陳平安問道：“老前輩，咱們桂花島當下的形勢，是不是已經不能再壞了？”
“壞到了極點。”
老舟子點點頭，不願在此事上說謊，沒有任何遮掩，輕聲道：“傳聞那條老蛟當初跟範家先祖簽訂契約的時候，境界就相當於元嬰境練氣士，老蛟這類天生異種，修行往往極為緩慢，可一旦給它們爬到高處，真實戰力，往往要高出所處境界一大截。更彆提一條海溝的千百條蛟龍之屬，不弱於寶瓶洲的一座宗字頭仙家，關鍵是有那頭老蛟負責壓陣，最為棘手。”
陳平安有點無奈，“老蛟最低也是元嬰境地仙？”
老舟子點點頭，不知道眼前肩扛竹篙的背劍少年，為何有此問。
陳平安抬頭望向遠處那條金色老蛟。
後者也隨之與他對視，銀色眼眸之中充滿了濃鬱的嘲諷，它還故意瞥了一眼陳平安腰間的養劍葫。
陳平安便知道老蛟已經看穿了自己那點小伎倆。
親手遞交這隻“薑壺”的山神魏檗曾言，十境練氣士之下，無法看破他施展在養劍葫上的障眼法，可眼前老蛟，分明就是一位十境地仙，既然如此，那麼陳平安假借喝酒默默牽引初一、十五化虛入體的手段，一定早就落入了老蛟的視野。那麼陳平安壓箱底的殺手鐧之一，已經暴露在光天化日之下。
老舟子勸說道：“小家夥，走吧。你這份少年俠氣，很不錯，可是注定於事無補，又何必逞英雄？還不如返回桂花島，乖乖等著那一線生機。你留在這裡，我肯定顧不上你的生死，所以談不上幫倒忙，隻是以你現在的修為，跟送死沒區彆。”
老舟子本想說就算返回桂花島，無非等死，可總好過在海中被蛟龍分屍吞食要好，但這些話到了嘴邊，還是咽回肚子。
陳平安拿下那根打龍篙，將竹篙遞向老舟子，解釋道：“前輩，這是我做了修改的斬鎖符，出自一本《丹書真跡》，根據記載，完整符籙，應該有八個古篆，你們之前竹篙上隻有‘作甚務甚’四字，其實你們漏掉了雨師敕令，而且符籙的雲紋也偏差不小，我便重新畫了這道斬鎖符。”
老漢定睛一看，愣在當場，隨後二話不說，伸手奪過那杆世代相傳的打龍篙，細細打量一番，以手心摩挲竹篙符籙紋理，“本名是叫斬鎖符？缺了雨師敕令四個字？此符丹書字體、雲篆紋路、以及壓勝真意，確實品秩都很高，少年，你難道是符籙派道人？師從某位宗門大家？”
陳平安輕輕搖頭。
並沒有說自己是位武夫，隻是以體內一口純粹真氣，學那福祿街的讀書人李希聖，一氣嗬成提筆畫符。
老舟子喟然長歎道：“可惜了，咱們隻有這一根恢複原貌的打龍篙，若是數十根竹篙，皆畫有這道斬鎖符，再配合一位精通奇門遁甲的陣法宗師，說不定還真可以震懾這條蛟龍溝。可惜了，太可惜了！”
桂姨已經飄掠退回，看到這根竹篙後，同樣有些訝異，隻不過沒有老舟子那般扼腕痛惜，淡然搖頭道：“沒有用的，雖然此符淵源頗深，往往篆刻在鎖龍柱或是刀劍之上，是上古神人捉拿、鞭笞獲罪蛟龍的工具之一，便是我早年也隻是粗略看過幾眼，確實能夠壓勝蛟龍之屬，可是那頭老蛟道行高深，已經不太忌憚這個，一來這些竹篙材質不高，二來此符對筆墨要求同樣極高……”
陳平安遞出竹篙之後，就在竭儘全力，偷偷觀察那條老蛟。
後者銀色眼眸中，似乎流露出一絲深沉的緬懷，很快就恢複如常，兩根龍須緩緩飄蕩，在海水中流光溢彩。
傳聞千年老蛟之金須，製成的捆妖索，堪稱法寶中的法寶。
陳平安收回視線，突然說道：“桂姨，老前輩，你們能不能幫我拖住一時半刻，我要重新畫一道符。如果兩位前輩另有打算，就當我沒說，放心，我會儘量靠自己畫完這道符。”
陳平安嗓音很輕，但是眼神中的堅韌不拔，令人動容：“很重要的一道符！”
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桂花島上，山頂桂宮中，一位少年桂客正站在屋頂，抬頭眺望四方，身邊有一位老嫗憂心忡忡。
少年身穿一襲明黃色長衫，初看並不起眼，而且類似陳平安的養劍葫，同樣有高人施展了上乘障眼法，若是有人能夠破開那道術法，仔細端詳，就會發現其中門道，長衫不是什麼綾羅綢緞，而是由不計其數的泛黃竹片，精致巧妙編製而成，巧奪天工，竹片纖薄卻異常堅韌，身披此衣，冬暖夏涼，算不得奇怪，而且能夠讓主人時時刻刻，如同置身於一座小巧的洞天福地，大補修行，這才是真正的仙家大手筆。
此衣名為“清涼”，是一件出自竹海洞天青神山的著名法袍，曾經是中土神洲一位大王朝君主的心頭好，隨著王朝覆滅，寶衣便失傳已久，不曾想穿在了這位少年身上。
少年用生澀的寶瓶洲雅言說道：“柳婆婆，金丹劍修那張百裡方寸符都不管用，是不是我的千裡方寸符也很懸了？”
老嫗歎息道：“那頭老蛟自身修為其實不嚇人，元嬰境巔峰而已，不過有高人相助，已經將這條海溝營造得如同一方小天地，它便化身聖人，坐鎮其中，戰力相當於一位玉璞境修士，同時占儘天時地利人和。”
少年皺眉道：“那咱們咋辦？”
老嫗笑道：“少主不用太過擔憂，我便是拚了性命，也會將少主送出這條蛟龍溝，不過事後，少主記得原路返回，去往那座拋下繡球的峭壁彩樓，與那座自報名號，他們一定不敢怠慢，到時候少主就可以順順當當返回皚皚洲，將此事說與老祖聽，到時候自有天罰降落，將此地夷為平地，為我這個老婆子報仇。”
少年埋怨道：“柳婆婆，生死是多大的事情啊，你怎麼說得如此輕巧。我可不希望你死在這裡，咱們還要一起回家呢。”
老嫗臉色依舊雲淡風輕，眼神慈祥望向少年，微笑道：“也是無奈之舉，總不能當著少主的麵，滿腹愁腸，哭哭啼啼，這麼大把歲數了，委實是做不出來。”
老嫗記起一事，看了眼少年手上的一枚玉扳指，輕聲道：“少主，這件祖傳的咫尺物，千萬記得藏好，不要輕易當著外人的麵取出裡頭的寶貝，出門在外，不要輕易試探人心，人心一物，是最經不起推敲的。”
說到這裡，老嫗那張乾枯褶皺的滄桑臉龐上，有些恍惚，畢竟天底下所有的老婦人，也都是從少女一路走來的。
竹衣少年伸手指向那一葉扁舟，“柳婆婆，你瞧瞧那個扛著竹篙的少年，跟我差不多歲數吧，真的好厲害，有膽識，帥氣！比我強多了，回頭我一定要找位丹青聖手，將這幅場景畫下來。”
老嫗搖頭笑道：“可莫要學那少年意氣用事，少主你可不是什麼簡簡單單的千金之子，萬金之子，你若是在這寶瓶洲和婆娑洲之間的地帶，真出了點什麼意外，可就是天大的麻煩了。”
少年無奈道：“柳婆婆，我已經經曆過好多次曆練了，彆總把我當孩子啊？”