藺贄這個“掮客”也終於“找到了機會”，讓春申君拜見朱襄。
朱襄問道：“我需要按照你的戲本，扮演一個被囚禁的大賢嗎？”
藺贄笑道：“不需要，你做你自己，說你的真心話即可。”
朱襄疑惑：“不會乾擾你的計劃？”
藺贄擠眉弄眼：“你當我是誰？無論春申君得出什麼結論，隻要他來鹹陽宮裡見你，我的目的就已經實現，你說什麼都不會影響我之後的舉措。你隨意。”
子楚也道：“我倒想看藺禮的計劃失敗，你試試看。”
藺贄鄙視道：“啊呸！也不知道我是為了誰，真是好心沒好報。”
蔡澤歎氣：“好了好了，彆聚在一起，你看到宮人驚恐的眼光了嗎？政兒也在這裡，不要給政兒造成不好的影響。”
嬴小政老氣橫秋道：“蔡伯父放心，我已經習慣了，不會受影響。”
就算舅父阿父伯父做出在光天化日之下，聚在鹹陽宮廣場的正中央大聲密謀這種蠢事，他也不會受影響。
他不會犯蠢，絕對不會。
蔡澤拍著嬴小政的肩膀欣慰道：“甚好，甚好。”
他看著嬴小政，就像是看到淤泥中開出的蓮花，一群東倒西歪的歹竹中唯一身姿挺拔的好筍。
秦國未來的希望，就全在政兒身上啊。
案牘勞形後正在宮裡散步的秦王柱納悶地指著遠方的那一群晚輩，扭頭對荀子疑惑道：“他們是在乾什麼？”
荀子恭敬道：“他們是在找揍。”
秦王柱：“……寡人準了。”
荀子氣勢洶洶地衝了過去。
秦王柱深深歎了口氣。果然自己是不是對晚輩太縱容了，搞得鹹陽宮內氣氛怪怪的。君父在位的時候，鹹陽宮多麼肅穆啊。
他搖頭晃腦，唉聲歎氣，然後帶著笑容愉快地去圍觀晚輩被荀子揍。
黃歇萬萬沒想到，他進入鹹陽彆宮拜見特意等候在花園中的朱襄時，朱襄先遭遇了荀子的戒尺洗禮。
荀子逼著朱襄換了一身能夠彰顯出他氣質的衣服，親自為朱襄選了玉冠，並且挑選了腰間的配飾和長短劍。
秦國的貴族與六國不同，原本不佩戴長劍，隻佩戴短劍。
秦人曾經與戎狄混居，他們的貴族佩戴的短劍是吃飯的時候用來割肉的。能佩戴短劍，就代表他們每餐都有肉，所以是身份的象征。
不過後來秦國東出，接納了中原文化，秦國的貴族們也逐漸佩戴起長劍，不過短劍仍舊是必備。
荀子製定秦禮的時候，還專門為秦人短劍和長劍都佩戴進行了修飾。他讓朱襄將長劍短劍都佩戴齊全，就是在穿著上向春申君表明他已經完全融入秦禮。
不僅是長短劍，朱襄身上每一處配飾，都彰顯著秦國獨特的禮儀文化。
朱襄聽荀子在他耳邊絮絮叨叨，有一種自己在聽宮鬥文的感覺。
挽個什麼發型，發髻上插什麼發簪，發簪上吊幾顆珠子，臉上擦什麼胭脂，身上佩戴什麼環佩，環佩是什麼顏色有什麼圖案……衣冠配飾上的細碎，全都是禮儀的體現，全都是無言的交鋒。
朱襄：“……其實春申君可能注意不到。”
荀子怒瞪。
朱襄乖乖閉嘴，繼續聽荀子念叨，並且在荀子念叨之後接受荀子考試。
他要將自己身上每一處配飾，衣服上每一處花紋代表的含義都記清楚，這樣在麵對春申君的時候，才會更有底氣。
但朱襄真的不認為，春申君會注意這些。
他又不是和春申君在宮鬥。
在朱襄疲憊的神情中，荀子結束了對朱襄的臨陣輔導，忐忑不安地放朱襄去與戰國四大公子之一的春申君見麵。
荀子的眼神，就像是看著自己不靠譜的弟子去挑戰武林盟主似的。
在戰國士人眼中，四大公子確實是武林盟主級彆。
孟嘗君早就去世，平原君已經老病漸危，信陵君遭遇了打擊閉門不出，現在戰國時還遊走世間的四大公子隻剩下春申君。
春申君還並非宗室，是以一介士人身份躋身四大公子行列，可見其能力。
現在戰國中替代了四大公子的後起之秀便是長平君朱襄，舉世聞名的朱襄公。
有人說，長平君就是第五大公子；也有人說，長平君可能會超越四大公子。
無論何種說法，朱襄在天下士人心中，就是引領戰國貴族的新的人選，也是秦國能吸納人才的關鍵。
如今新貴和舊貴正麵交鋒，荀子怎麼能不緊張？
他本來以為朱襄功課學得極好，春申君又有求於他，身處弱勢，可能問題不大。
但他仍舊心裡忐忑，所以和秦王柱一同前來叮囑朱襄。
結果，他就看見朱襄和太子等人在鹹陽宮某處廣場正中央大聲密謀，仿佛對即將到來的大戰完全沒有準備。
荀子當即心態有點崩。
這豎子！朽木不可雕也！糞土不可塗牆也！
“荀子，彆擔心，朱襄公待客的禮數從未出過錯。”韓非被荀子的黑臉嚇得都不結巴了。
荀子深呼吸，深呼吸，然後冷哼一聲：“希望他彆出錯，否則……”
韓非好不容易從病床上堅強地爬起來，不再去咒罵韓國朝堂上那群庸人讓韓王丟人現眼。他差點又被荀子嚇得躺回去。
否則什麼？荀子你說話彆說一半啊，好嚇人！
今天的年輕韓非，仍舊在荀子身旁瑟瑟發抖。
朱襄待客確實是靠譜的。
他明白荀子的意思。不就是裝逼嗎？裝逼多簡單？他輕輕鬆鬆就能把春申君唬住。
於是春申君被帶到了花園池塘中間的亭子裡，朱襄已經為他準備好了最裝逼的景色。
他將亭子兩麵用竹簾遮住，隻留兩麵，一麵看水，一麵看特意移植在庭院中很容易死的鬆竹。
朱襄沒有用在秦國已經很常見的桌椅，而是像以前一樣放下坐具和低矮的桌幾，端正地坐在桌幾前。
他點了些淡雅的熏香，準備好了茶壺，熱水就放在一旁的火爐上，隨手都可以取得。
黃歇被人引著，穿過彎彎曲曲的花園小道，走過佇立在水中的回廊，挽起竹簾，看到了端正坐在火爐旁，正手持一卷竹簡的朱襄。
朱襄聽到竹簾的響動，將手中竹簡放下，起身作揖：“春申君，久仰。”
黃歇從煙霧中看到一位表情淡漠的白發士人出現，正晃神中，聽朱襄率先向他行禮，不由有些慌亂，連稱不敢，與朱襄對拜行禮。
朱襄沒有多禮，伸手請黃歇坐在桌幾另一邊，為黃歇沏茶。
沏茶第一個功夫是用熱水洗茶杯，第二步是用熱水洗茶葉，第三步才是泡茶。甭管好不好喝，朱襄先把自己心中泡茶的裝逼步驟拿了出來。
什麼是裝逼？裝逼就是明明可以一次做到的事，要多此一舉，讓人不明覺厲。
朱襄這一番沏茶的動作練過很多次，如行雲流水。
這不是他自己練的，是荀子認為茶可以代表禮之後琢磨的。
朱襄被荀子拉著一同琢磨和練習，深受其苦。
這就是有一個大儒當老師的甜蜜的痛苦。
被荀子嚴加訓練之後，朱襄這一手斟茶的功夫看得黃歇心情緊張無比。
他雖然看不懂，但也能從這步驟中看出繁瑣和高雅。這在士人心中，就是禮儀的體現。
朱襄將茶杯放在黃歇麵前，淡淡道：“清茶一盞，為春申君解渴。”
“這就是清茶？”黃歇觀察著青色陶瓷杯中清亮的茶水，想起了關於朱襄的傳聞。
傳說朱襄清廉，不喜歡現在滋味濃厚的飲品，所以便發明了清茶。
茶入口苦澀，回味甘甜，咽下後口齒留香，心情和身體的疲憊都會在一盞茶中得到放鬆。這是朱襄公的道和禮的體現。
黃歇曾經想模仿朱襄喝茶，但他弄出來的清茶怎麼都難以入口。
他懷疑朱襄喝的茶本身也很難喝，隻是旁邊的人敬仰朱襄，所以連朱襄喝的難喝的茶都要誇幾句。
現在朱襄親自給他沏茶，這繁瑣的步驟讓他生出懷疑。或許茶真的並不難喝，隻是他不會沏茶？
黃歇摸了一下茶杯的溫度，抿了一小口已經不算太滾燙的茶水。
他眼睛一亮：“果然如傳言一樣，入口微苦，回味甘甜，口齒留香。我曾像傳聞那樣沏茶，卻沒有長平君這茶的味道，是因為步驟不同？”
朱襄打開一個漆盒，裡麵是滿滿的茶葉：“我喝茶，就是因為茶葉喝起來很簡便。其實剛才我的步驟都可以取消，隻需要抓一把茶葉放進水杯裡，用熱水衝泡即可。”
朱襄臉上的淡漠散去，露出狡黠的微笑：“隻是茶葉不同罷了。我這茶葉喝之前炒製了一番。春申君自己泡茶試試？”
黃歇愕然地看著朱襄的氣質從仙人突然回歸凡人，半信半疑地拿著茶葉泡茶。
待茶涼了一些後，黃歇喝了一口。
果然如朱襄所言，滋味差不多。
黃歇道：“不過還是朱襄公泡的茶更好喝。”雖然差不多，但還是有差彆。
朱襄笑道：“這就是上限和下限的區彆。茶葉怎麼泡都不會太難喝，但繁瑣的步驟會讓它更好喝。隻是美味程度提升不大。”
黃歇立刻接話：“這就像是讀書一樣嗎？待讀到一定程度，再進步就難了？”
朱襄道：“春申君雖然說得有道理，但我其實是想說，我是庶人出身，本身就不太重視什麼禮儀，春申君不必太緊張了，你一緊張，我也跟著緊張。”
朱襄指著自己身上的配飾道：“今日前來見春申君之前，荀子特意為我配了一身符合禮儀的衣服，並讓我背了半日的書，就怕我丟長平君這個名號的臉。你不知道這有多累，唉。”
黃歇：“……”
朱襄笑道：“見到真實的我，春申君是不是失望了？”
黃歇臉皮抽動了一下，然後緩緩扶額：“不是……隻是……”
朱襄放聲笑起來。
黃歇無奈地歎了口氣，也跟著一同朗聲大笑。
他們二人之間生疏又僵硬的氣氛，在此刻一掃而空。
“你這舉止，讓我想起了信陵君。”黃歇笑完後道，“信陵君一見我，就非得拉著我喝酒，把我的衣襟都扯歪了。”
朱襄笑道：“我見到信陵君的時候，信陵君正為我送行。我們席地而坐喝酒，也算暢快。”
黃歇問道：“是暢快？難道不是悲哀？”
朱襄道：“悲哀肯定很悲哀，不過現在想起來，結識了一位好友，也算是暢快了。”
黃歇歎息：“長平君很灑脫。”
朱襄端著茶道：“人生若不灑脫一點，那煩惱的事就太多了。”
黃歇道：“確實。隻是有些事灑脫了也沒用，還是得煩惱。”
朱襄道：“這倒是。現在是大爭之世，而且是快要決勝負的大爭之世，無論誰都難過。來，品嘗一下桂花糕。這是用稻米和去年的桂花做成的糕點，你嘗嘗。”
朱襄打開了另一個漆盒，裡麵放著的是他親手做的桂花糕。
桂花糕白嫩如玉，上麵點綴著金黃色的糖桂花，僅憑顏值就吸引了黃歇的喜愛。
黃歇開玩笑道：“聽聞長平君擅廚，難道這桂花糕是長平君親手做的？”
朱襄道：“自然。有朋自遠方來，不亦樂乎？”
黃歇心頭一暖，但隨即又是苦澀。
關於朱襄的傳聞，除了朱襄的才華和品德之外，就是朱襄恐怖的交友能力。
他現在總算明白了，朱襄交友的能力有多恐怖。隻是寥寥幾句話，他都想與朱襄成為好友了。
“若你在楚國多好？”黃歇沒有取桂花糕，“我當日派人前來邯鄲迎你，晚了一步。”
朱襄笑著歎氣道：“這可不是晚了一步。子楚還在當質子的時候，就想好怎麼拐我入秦了。”
黃歇差點打翻了茶杯：“什麼？！”
看見黃歇的神情，朱襄忍不住笑了好一會兒，才接著道：“你應該聽說過，公子子楚在邯鄲便與我結識。再者，政兒是我唯一的後人，我怎麼會放心政兒獨自入秦？”
朱襄的笑容淡了一些：“不過我原本準備等秦國哪一日來接質子回國的時候，再一同與政兒回秦國。在我的預想中，我會在趙國待至少十年，然後以一個無名之輩的身份，心情十分平靜地入秦。”
黃歇沉默了許久，道：“但時勢所迫。”
朱襄道：“是啊，時勢所迫，世事弄人。”
黃歇歎氣：“看來我晚了確實不止一步。”
朱襄手放在嘴邊，壓低聲音道：“其實沒有子楚和政兒，我恐怕也隻能入秦。當時先主就在長平，他放我回邯鄲的時候就知道我會被趙王忌憚，前腳放我離開，後腳就派出了武安君來邯鄲接我。”
黃歇嘴角抽搐：“怪不得秦軍來得如此快。不愧是秦昭王。”
朱襄不住點頭。沒錯，不愧是戰國著名大魔王。白公告訴他這件事的時候，朱襄被老秦王嚇得汗毛都豎起來了。
黃歇看著朱襄臉上隨和的笑意，手指摩挲了一下茶杯，道：“我聽藺卿說，秦王忌憚你，所以將你拘禁在鹹陽宮？”
見黃歇開門見山，朱襄知道他在懷疑藺贄的話了。
朱襄笑道：“是他誤解了。其實我是自願進宮照顧君上和政兒。”
黃歇問道：“這樣聽來，長平君與秦王君臣情誼很深厚。但長平君為何未在朝中任職？”
朱襄嚴肅道：“因為朝議需要起太早，影響休息。”
黃歇：“……”你認為我信嗎？
朱襄失笑：“我知道你不信，不過確實是我不願意去朝堂。朝堂上的賢才無數，下地種田的賢才隻有我，我當然會留在最需要我的地方。待君上孝期之後，我也會離開鹹陽，繼續像以前那樣四處種田。”
朱襄手指敲了敲茶杯，看著茶水上的漣漪道：“我種田有多有用，春申君應該親身體會過。”