“煉獄老師他們呢。”
在前引路的隱隔著麵罩低語回複：
“炎柱大人身受重傷,蟲柱大人昏迷不醒，音柱、前音柱宇髓大人失去雙手，請辭離開鬼殺隊，主公大人已經應許了。”
“我知道了,老師傷勢如何？”
青向倏忽抓緊了手指。
……這是必然的,藏身地暴露後上六仍沒有離開歌舞伎町，正說明他們有後手。
“目前已經穩定下來,炎柱大人正在院中同主公大人和其他柱一起等您。”
青向簡單應聲後接著問：“不過是上弦之六,哪怕老師腿腳不便,有三柱助陣怎麼會傷成這樣？”
就連上弦之五，半瓶子水的隱柱和霞柱尚且能一戰。
“不僅是兩隻一體的上弦之六，還有上弦之三，名為童磨，使用金色對扇作戰,能使用冰與毒的血鬼術。”
青向落地的腳步一頓。
“童磨？”
“是，蟲柱大人曾與其有血海深仇,不計代價地試圖將之抹殺，然力有不逮，才負傷昏迷了過去。”
隱欲言又止,沉吟片刻後閉上了嘴,不再私自透露更多消息了——前花柱胡蝶香奈惠的死因。
“問問蝶屋,一周內能不能、”
青向跨出廊柱的陰影,一瞬亮起的光束令瞳孔散亂瞬刻。
‘不要害怕,我、煉獄先生都會陪在你身邊。’
女性輕盈的嗓音猶如蝶翼顫動。
“……罷了，叫胡蝶大人安心養病,十柱仍存七柱,鬼殺隊數百劍士從上至下團結一心,必不會令她失望。至於煉獄老師，便和胡蝶大人一同在蝶屋養傷。”
也好，就這麼順勢從必死的‘圍剿’中幸存。
“是。”
青向現在是隱柱，沒人對他的命令提出異議。
“上弦之六呢，是否已被誅殺。”
“是，另外，上弦之六死前有遺物拜托炎柱大人轉交與您，您可以在稍後向炎柱大人詢問。”
遺物？
距離槅門越來越近，青向收回疑問，隻是簡單就這一路道了謝：
“謝謝。”
厚重的門扉吱啞打開。
被阻攔的光芒淋漓儘致映射於門後的少年之上，遒勁有力的‘滅’字被烈焰紋的羽織遮擋，翎羽紋路的刀鍔藏於他右臂的影下，圓潤安靜。
“主公大人，隱柱，青向佑康已到。”
單膝跪地的少年恭謙垂首，沉健穩靜，恍惚間回到天音第一次看見他的那時，初來乍到的少年穿著身嶄新的鬼殺隊製服，黑發順帖，五官精致，和劍士相比更向學生的孩子偷偷向炎柱的方向瞥，偶爾在外人瞧不見的角落發呆。
產屋敷的心情大抵與她一般，揚起的笑容與其說歡迎，不如說見證某物蛻變的歉仄。
“佑康，你長大了。”
“作為鬼殺隊隱柱，我尚有許多幼稚和不穩重，感謝您的勵言。”
當初那個在九柱見證下大言不慚地脫口說‘近水樓台先斬殺鬼殺隊當主’的少年似乎消失不見了。
“……歡迎回來，我的孩子（劍士）啊。”
“是。”
單聲應下，青向抬頭，正撞進煉獄誇許的肯定笑容中，笑意大抵是‘你做的很棒！’
掃過男人渾身像一朵朵血梅開放的繃帶，青向定了定心神，直直走過去，與他並肩相站。
鬼殺隊全柱再次齊聚本部，除了昏迷不醒的蟲柱，沒有人缺席。
“假如真是鬼王那麼想要的東西，恐怕上弦會全部出動。至於鬼王，嗤，恐怕沒那個膽子出來。”
不，鬼舞辻一定會來。
“上六死亡，下弦、至今沒得到有關下弦的情報，以防萬一，叫甲乙級劍士與我們一起，負責拖住下弦。”
不需要，下弦已經全軍覆沒了。
“就像不死川說的一樣，鬼王不一定會來，鬼殺隊仍要延續，必須留出一部分實力過關的普通劍士。”
“喂喂，彆那麼悲觀啊，五個上弦，喔，聽胡蝶說鬼王使喚不動上一——哈、這個廢物——一共四隻鬼，鬼殺隊七個柱，平均一人一隻半，應該能撐到白天。”
“……鬼舞辻，為你手下枉死冤魂贖罪的那一天……終於即將到來。”