回過頭去，尼克爾才意識到：在他因為渴望力量而出賣自己的四肢內臟，又靠著搶劫偷竊弄來的錢給自己更換義肢時，他就已經不能算是“人”了。
和這樣的他談“人性”，未免也太高抬他了。
他是不會為了貫徹“善”而選擇和公司、和特權階層對著乾的。
“……哎呀？莫非你以為我是想通過誇讚你的善良與人性，讓你站在我這一邊嗎？”
““欸？””
彆說當事人尼克爾，就連前一秒還在心中為伊芙加油、希望伊芙能用嘴炮說服尼克爾的佛克斯都愣住了。
伊芙輕笑幾聲：“抱歉抱歉，可能是我的說法讓你誤解了。我的意思是——”
“因為你還擁有人性，因為你還擁有善念，所以你的性格裡一定有軟弱的部分。”
一黑一藍的眼眸帶著妖異的氣質，伊芙好脾氣地解釋道：“尼克爾，外麵還有你的家人、朋友、親戚……你在乎的一些人吧？”
“……！”
尼克爾悚然一驚。
“我不會說如果你不幫我的忙，我就會下令，讓仿生人們把他們找出來再一個個的殺掉。但是你覺得，如果我虛構一個故事，讓你成為故事裡揭竿而起、向著公司舉起反旗的主人公，你身上會發生什麼？你的這些家人、朋友……你在乎的人身上，會發生什麼？”
“你的債務不會被成倍地轉移到他們的身上嗎？”
“你說為了逼你投降、自儘，公司會不會把他們‘請’過來呢？”
神色不變，伊芙的麵容看起來還是那麼溫柔，充滿了慈悲。
“如果是公司的人出麵，那還好說。如果出麵的，是公司養的那幫打手呢？”
“以這家俱樂部為中心，方圓五百米內就有超過四個幫派可以為公司效勞。你說，最先會被丟到你麵前來的，是你家人的小指，還是你朋友的人頭？”
足夠冷血的人是不會在意家人如何、朋友如何、與自己有關的人是何種下場的。伊芙的威脅，隻對尚存人性、尚存善念的人有效。
理解到這一點讓尼克爾頭皮發麻。
今天之前，他曾以為仿生人唯一優於人類的地方就是可以更換□□。
不幸的是，伊芙的出現告訴他：他以為是仿生人唯一優勢的地方，竟然隻是每個仿生人都擁有的、最微不足道的基礎特征。
……
“艾倫！艾倫！”
眉目秀麗的金發女子提著裙擺四處尋找自己的孩子。
然而她的寶貝既不在兒童房裡，也不在圖書室裡。現在她找來了玻璃溫室，玻璃溫室裡卻也不見那孩子的蹤跡。
“艾倫……！！”
女子顫抖著抽泣一聲，她還要往前繼續尋找自己的孩子，卻因為忙中出錯、不小心踩到自己的裙擺而摔倒在地。
不遠處分明有幾個女傭、男仆打扮的人類下人聽到了女子摔倒時的尖叫，他們卻十分默契地假裝自己什麼異狀都沒有發現。
薇薇安·高爾斯沃西已經“瘋”了好些年了。
因為是牽扯到兩個家族具體利益的聯姻，因此她的丈夫泰倫·高爾斯沃西不會和這個瘋裡瘋癲、且已經開始年老色衰的妻子離婚。但，高爾斯沃西家的豪宅裡，早已經住進了新的女主人。
名義上那位隻是高爾斯沃西夫婦為維持婚姻順利穩定而請來的心理醫生。可私底下，那位早就騎在薇薇安這個“雇主”的頭上作威作福了。
彆說是高爾斯沃西家的人類下人們了，就是這裡的仿生人們也被加入了“不要理會發瘋中的薇薇安”的邏輯。
薇薇安隻要沒把自己摔死，這個家裡就沒有人會去管她。
灰頭土臉的薇薇安從地上爬起來，她兩個手掌都在地上擦破了皮，破皮的地方還都流出了血。
出生在“伊甸園”的薇薇安曾經是真正的公主，她所有的學習生活都通過芯片完成，她沒有拿過比刀叉湯匙更重的東西。
長期浸泡在無重力營養液裡讓薇薇安渾身上下沒有一塊粗糙長繭的皮膚，也將她塑造成了童話中的豌豆公主。
後來薇薇安的家族發生了一些事情，薇薇安被嫁給了泰倫·高爾斯沃西。具體家族發生了什麼、和高爾斯沃西家有什麼關係，這些就是薇薇安不知道的了——她從芯片裡學到的東西不包括這些。
總而言之，這樣的薇薇安正在尋找她的孩子，她的艾倫。
“艾倫、艾倫你在哪裡——”
在薇薇安的眼淚從她眼角滑落、即將順著她的下巴掉落在地上時，一個矮小的身影從前方的大樹後探了出來。
“母親！”
“艾倫！”
薇薇安驚喜地喊出聲來，撲上去就給了那金發碧眼的小男孩兒一個大大的擁抱，也不管這是不是讓小男孩兒頭上的貝雷帽落了地。
“母親真是的，不是說好和我玩捉迷藏的嗎？怎麼玩著玩著就哭起來了呢？”
胖嘟嘟的小手軟綿綿地抹掉了薇薇安臉上的淚水。
雖說薇薇安不記得自己什麼時候和艾倫約好了要玩捉迷藏——她是因為整個下午都沒有瞧見艾倫、在晚飯後依然沒看到艾倫，這才來找艾倫的。但這不重要。重要的是艾倫此刻就在她的懷中。
所以薇薇安安心地享受著孩子的擁抱，老實地回答：“因為我一直沒找到你，所以忍不住就哭出來了……”
艾倫似乎發出了一聲輕笑。
他如常地牽起薇薇安的手，帶著她走入溫室之中。
高爾斯沃西家花了大價錢建立起的玻璃溫室裡栽種了一些地球上特有的植物。隻是這些植物在脫離了地球的環境後，長得都和它們的祖宗越來越不像了。
到了“沃姆”這顆星球上，因為被改造為“泥土”的岩石粉末含有放射性元素，高爾斯沃西家玻璃溫室裡的植物都散發著金屬色的銀光。比起活著的“植物”，它們看起來更像是金屬液體做成的工藝品。
母子二人經常依偎著一起欣賞這些古怪又帶著不可思議美感的生命。今天也是如此。
和平時不同的是，薇薇安總覺得艾倫的體溫要比平時高上一些。
“母親，”
“什麼事，艾倫。”
小男孩兒模樣的艾倫深深地看了一眼對他滿眼疼愛的薇薇安。
“……我們，出去玩吧？”
“出去？去哪裡？”
“我也不知道。”
艾倫說著自己就先笑了出來。他也覺得沒有任何計劃就想來說服薇薇安的自己有些可笑。
薇薇安一生隻待過兩個地方。一個是遠在天空之上的“伊甸園”。另一個就是她現在所在的高爾斯沃西家。
艾倫知道，“外出”這種事，薇薇安隻在構建在芯片上的虛擬世界中做過。就算薇薇安再怎麼喜歡他，她也不至於盲目地為了他、對一個連目的地是哪裡的計劃說“好”。
幸好他還有一點時間。
伊芙還在等她的“東風”。在那股“東風”吹起來前……不，就是大火燒到東區時，他也還有機會。
“不知道要去哪裡還想出去玩？”
聽到薇薇安的問題，艾倫想說：“那等我回去想好了目的地再來約母親出去玩好不好？”
然而，薇薇安自言自語了下去：“……也對，就是因為不知道要去哪裡才想出去玩吧？”
芯片中記憶的地點是有限的，那些地點薇薇安都去過無數遍。
對薇薇安來說，知道自己要去哪裡就等於知道了那個地方可以看到什麼、可以遇見哪些人、可以體驗什麼樣的故事情節。
“艾倫，我親愛的寶貝。無論你想去哪裡，母親都會陪著你。”
薇薇安懷中的艾倫微微一動。他很快回抱住薇薇安，輕輕“嗯”了一聲。
母親一定不明白“出去”是件多麼可怕的事情。她大概還以為這是和遊覽芯片世界一樣輕鬆的“遊玩”吧。
……原諒他要瞞著她，帶她進入一個未知的、混沌的、殘酷又危險的世界裡。