒，“萬丈之山崩於朽壤，千裡之堤潰於蟻穴。冰封的湖水不斷疊積，待憤怒的火焰融化了冰封的悲傷，傾瀉的湖水會淹沒什麼地方？！”
《祭文》沒抄完，趙國的兵卒已經衝進了集會的地點。
士人們懷揣著木簡逃竄，身形如同狡兔；兵卒們手持武器追逐，腳步沉重緩慢。很快聚會散去，散落的木簡竹簡付之一炬，濃煙升騰，邯鄲城又安靜了下來。
廉頗坐在樓閣上，抱著酒壇子低笑。
他仰望著天空中的濃煙，喝了一口酒，被酒嗆出了眼淚。
家丁來報：“主父，趙王急詔，燕國趁我國田地絕收，發兵攻趙。”
“趙國再弱，也不是燕國那群廢物能窺伺的。”廉頗醉醺醺地放下酒壇，“為我披甲。”
“唯！”
“你不用和我同去。領一隊人將朱襄留下的良種送與雁門郡。”廉頗深呼吸，慘笑道，“朱襄為趙國民眾留下的良種，總要在趙國的土地上種下。”
“……唯。”
曾與朱襄同去長平的廉家家丁廉原跪在地上，拳頭狠狠砸下，手背鮮血淋漓。
在廉原出城的時候，農家的人和墨家的人相攜在山間穿梭。
“朱襄公曾言，當降雪之時，將麥苗壓平，用雪堆覆蓋，來年麥苗可自行重立，果然不假。用這種方式騙過吏卒，希望能挽回些收成。”
“大部分吏卒不知道土豆長什麼樣。待小麥抽穗，他們為了收稅，總不至於讓農人拔掉快豐收的小麥。”
“土豆隻需要三月就能長成，現在種在絕收的地中，應該能夠救荒。”
“隻是種子不夠啊。土豆喜溫，冬日吏卒強迫種下的土豆全部凍死了，唉。”
“長平去年秋季收獲了很多土豆，應該有餘存，是否可以……”
相和歎息：“就算長平有很多趙人，但秦軍絕不允許向趙國偷運糧食。或許朱襄公會有辦法，但……”
“不能再讓朱襄公為趙人赴險。”許明沉痛道，“趙王要讓趙人死，與朱襄公何乾？我們運完這一次土豆，也該回秦了。朱襄公需要我們。”