霍去病率韓說、趙破奴等將士從京師出發那日,太子出城親送。
依照往常，霍去病受降也無需天子儲君亦或者公卿士大夫親送。在京郊戍衛營集合後直接出發就行了。此行凶險是其一，其二劉徹有意趁機為兒子樹立威信。太子幾次監國,公卿大夫無不稱讚殿下處事公允，可軍中將士對他知之甚少。
此次很是反常，韓說等人精也看出來了。隻是受降陛下沒必要令騎兵先行,又令公孫敖率步兵緊隨其後。公孫敖麾下還有吳蠻子、路博德等人。上一次動用這麼多兵馬良將還是“漠北之戰”。韓說感覺若非受降陛下會令大將軍和冠軍侯兵分兩路。一時之間抽不出那麼多騎兵,也會令二人各率三萬騎兵。
韓說等人收到消息就是令他們收拾行囊跟家人道彆,至今不知到何處受降,何人降於漢。
大漢地廣人稀，夜間常有凶獸出沒，不適合行軍。傍晚安營紮寨，韓說、趙破奴等人同霍去病一同用飯的時候,韓說問出他心頭疑惑。
霍去病不是不告訴他們,而是先前太忙。早晚都要告訴麾下兵將,霍去病也沒故弄玄虛,直言匈奴左大都尉來降。而他擔心被單於王發現不敢南下,由漢軍北上兩千裡接他。
趙破奴脫口而出：“詐降啊？”
霍去病：“應當是真降。陛下和大將軍分析匈奴部落內部出了什麼問題,比如去年單於王去世，其子繼承王位，有人不服，有人趁著混亂搶奪牧場,左大都尉再在匈奴部落待下去有可能人財兩失。”
外人認為大將軍和冠軍侯舅甥二人早已麵和心不合——因為一山不容二虎。兩人手下將士很清楚舅甥關係從來沒有變過。所以雖然韓說首次出兵匈奴就是衛青麾下校尉，在霍去病麵前也沒藏著掖著：“左大都尉動一下匈奴單於就有可能收到消息，那我們無論多少人馬都無法隱匿行蹤？”
霍去病點頭：“如果打烏孫或樓蘭，匈奴內部很難統一。但對上大漢，除了想降的左大都尉一脈,其他部落都敢傾巢而出。”
趙破奴：“是的！邊關有句話，瘦死的駱駝比馬大。即便匈奴這些年屢戰屢敗，他們一時也能籌出十萬之眾。”最可怕的一點是匈奴不缺牲口。沒有戰馬還有驢，用驢運送糧草。匈奴男子上戰場，女人們也會騎驢駕車。
韓說又問：“怎麼是殿下來送我們？”
霍去病以為他擔心天子身體抱恙：“陛下叫他來的。”不可以說太子貪權，也不可以說他懶，霍去病半真半假道：“他幫陛下處理完奏章就回太子宮帶小皇孫，親自教小皇孫識字騎術。陛下認為他偷懶，無論大小事，但凡太子撞上，陛下就叫他處理。”
韓說一副原來如此的樣子，心想傳言果然並非空穴來風，陛下真怕史良娣跟他搶兒子。
趙破奴也這樣認為。他倒不是因為民間流言。劉徹跟衛子夫抱怨，兒子疼孫子，已經忘了他們這對父母。衛子夫以為兒子闖禍了。她的心砰砰跳，麵上故作好奇。劉徹見她感興趣以為找到盟友，埋怨兒
子抱著孫子喂飯，孫子氣他，兒子不舍得揍孩子等等。
衛子夫很是無語，卻還不能幫兒子。否則天子一怒指不定怎麼折騰兒子。衛子夫覺著此事太魔幻，她十月懷胎生的孩子得空就陪史良娣和孫兒，她還沒抱怨皇帝反倒抱怨上了。女兒進宮探望衛子夫，衛子夫沒忍住告訴女兒。衛長公主聽完也是很無語，回去就告訴夫君趙破奴。
趙破奴聽她說完難以言喻。
陛下乾的荒唐事多了，嫌棄孫兒隻是其中一件小事，沒必要再拿出來討論。此行必有一戰，趙破奴問霍去病此行怎麼打。
兵分三路，霍去病率兩萬人前去受降，令單於王誤認為大漢隻有兩萬人。韓說和趙破奴兩路左右夾擊。趙破奴以前在匈奴各部流浪，霍去病不擔心他出了草原就迷路。
韓說有一個問題：“何時分兵？”
霍去病示意他先用飯，隨後一眾將軍去霍去病帳中。由於是急行軍不好帶太多輜重，霍去病軍帳隻能容納三人，趙破奴等人就在帳外等他。
霍去病拿出前兩年才令匈奴俘虜補漏的草原地圖，“過來看，左大都尉現在此地。”
韓說看著上麵的字：“這是個城？”
霍去病點頭：“草原上雖然沒有多少城池，但也不是一個沒有。匈奴人病了，老弱婦孺無法隨牲畜遷移，冬天來了，還是城裡更安全。”
趙破奴補充：“冬天也有狼。”頓了頓，“以前匈奴人不甚會建房。多年以前有人叛逃到匈奴部落，匈奴再侵擾邊關時就喜歡掠人為他們做工。我猜定是那人的主意。”
霍去病：“先不提這些。”指著離城三四百裡的草原湖泊，“左大都尉可以謊稱到這裡放牧。我們也不需要北上兩千裡。他不敢過來正好說明到這裡定會被其他部落或單於的探子發現。其他部落膽大南下放牧也不敢靠近五原、朔方等地。我們北上一千裡再像耙地似的慢慢推進。”
趙破奴懂了：“往北推進兩三百裡我們分開，你帶兩萬人進城。你離城三四百裡的時候必會被附近匈奴部落，或單於王的探子發現。等你接到左大都尉一脈行至一兩百裡的地方必會被單於王追上，屆時我們再去支援？”
有校尉提出：“一百裡和兩百裡差一兩個時辰，等我們趕到也該結束了。”
趙破奴想想有道理：“以防萬一，你入城那日我們連夜急行，在離城一百裡左右的路上等你。”
霍去病沉吟道：“兩部分開，匈奴單於王不知道多少援軍，就算看出人不多也會怕。”
韓說：“單於王現在何處？”
霍去病搖搖頭：“這個時節匈奴四處放牧，單於王不一定在王帳。隻能等入了草原再打聽。”
五萬人齊頭並進，真跟犁地有一比。不出霍去病所料，出關五日就碰到牧民。霍去病隻看牲畜數量就不信他們乃尋常牧民。左右是受降，不必擔心貽誤戰機，霍去病抽調兩千人送那些人去邊關，他們走慢一點等一等兩千兵將。
然而計劃雖好卻被變化打亂。
左大都尉身邊不乾淨，霍去病還沒到受降地，左大都尉就暴露了。新王年輕氣盛，親自率大軍捉拿左大都尉。單於王身邊也有左大都尉的人，他提前得到消息出逃，又令人快馬加鞭南下求援。霍去病同趙破奴和韓說分兵半日遇到左大都尉的人，那人見著霍去病說出求救的話就累暈過去。霍去病當即派兩隊人去找趙破奴和韓說。他繼續前行，假裝不知左大都尉可能已經死了。
等霍去病意識到事情有變，立即令眾將士掉頭。
常言道，驕兵必敗。
匈奴單於王見左大都尉已死，霍去病看起來隻有兩萬人，比他少四萬，甚至沒有停下詢問軍師大漢有幾位“霍”將軍，那“霍”字旗是不是霍去病的“霍”，他就令眾部全力追究。
匈奴軍中老將倒是意識到他可能是大漢冠軍侯。冠軍侯一向喜歡孤軍深入，帶八/九百人也敢行幾千裡。如今受降帶了一兩萬人，於他而言已經很多了。如果心細如衛青一定會發現霍去病一行跑得快，但不亂。
真正的倉皇而逃很難不撞到同袍，誰還顧得上扛棋。霍去病部井然有序，給匈奴的感覺逃跑的比追擊的快，他們反而認為大漢兵將怕了。
眼看就要追上，高高的“霍”字旗停下，霍去病掉頭一馬當先迎敵。單於王上前。霍去病看到他一愣，不是說單於王年齡不大嗎。
單於王確實不大，草原上風吹日曬，十六七歲長得壯實的少年看起來也有三十左右。哪像漢太子，兒子五歲了，風流倜儻，談笑間還帶有少年氣。
單於王勸霍去病投降。霍去病笑著抽出寶劍。正午的陽光下寶劍透著寒氣，霍去病又看一下日頭，算算時辰韓說和趙破奴部離他最多一炷香。前提二人沒有同時迷路。
分開半日就迷路，韓說還有何顏麵見列祖列宗。
霍去病這裡殺氣衝天，兩側響起震天的“殺”聲。萬馬奔騰，呼嘯而來，地動山搖，身材高大的匈奴人左右一看臉色大變，匈奴單於王頓時意識到中計了。這時他終於發現先前神色肅穆或慌亂的漢軍眼角眉梢露出笑意，仿佛他已是囊中之物。
霍去病直麵單於王，韓、趙兩部在左右，匈奴掉頭往北跑。匈奴兵眾多，霍去病一劍一雙，等他帶人衝破匈奴人牆，匈奴單於王一眾早已跑沒影了。
霍去病很是失望。如今匈奴不富裕，方圓三百裡難碰到一個牧民，沒法以戰養戰，霍去病不敢率大軍狂追。大漢缺人，打掃完戰場霍去病帶大軍進城。他後麵還有五萬兵卒，不必擔心單於王殺個回馬槍。
等到公孫敖部，霍去病把城中以及草原上能弄走的全弄走，一把火把空蕩蕩的城燒了，大軍班師回朝。
城中有許多人和牲畜，又俘虜許多匈奴戰馬，足矣裹住軍需。此行雖然也有折損，但傷亡加一起不足一成。大抵是先被背叛，後遇到霍去病，險些死在他劍下，回到王庭沒幾日，單於病了。
十萬大軍就地解散，還是入關後再各自散去，還得陛下定奪。霍去病在邊關休整的同時等聖旨。同時也在琢
磨，這次沒能叫陛下滿意，是不是得把那件長袍還給他。結果就收到從西域回來的商人帶來的消息——單於王死了。
霍去病立即追加一份奏報，單於王被他嚇死了。
烏孫跟匈奴關係近，霍去病還在打掃戰場，匈奴部落就有人給烏孫遞消息。烏孫一看匈奴元氣大傷，更害怕大漢。烏孫國王右夫人乃大漢公主，國王請公主給天子送一份家書——給大漢天子報喜。
霍去病的第二份奏章跟暨陽公主的家書前後到長安。霍去病早已封無可封，他把單於王的死攬到自己身上，太子看糊塗了，他熱傻了嗎。
太子屏退左右試探著問老父親：“這兩份好像不太一樣。”