在這麼冷的環境中，隻穿了件濕毛衣，走了一個多小時，常人多半身體會被凍傷，但趙離濃依舊隻是單純覺得冷，也僅僅是被凍得臉和手發紅。
又走了一會，趙離濃忽然停下了腳步。
前方龍爪槐異根形成的新樹太多，密密麻麻幾乎遮天蔽日，將所有的路都擋住了，留出來的縫隙甚至無法擠進去一個人。
這裡的新樹上融合了更多異變人麵子以及異變水石榕的特征，仿佛種S級異變樹不斷靠近擠壓，最終互成一體。
趙離濃沒有錯過這個機會，她搓了搓手，讓僵硬的手活動起來，當她拿出取樣工具的瞬間，整個人瞬間不抖了，瑟縮的雙肩打開，仿佛寒冷徹底消失，回歸到了溫暖的實驗室中。
她將樹根身上不同融合的區
域一一進去取樣，在標簽上寫清內容和日期。
就在趙離濃做這些事的時候，上方異變樹的幾根枝條悄無聲息從她背後冒了出來，也不攻擊，隻是那麼上下遊移探頭，更像是站在村口看熱鬨。
“一、二、……”趙離濃數了數，將取好的樣本全部放回背包中，剛一起身便差點撞上了頭頂上的枝條，轉頭見到後麵遊移地如同活蛇的數根枝條，忍不住一驚。
自從摔下來之後，趙離濃發現自己想罵臟話的衝動越發強烈起來。
——大概是太冷了，導致她語言中樞神經沒辦法好好控製。
小趙研究員在心中為自己認真辯解道。
前方的路全部被擋住，人無法繼續通行，就在趙離濃思考是否需要轉換方向時，那些樹忽然自動往兩旁移開，冰雪混著泥土的地麵供起又下凹，最終硬生生騰出了一條可以容納一個人過去的通道。
趙離濃雙眼緊盯著這些移動的樹，她從未見過這樣的現象，可惜行動記錄儀壞了，無法將此時的場景記錄下來，隻能用自己的眼睛將所有細節一一刻在腦海中。
越過這條通道，能看見不遠處第基地隱約破落的高牆，因為洪水漫溢，已經倒塌了一大半。
趙離濃一隻手握進背包帶，緩緩邁進這條異變樹造出來的通道，隨著距離縮短，她的腳步也逐漸加快，到後麵開始快步跑向第基地，踩過倒塌的高牆，終於進入了基地內。
越過高牆，邁進第基地的那瞬間，眼前一亮，她以為自己來到了林地世界。
一直遮擋在空中的樹冠沒有那麼濃茂了，上空變得稀疏，光線得以照進來。
清脆悠揚的鳥聲自遠處傳來，本該皚皚白雪的地麵，不知何時全化了，隻有新生的各類植物交錯生長，被衝垮的建築物成為裝點這個林地的調味品，肥碩野兔從她麵前大剌剌跳過。
如果忽略遠處分彆矗立在第基地中央的S級異變樹的話，這裡倒真有幾分世外桃源的味道。
趙離濃怔怔望著那棵異變樹，即便隻是遠遠望去，她依舊能從它們身上感受到那股古老磅礴的濃鬱生機。
和過往那些A級異變植物帶來的感受完全不同。
趙離濃下意識往前邁了一步，然而下一刻無比尖銳的耳鳴在她兩耳間炸開，直擊腦內。
這次，趙離濃甚至沒有機會抬起雙手去捂住耳朵，過於高頻的
尖銳聲，讓她直接眼前一黑，徑直向後倒去。
無數藤草蔓延交疊，在趙離濃落地前，結成了柔軟的厚毯，護住她後，又如潮水般悄無聲息退去。
——雪，不知道什麼時候又開始下了，落在她眼睫、鼻尖、唇上。
……
融冬號。
尋鯨潛水艇回歸的速度出乎了所有人意料。
在趙離濃出事的第二天上午，零隊便和一同去的研究員們回來了，同時帶來了多年前放置在那頭鯨魚身上的生物信號發射器。
“為什麼會在你們手裡？”關義接到這個消息後，立刻放下手裡頭所有的事趕過來，見到被帶回來的生物信號發射器愣住了，“脫落了？”
但這東西體積不大，脫落遺失在海中，又沒有信號，多半找不回來。
“是我們挖出來的。”從潛水艇內出來的研究員神情複雜，“那頭異變鯨魚離我們隻有一百海裡，它……死了。”
這個信號器靠著異變鯨魚身體產生的能量補充能源，它一死，自然而然會因為能源不足，而不再向外發射信號。
“死了？”關義難以置信，“它是異變鯨魚怎麼會死？”
對付異變動物，沒有良好的武器手段，人類很難殺死它們，況且這頭異變鯨魚是目前為止最龐大的異變生物，經過他們多年觀察，發現多數生物都會繞著它走。
因為這頭異變鯨魚隻在這片海域遊蕩，震懾住了周圍異變生物，融冬號得以安全地在這片海域停留了十幾年。
那位研究員沒辦法解釋，隻能道：“異變鯨魚沉入了海溝，距離太深，我們的潛水艇潛入深度有限，無法抵達，隻能觀察它的表層，並將生物信號發射器取了出來，其他的……”
“你們的行動記錄給我看看。”關義說到這個，忽然看了看旁邊的葉長明，“嚴組長還在右手邊最大的會議室檢查新異殺隊的行動記錄儀。”
“那邊有了發現？”葉長明並不意外，以趙離濃的敏銳，陸地那邊有什麼，一定能察覺到。
關義聞言頓了頓，才道：“不是，趙離濃研究員犧牲了。”
“您剛才說什麼？”旁邊的昆嶽率先問出來，不能理解自己聽到的話，“誰犧牲了？”
關義偏開目光：“趙……”
他名字還未再說全，葉長明倏地大跨步邁向最右邊的會議室，推門而入。
零隊其他隊員也立刻跟上，每個人眼中都有著驚疑，心中不約而同泛起一個念頭：小趙研究員怎麼會出事？
“砰——”
會議室門被大力推開
裡麵嚴勝變和周千裡坐在會議桌前，旁邊站著賈魏金、羅翻雪，還有嚴流深。
周千裡還有站著的人下意識扭頭看向門口頎長的身影。
葉長明收回手，大步走進會議室，麵上沒有多餘的情緒：“趙離濃呢？”