劉徹的臉色一言難儘。
此時換個人他都會反駁一句：“朕之家事, 乾卿何事！”
“我並非貶低霍去病，那孩子我見過幾次，很是知禮。雖然有時莽撞了些, 他畢竟還小不是嗎。沒比長公主大幾歲吧？”
劉徹懶得解釋霍去病比他的長女劉瓊大歲。
平陽公主隻知道她找皇後親上加親被皇後推到劉徹身上，卻不知兒女婚姻這麼大的事, 衛子夫不敢瞞著劉徹應下來。
衛子夫不是王太後, 無需暗暗跟嫁出去的皇家公主親上加親，無需尋求助力鞏固兒子的太子之位。當今天子僅有一子，太子非劉據莫屬。
劉徹：“瓊兒今年才十一歲。我大漢女子十歲議親，還有兩年。兩年後去病十六歲，也該穩重了。”
“如此說來, 陛下更看重霍去病？”平陽公主問。
劉據心說，不是顯而易見嗎。
去病表兄身有光環, 小小年紀很努力，有傲骨不自大，背景顯赫不恃強淩弱，是他他也選表兄啊。
劉徹沒有回答。平陽公主一向待他親厚。早年劉徹膝下空虛, 平陽公主比劉徹還急。雖然平陽公主引薦的女子沒能入劉徹的眼，劉徹自己選中的衛子夫確實是平陽侯府女奴，他看中的衛青以前是平陽侯府騎奴。衛子夫為皇家開枝散葉，匈奴從不怕大漢到如今懼怕衛青，所以單憑衛家姊弟一人出自平陽侯府, 劉徹就不想同平陽公主斤斤計較。
劉徹：“朕知道阿姊喜歡瓊兒, 瓊兒也喜歡阿姊，對襄兒頗有好感。”
平陽公主獨子曹襄是劉徹親外甥，其父過世後他便是平陽侯。平陽公主提到“列侯尚公主”，言外之意就是雖然霍去病同皇後更親近, 但她兒子是最佳人選。
平陽公主不傻，反而很精明，聞言瞬間猜到劉徹話裡有話：“陛下有話不妨直說。”
劉徹：“瓊兒同樣喜歡衛少兒，也喜歡她表兄去病。瓊兒年幼，尚分不清兄妹之情和男女之愛有何不同。過兩年再說吧。”
“陛下還是看中霍去病啊。”平陽公主實在想不明白，“你我姊弟至親，請陛下給我句實話，襄兒哪點不如去病？”
劉徹擰眉，平陽公主為何非要自找難堪。
“論出生，曹襄的父親是萬戶侯，母親乃皇室長公主。霍去病父親乃平陽小吏，母親以前是侯府女奴，他一人猶如雲與泥。然朕的女兒嫁給誰不是下嫁？不就是個列侯，朕賞霍去病一個又如何？”劉徹停頓一下，話鋒急轉，“這些皆不重要。朕可以保瓊兒衣食無憂，卻給不了她夫君能給的幸福。襄兒的身體隨了他父親，你以為他能陪瓊兒幾年？”
平陽公主張了張口，竟發現她無言以對。
霍去病對衛長公主隻有兄妹情，沒有男女愛。劉徹疼閨女，也看重霍去病，他不希望倆孩子其中任何一個受傷，便提醒衛子夫，順其自然。
平陽公主要不堵著劉徹刨根究底，過兩年衛長公主該議親了，霍去病仍把她當妹妹，劉徹最先考慮的人一定是曹襄。
不就是身子骨弱嗎，調養唄。
人參靈芝當飯吃，劉徹供得起。
劉據露出笑意，老父親最是吃軟不吃硬，平陽公主此舉算是惹惱他。以後列侯中沒有適齡青年，劉據敢保證，老父親也不會把長姊嫁給曹襄。
如果這樣就算了，那可就太便宜含沙射影的姑母。
姨母表哥不懂人事，他打過嫌棄過，姑母也是至親，厚此薄彼怪不好的。
動手什麼的，沒有趁手的工具。劉據小嘴一動，“壞人”一字清清楚楚蹦出來。
平陽公主懷疑她聽錯了，她眼睛往下看小孩：“據兒說什麼？”
“你壞啊。”
稚嫩的臉龐，軟糯的聲音，怎麼看他也不像能說出“壞”這類字。平陽公主問：“誰教你的？”
劉徹心生不快。據兒日日在宮裡，不是跟著他就是跟著皇後，除了他一人，誰敢教他些不好的。
“阿姊此話——”
“你呀。”劉據伸出小小的手指向平陽公主。
劉徹差點被口水嗆著，平陽公主呼吸驟停，小孩依然一臉天真無邪：“姑母教！”說完點一下小腦袋，奶裡奶氣喊：“壞姑母。”
平陽公主下意識看劉徹，劉徹眉頭微蹙，平陽公主心慌，忙為自己辯解：“陛下明鑒，我從未教過據兒這種話。據兒，告訴姑母，‘壞姑母、姑母不好’這些話聽誰說的。”
小孩指著平陽公主：“姑母啊。”
平陽公主頓時覺著手癢，想撕爛他的嘴：“陛下，據兒這麼小，一定是聽旁人說了什麼，然後就記住了。”
小孩點一下頭：“姑母說，母後壞，父皇壞，祖母壞，都——都壞！”說完忍不住咳嗽兩聲。
劉徹給他拍拍背，暗罵一聲，活該！
以往也沒見你一口氣說這麼多。
如果說劉徹方才還因為兒子語出驚人險些失態，此時此刻他算是看明白了，壞小子故意的。
也不知道他是聽懂了，還是聽人說過什麼，又因平陽語氣不好勾起他的回憶，他才故意這麼氣人。
無論哪種情況，劉徹都不在意。
蓋因心慌著急的不是他兒子，平陽公主自找的。
平陽公主臉色煞白，再也不記得兒子婚事：“陛下，我發誓我從來沒有說過你和皇後的不是。更何況母後。蒼天為證，我若有此心，定不得好死！”
劉徹心說，現在知道怕了。
真以為朕的兒子什麼都不懂。
劉徹希望她長長記性，並不希望她嚇得寢食不安：“阿姊也說據兒人小不懂，定是聽旁人說了什麼。朕想應該是他身邊進了哪位藩王的細作，故意挑撥阿姊和朕的感情。”
平陽公主聽出劉徹替她找補，忙不迭點頭：“一定是這樣。”
小孩嘟著嘴一臉嫌棄。
劉徹暗瞪他，你給朕差不多得了。
“那朕這就回去令人徹查此事？”
平陽公主順杆爬：“陛下一定查清楚還我清白。”
“阿姊去看望母後吧。”劉徹走下長信殿，春望拉開車門，劉徹抬手把兒子丟進去。春望心驚：“陛下輕點，小殿下還小。”
劉徹上車：“朕看他一點也不小。”衝兒子招手，“過來！一丁點大就這麼壞，長大了如何了得？”
春望離得遠，不知發生了什麼：“殿下做什麼了？”
“說平陽公主壞。朕那個阿姊也沒安好心，以為據兒聽去病或衛少兒說了什麼，就問據兒聽誰說的。”劉徹把大致經過說一遍，包括“母後壞”那些。他擰住小孩的臉，“你姑母素來聰慧，說句長袖善舞也不為過，還是頭一次被人倒打一把，好險嚇暈過去。”問春望，“還心疼他嗎？”
春望難以置信，上下左右打量一番小孩：“小皇子日後必成大器。”
“你還誇上了？”劉徹好氣又好笑。
春望：“小殿下從來沒有說過奴婢壞。陛下可知為何？奴婢沒有欺負過小殿下，也不曾說過陛下和皇後，以及長平侯等人壞話啊。小殿下人不大，心裡頭明白著呢。”
劉據點點小腦袋，忘了小臉還在老爹手裡，他一低頭，扯的腮幫子疼，禁不住倒抽一口氣。劉徹慌忙鬆手，把兒子抱到腿上，盯著他的小臉看了又看，確定無大礙，又捏住他另一側臉：“以後還敢嗎？”
小孩拽掉他的手：“姑母敢嗎？”
劉徹氣笑了：“你還敢跟朕討價還價？”
小孩眨巴眨巴眼睛，為何不敢啊。
劉徹戳戳他的小腦門：“你就仗著朕疼你吧。”
小孩晃晃悠悠起來，劉徹扶著他：“又想做什麼？”
小孩撲過去在他臉上吧唧一口。劉徹懵了一瞬間，哭笑不得。
春望愣了愣，然後忍著笑說：“小殿下也疼陛下。”
“你啊你。”劉徹自打知道兒子過目不忘，還有驚人的直覺，無論劉據做什麼，劉徹都不覺著意外，但他也沒有想過小孩如此機靈。
劉徹感慨：“但願他越來越聰慧。”
“奴婢就沒見過比小殿下聰慧的小孩。小殿下開蒙後懂得多了，一定跟陛下一樣英明。”
劉據看春望，難怪宣室殿那麼多黃門小黃門，唯獨他最得父皇信任，一句話誇倆。
“望望，聰慧。”小孩禁不住說。
春望愣了一瞬，哎呦一聲：“奴婢何德何。奴婢多謝小殿下稱讚。”
劉徹低頭看兒子：“朕說你除了嘴拙什麼都懂，沒叫你證明給朕看。”
小孩扭頭躺他懷裡，小臉埋進他腹部。
劉徹揪住兒子的小耳朵：“不想理朕？原先大軍在外，朕知道仲卿膽大心細，不會因為兩場勝利就得意忘形，可還是忍不住擔心，所以不敢離京。如今你舅在京師，又正值伏天，朕想去甘泉宮，那裡比宮裡涼爽，據兒想去嗎？”
小孩閉上眼睛。
劉徹：“不說話？那你自己留在宮裡。”
小孩抬手朝他胸口一巴掌。
劉徹呼吸停頓一下，笑罵道：“小壞蛋！”
春望小聲問：“陛下真要去甘泉宮。”
劉徹朝東宮方向看一下：“可惜母後病了。甘泉宮不近，走得慢兩個時辰。母後的身體哪受得了。”
太後受得了。
翌日，太後身上大好，朝食用一個雞蛋，一碗粥，還吃些許開胃的小菜。王太後許久沒用過這麼多，吃的打嗝她才意識到自己胃口大開。
宮女把碗碟撤下去，王太後跟心腹宮女嘀咕：“哀家這是回光返照？”
宮女一臉忌諱：“太後說哪裡話。太後分明痊愈了。”
王太後近一年來沉屙纏身，喝藥喝得她有時恨不得一覺睡過去。哪敢相信一覺醒來病好了。
“哀家的身體哀家自己知道。”
宮女：“哪有回光返照說自己餓的？太後，今日早飯比往日足足提前半個時辰。”
王太後找漏刻。宮女指給她看。王太後瞧得不甚真切，宮女索性扶她過去。老太後驚喜：“哀家真好了？哪個太醫給哀家開的藥？賞！”
作為太後身邊人，眼珠子活腦子靈，宮女看得真切：“婢子覺著跟太醫無關。昨日小殿下來探望太後，太後高興，昨晚臉色就比前天晚上好多了。”
王太後仔細想想，孫兒走後，她的身體確實輕快許多。往常平陽來探望她，她不想開口，昨日母子倆說好一會話，還留平陽用了午飯。
“據兒是個有福氣的孩子。”
約莫過了一個時辰，劉徹來探望母親，王太後又禁不住同她兒子感慨，孫子乃有福之人。
劉徹聞言便知平陽公主沒敢找太後告狀：“昨日他差點沒把阿姊氣死。”
“皇帝此話怎講？”
劉徹看一眼左右，王太後叫所有人歇著去：“陛下也怕他們？”
昨日回到宣室，劉徹看奏章，給兒子一卷竹簡叫他自個玩，稍後父子倆用午飯。午睡醒來，劉徹送兒子回椒房殿，順道告訴皇後他晚上過來。
老夫老妻了，劉徹特意告訴皇後自然沒有彆的暗示，隻是叫皇後給他留門。
金烏西墜，皇後親自煮茶，在正殿等劉徹。
天空轉暗，又未到就寢的時候，劉徹過來同皇後一邊飲茶一邊把他的態度告訴皇後——長女將來不嫁霍去病，也不會嫁曹襄。
親外甥不錯，陛下的外甥也挺好，在衛子夫看來嫁給誰都一樣。但有人不這樣認為，太後暗示過她親上加親。
劉徹就說太後那裡他去說。劉徹見母親氣色極好，就沒有繞彎子：“昨日我和據兒出來的時候碰到阿姊，跟阿姊聊了幾句。”從平陽公主見到他第一句話說起，一直說到劉據把平陽公主嚇得臉色蒼白。
說到此，劉徹也沒替兒子辯解，直言小孩故意的，沒人教他。不過劉徹隻說兒子早慧，沒敢說他過目不忘。王太後年事已高，劉徹擔心她哪天糊塗，遭人套話，給兒子帶來滅頂之災。
王太後內心百轉千回，她想誇孫兒，想感慨大漢後繼有人，想說女兒糊塗，又不希望兒女心生嫌隙等等，最終這位一生聰慧的女人笑著說：“我精力不濟，以後這樣的事莫要再說。”
“朕明白。”劉徹頷首，“母後看起來大好啊。”
王太後露出真心實意的笑容：“自打你和據兒走後，我就覺著好多了。據兒這孩子真不錯。”
“您是心裡高興，病自然而然就好了。那過幾日去甘泉宮？”劉徹試探地問。
劉徹自打大軍開拔還不曾出去過，王太後懷疑他在宮裡呆夠了：“陛下安排吧。”
傍晚，宮中下鑰前，劉徹去椒房殿偏殿逗兒子。
小孩玩了一天，身上黏糊糊的很難受。韓子仁令人燒兩壺熱水，弄來半桶涼水，找一個很大的陶盆，在殿門外為小孩沐浴。
劉徹慢悠悠走上高台，兒子赤條條在盆中玩水，他差點閃瞎眼：“怎麼在這兒洗？”
背對著台階的韓子仁回頭，慌忙起身：“啟稟陛下，浴室悶熱，殿下洗乾淨依然會出一身汗。殿外不涼不熱最好。”
殿外隻有男人沒有女子，劉據不怕看，用浴巾抹一把黏糊糊的臉，起身招手：“父皇！”
劉徹眼疼：“坐下！”
小孩坐下：“父皇，洗。”
“你先洗。”劉徹蹲到陶盆邊摸摸水，有點熱，“燙不燙？”
小孩搖搖頭，浴巾遞給父親，示意他擦擦汗。
劉徹擼起衣袖給兒子搓澡。可他哪會伺候小孩，大手所過之處小孩皮膚通紅通紅，小孩氣得找他手上一巴掌。劉徹被打懵了：“你又怎麼了？”
韓子仁小聲提醒：“陛下，您手勁大，搓得殿下難受。”指著紅彤彤的手臂。
劉徹不確定：“是嗎？”
“你壞！”有眼睛的人都能看到，還是嗎？劉據懷疑老父親有煩心事，所以他也彆想舒坦。
劉徹確定兒子生氣了：“沒想到據兒還是個嬌娃娃。”
劉據不想理他。
虛歲兩歲的小孩不是嬌娃是什麼，糙漢子嗎？
“你走！”小孩使勁推他一下。
劉徹失笑：“天下都是朕的，你打算叫朕去哪兒？”
小孩轉身背對著他，衝韓子仁招招小手，來這邊伺候。
韓子仁下意識看皇帝，劉徹微微頷首，他到對麵給小孩洗澡。
雖說伏天的殿外不冷，但小孩身體弱，韓子仁擔心水涼了他著涼，很快給他洗好，小黃門遞來一塊乾浴巾，韓子仁扶著他站起來，用浴巾包著小孩抱出水盆往屋裡去。
劉徹頭一回見兒子沐浴挺稀奇，大步跟進去。吳琢拿起枇杷等人早已準備好薄如蟬的裡衣給他穿上。劉徹頓時感到奇怪：“怎麼是你們幾人？枇杷、櫻桃呢？”
韓子仁聞言想笑：“殿下人小懂得不少。”
劉徹挑眉，洗耳恭聽。
吳琢為劉據係上上衣帶，“小殿下知道羞了，不許枇杷等人近身伺候。”
劉徹看向兒子：“你？”
小孩抬手捂住小臉，羞於見人。
劉徹差點笑噴：“誰告訴你的？”
韓子仁：“大抵聽誰說的。”
劉徹點頭：“以後你們在他麵前說話注意分寸。”
幾人連聲稱“諾”。
先前遞浴巾的小黃門為小孩穿鞋。
劉徹：“不睡覺還出去？”
韓子仁：“殿下還得用一碗粥，領著貓貓狗狗沿著露台轉一圈。”
“豈不是又熱一身汗？”劉徹皺眉，兒子還得再洗一次啊。