朱襄道：“那吳郡就交給政兒了。”
嬴小政道：“舅父放心。”
朱襄道：“雪姬應該也會在三郡的紡織工坊忙碌，到時隻有政兒一人撐著吳郡。李斯、韓非和蒙恬三人你該用起來了。有看重的學子，你也可用起來。”
嬴小政道：“不需要舅父嘮叨，我知道該如何做。”
朱襄見嬴小政又開始煩他的嘮叨，不由歎了口氣。
外甥長大了，越來越不可愛了。
朱襄安排好之後，就去尋找雪姬，問雪姬要不要與自己一同出行。
他卻看到雪姬在偷偷哭泣。
朱襄十分慌張道：“雪，怎麼了？”
雪姬抹了抹眼淚，沒有坐在椅子上，而是如在趙國一樣跪坐在坐墊上。
朱襄默默地拿著坐墊，與雪姬相對跪坐。
他大概猜到雪姬為什麼哭泣了。
雪姬道：“良人，有許多活不下去的楚人來南秦。他們活不下去的原因是我們，對嗎？”
朱襄道：“嗯。”
他知道雪姬聰慧。而且他提前告知了雪姬貿易戰之事，沒有將雪姬瞞在鼓裡。
雪姬垂淚道：“這就是良人所說的貿易戰嗎？這也是戰亂嗎？”
朱襄道：“是。”
雪姬用袖口抹了抹眼淚，道：“我早就知道這是戰爭，卻心存幻想，沒有動武器的戰爭，大約是不會造成太大傷害。”
朱襄沉默。
雪姬勉強擠出笑容：“不過良人做此事，肯定是因為先削弱楚國，秦國和楚國打仗的時候，雙方死的人都會更少。現在、現在的代價是必需的。我隻是、隻是不習慣這個，我會很快調整過來，良人不用擔心。”
朱襄繼續沉默。
他清楚雪姬現在為何如此痛苦。
接納楚人的時候，他們就得知了楚人的慘景。
確實，楚人可以南下尋找活路，仿佛有活路。
但有多少人能走到這一條活路上？能走完這一條活路？
故土難離，除非到了確實活不下去的時候，誰願意離開家鄉？這個時代大部分人，都是一輩子都不會離開小小的村落，連去個縣城都很少。
他們要懷抱多大的勇氣，才會跨越這一條江水，來楚人口中最為殘暴的秦國求活？
這或許並不是勇氣，隻是因為到了絕境。
既然到了絕境，那麼他們一定親眼見到了他人、甚至親人的死亡，才會下定決心。
他們在走上這條路的時候，路邊也一定遍地餓殍，仿佛人間煉獄，他們才能咬牙不回頭。
所以來南秦的楚人是很少的幸運兒，有更多的楚人倒在了這場人禍中。
楚王的不作為，楚國貴族的貪婪，是造成這場人禍的原因。而利用楚王和楚國貴族的人性弱點製造人禍的秦王與他的爪牙，最先說出“貿易戰”這個概念並且用後世的經濟學理念將其付諸實踐的朱襄自己，難道不是這場人禍的罪魁禍首？
製造了紡紗機和織布機，並且帶著紡織工人們夜以繼日紡織棉布的雪姬，這一場貿易戰中最大的功臣，難道不該為這場人禍負責？
或許站在兩國貴族的位置上，都不會對這些“代價”太過在意。但雪姬不會，因為雪姬是庶民女子，是原本處於這個社會除了奴隸之外最底層的存在。
那朱襄自己呢？
以愛民而著稱，飽受趙國庶民和秦國庶民愛戴的國士朱襄公呢？
朱襄道：“雪，是，我如此做，秦國和楚國交戰時死的人應該會更少，少很多。”
雪姬勉強笑道：“那我就放心了。”
朱襄搖頭：“但活下來的人，不是已經死去的人。”
雪姬愕然。
朱襄道：“是，他們是代價。但代價就該是代價嗎？我為了我的目的害死了很多人，對於死去的人而言，我就是罪人。就算將來這個代價能換取更多人活下去，但活下去的人不是死去的人，有誰問過死去的人想不想成為代價？”
“良人！”雪姬握住朱襄的手臂，道，“彆說了。”
朱襄搖頭：“我既然將你卷入，我就該和你說明白我心中所想。”
他拍了拍雪姬的手背，道：“再給我一次機會，我還會如此做。但我也不會忘記，對於那些‘代價’我就是罪人，我所做的事就是錯事，就是罪惡。沒有任何人是理應被犧牲的，但為了做成一些事，謀取更大的利益，讓更多的人活下去，有些人卻必定被犧牲。”
“就像是李牧領兵時，會讓一隊兵卒引人入包圍圈。這隊兵卒是必死的。但他們就是該死嗎？他們的命難道不是命嗎？他們比起那些沒死的兵卒，比起指揮的將領的命難道就更沒價值嗎？”
“不是這樣的，不應該是這樣的。”
朱襄指著自己的胸口。
“我知道他們與我一樣，我記得我害死了他們。對不起雪姬，我應該安慰你，但我不能告訴你他們的命就是理所當然被放棄的代價。我不能這麼說。”
雪姬哭道：“我明白了，我明白了，良人。我們都應該記得那些人，那些因為我們而餓死的楚人。”
“是，我們必須記得，然後背負著這一切，堅定不移地走下去。”朱襄將雪姬抱在懷裡，頭埋在雪姬的肩膀上，“做任何犧牲的時候都要將被犧牲者放在心上，不要忘記他們的重量。如果忘記‘代價’的重量，忘記‘代價’也是與我們一樣的人，一定會走入歧途。那時候，我們就脫離了人性，不再是‘人’了。”
雪姬也將臉埋在朱襄肩膀上失聲痛哭。
她第一次遇到這種事。但以她的地位和聰慧，她隻要還是長平君夫人，一定會遇到這種事。
作為女人，她確實可以躲入後院，與其他貴夫人一樣，隻操心內院的事。
但她舍不得讓朱襄獨自承擔這一切，她一定要做自己力所能及的事。所以她一定還會遭遇這些抉擇。
所以朱襄才一定要在她第一次迷茫的時候告訴她，牢記這些“代價”都是他們夫妻二人犯下的罪，不能因為能得到更大的利益，就把“罪”視而不見，甚至當作功勳。
這是絕對不能做的事。
朱襄知道這樣很殘忍，可如果雪姬與他走上不同的路，那麼對他二人而言，大概都更殘忍。
他帶著雪姬走上一條與當世女人不同的路，就要領著雪姬在正確的道路上行進。
哪怕這條路布滿荊棘。
這是他的責任。
不過他會走在最前麵，將荊棘都砍掉踏平。如果要流血痛苦，他會是第一人。
就像是這次貿易戰，他才是主導者，雪姬隻是帶著人織布，沒有做更多的事。
所以責任是他的，擔負罪責的人也該是他。
朱襄擁著哭泣的雪姬，直到雪姬哭著睡著。
他將雪姬抱到床榻上，為雪姬蓋上被子。
他看著雪姬眼下的青黑，知道雪姬已經好些時日沒有好好休息。但雪姬一直沒有告訴自己。
如果自己不來看雪姬，大概雪姬會一直瞞下去。
雪姬一直都是如此，知道他承擔了很多事，很擔心自己成為他的負擔。
他也一樣。
“舅母好些了嗎？”嬴小政端來水盆，水盆上搭著毛巾。
“嗯，哭出來就好了。”朱襄擰乾蘸了溫水的帕子，替雪姬將淚痕擦乾淨。
雪姬沒有醒來，她確實太累了。
“我和雪說的話，你也要記住。”朱襄看著雪姬沉睡的臉，輕聲道，“政兒，記住代價的重量，你才不會走入歧途。”
他家的政兒與曆史中的秦始皇一樣充滿雄心壯誌。而帝王所有的雄心壯誌下麵都是無數平民的屍骸。
他無法阻止千古一帝去實現他的雄心壯誌，隻能讓政兒在做決定的時候，稍稍給那些平民堆積如山的屍骸一個眼神。
甚至他不奢望嬴政的眼神帶有憐惜，隻要給一個眼神，隻要能讓那些平民的慘狀入這位千古一帝的雙眼，就足夠了。
“我明白。”嬴小政現在如此說。
朱襄勉強笑了笑，道：“政兒聰慧，當然明白。”
現在的政兒當是明白的。
“舅父，藺伯父非要冒險也必須做的事，就是減輕楚國平民遭遇的痛苦，對嗎？”嬴小政問道，“他假扮心向楚國平民的高士，雖讓天下士人看到楚國的無能，但若他不出手，可能楚國會更混亂。他隻是為了減輕楚國平民的痛苦，才非要冒險而已。”
嬴小政想了許多複雜的理由，但今日見聞，讓他突然意識到，或許很多事並不複雜。
藺贄所做的事，就如他表麵上的理由一樣，隻是為了救人罷了。
至於這救人是出於本心，還是為了減輕舅父的痛苦，都不重要。因為藺贄就是為了救更多的楚國平民，連命都豁出去了，他就是心係庶民的高士。
“嗯。”朱襄道，“不過藺禮不會做無利可圖的事，他不是我。救民是其一，而救民也一定會放任這些楚民在楚國餓死，對秦國的利益更大。”
朱襄嘴角勾起諷刺的幅度，道：“如今治理天下的根基確實是士人，庶民是麻木而好控製的，所以愛民如子者並不一定奪得天下，擁有更多人才者才會變得強盛。而楚國餓死再多庶民，其實都不會引起天下士人太多注意。”
“就如趙國兵卒差點在長平被阬殺，趙國庶民差點在饑荒中餓死一樣，如果沒有我、沒有廉公，誰會關注？”
“總要有一個高士站出來，高高在上的士人們才會將視線投向腳底下供他們吃穿的庶民，才會為這些平時地位連牲畜都不如的人灑幾滴眼淚，才會憤怒悲傷進而對楚王、楚國失望。”
“所以，要讓楚國的慘景進入眾人眼中，一位悲鬱的高士是必需的。”
“因為天下士人，隻會對士人感同身受啊。”
嬴小政看著朱襄的臉龐。
他的舅父表情很平靜，如深潭一般波瀾不驚。
舅父的雙眼中卻隱藏著濃鬱的悲愴，仿佛他觀潮時看到的巨大波濤。
他想起楚人南渡，舅父親自去安排他們的生活，總會詢問他們的生活，引他們將受過的苦難說出來，讓他們哭出來，說哭出來就不會鬱結於心，就會有勇氣在異鄉活下去。
舅父說這是心理治療。
眾人不明白什麼是心理治療，但他們發現，對朱襄公哭過的庶民，精神麵貌確實更好，乾活也更加賣力。
嬴小政現在卻想，舅父這樣做，真的隻是為了安撫那些慌亂的流民嗎？