霍勒女士滿頭白發，指間夾著一根雪茄，眼鏡倒是很複古，仿泳鏡的款式，鏡片是鮮亮的粉紅色，和她的口紅如出一轍，靚麗精致。
“霍勒女士，我介紹一下，這是鹿露。”東方康幫鹿露拉開座椅，給她倒了香檳，“霍勒女士，聯合政府法律辦公室主任。”
霍勒女士微笑：“副主任。”
“主任好。”鹿露保持禮貌和尊敬的姿態，“很高興認識你。”
霍勒女士含笑道：“聽說你加入了劍獅的網球社？”
鹿露點頭。
“我也是網球社的成員。”要不怎麼說網球社和賽馬俱樂部地位超群呢，擱彆的社團，可沒有這麼方便展開話題的橋梁，“打過大運會的女子雙打。”
“金牌？”
“銀牌，差一點點，我們輸給了美藤。”霍勒女士道，“不過今年費利當了劍獅的教練，說不定明年你們就能拿塊金牌回來了。”
鹿露知道東方康拉她作陪的緣故了，他是美藤的，雙方沒有淵源，順著道：“今年我們有好幾個強力社員。”
她沒課的就是就去社團鍛煉，雖然沒有專門打聽，可邊打球邊八卦，自然就把社內的情況了解得七七八八，能說上個四五六，聊天的氛圍不知不覺就親近許多。
這時，東方康才拋出邀請：“改天不如多約幾個人，大家一塊兒打幾局。”
霍勒女士拒絕道：“我一把年紀，哪裡打得動。”
“卡洛斯六十五歲，還說能打敗我呢。”東方康笑道，“您何必妄自菲薄。”
鹿露不知道卡洛斯是誰，可霍勒女士明顯露出沉吟之色，似乎意識到什麼，轉圜口吻：“這可太為難我了。”
“活動活動而已。”東方康開門見山，“凱瑟明年就要退休，您為什麼不爭取卡洛斯的支持呢。”
鹿露拿起桌上的果盤，啃口蘋果記名字，準備事後查一查——鑒於她早晚會弄清楚，不妨就在此處提前表明，凱瑟是法律顧問辦公室的一把手，即將退休，而卡洛斯是人權委員會的會長，擁有對辦公室負責人的提名權。
東方康此舉的意義便是交易。
東方家替你牽線搭橋，仕途更進一步，你在醫療法案上維護東方家的利益。
如此簡單。
霍勒女士沒有直接表態。
東方康端起酒瓶，為她倒了大半杯紅酒：“今天我過來的時候，公立醫院門口堵得厲害，不少人舉橫幅抗議。改革原本是好事，弄成這樣也實在讓人為難。”
霍勒女士笑道：“這是巨鯨市的行政條例，和聯合政府可沒什麼關係。”
“不見得是集采的事。”東方康投出新聞報道。
【反對醫療法案改革，價值醫療有害無益】【醫療評測委員會黑幕流出：堅決打擊山寨藥品，封殺廉價高效藥物】【今日起底：藥物療效為什麼
不是病人說了算？】
矛頭直指價值醫療。
霍勒女士沉默。
“前兩天，醫療部派了一個調查小組進駐宇宙醫療。”東方康不緊不慢道，“我們非常歡迎，也想讓行政部門看看我們的難處——都以為我們家大業大就萬事不愁，其實可不是這麼回事，是家母一直奉行‘埋頭做事少訴苦’的做法，才打落牙齒往肚裡吞。”
他一邊說，一邊看向鹿露，“多虧了鹿露，她幫我們穿針引線，讓大家能坐下來開誠布公地談一談，我想聯合政府能明白我們的苦衷，調整法案改革的方向。我們一直都是很支持政府工作的。”
鹿露：“……”
夭壽了，假如她不是當事人，還真以為自己居功至偉，賣掉股份換來官方和企業的精誠協作。
但現在不好拆台，隻能幫東方康說話：“我也沒做什麼。”
霍勒女士笑笑，看表情可一點兒都不信。
她沉思片刻，緩緩道：“法案改革本來就不是一蹴而就的事，草案也還在商討，各方都有自己的訴求，我們會儘量平衡，但總得來說，改革是勢在必行了。”
“當然。”東方康客氣道，“我們完全理解，也非常支持。”
霍勒女士點了點頭，繼續抽雪茄。
鹿露感覺自己的工作結束了。她思考了會兒，朝東方康笑笑：“我第一次來，你不陪我逛逛嗎？”
“沒問題。”東方康起身道聲“失陪”，霍勒女士擺擺手，他就搭著她的肩膀出去了。
將近中午，大家都從室外轉到了室內，圍著今天的壽星，預備一會兒切蛋糕。
東方康和鹿露來得晚，乾脆站在最外圍，看費利為女兒彈了生日快樂歌，小女孩坐在精美的王座上，戴上王冠許願吹蠟燭。
賓客鼓掌，他們也跟著拍手。
鹿露聽見東方康說：“你剛才的表現超出我的想象。”
“是你想要的嗎？”她問。
他道：“外界一直在揣測你為什麼賣掉股份，讓國企入駐。”
“看來我做得不錯。”
“你很聰明。”東方康道，“毛峰很早就和我這麼說過，他眼光很準。”
鹿露看向他：“聽起來你以前小看我。”
“我隻是覺得你太年輕。”他輕聲道，“你才二十歲，我已經二十四了。”！
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