幾個人闖進來，把安隅雙手反捆，頭套一罩拖了出去。
安隅在黑暗中驚叫：“憑什麼？我沒畸變！”
一個聲音答道：“基因熵隻是數據，而你具備異能是事實。很遺憾，以目前人類的技術無法誘導你再現異能，大腦建議多做一些研究，但今年……人類已無力再承擔任何風險。”
安隅牙齒打顫：“有風險，就該死嗎？”
“很不幸，在這個時代，是的。”
安隅被車拉出主城，拋在野外雪地。
寒風刺骨，他掙紮著起身，試探地往前挪了半步。
不遠處似乎站著一個人，淡淡的皮革味在雪原上存在感很強。
靴底碾雪聲忽然靠近。
“姓名。”
那個聲音割裂了寒風，冷得讓人瑟縮。
安隅還聽到一種摩擦聲，像皮革在撫摸金屬。
冷硬的槍管猝然抵上額頭。
“姓名。”
寒風頃刻間卷走渾身冷汗，他顫栗道：“安隅……”
槍口頂深了一分。
安隅張開嘴，卻什麼都說不出來，恐懼覆蓋了全部感知，那把槍仿佛已經將死亡生硬地頂進了他的腦門。
他的胸口開始失控地起伏，一滴淚從頭套裡滾落，在囚服上洇開。
執槍者視線下垂，看了看那個小水圈。
“從哪來？”
“53區……”
“你是怎麼殺死巨螳螂的？”
“我不知道……”
“撒謊。”
保險栓拉響。
“不！”安隅哽咽，“抱歉，不，求您！求求您了……我沒有……沒撒謊。”
頭罩猝然被扯下！
刺眼的雪光斂於麵前黑色的身影，雕塑般矗立於雪地之上，呼嘯的風雪也似難以撼動。
黑眸冷沉，上唇角有一道極淺的疤，是個絕不好惹的硬茬。
如安隅猜想般，他戴著一副皮手套。
“秦知律，處決你的人。”
皮手套一把攥住安隅胸口的繩結，把他拖到麵前，冰冷的槍口卡著下頜，迫使他向後仰頭。
秦知律凝視著那雙驚懼閃爍的金眸。上峰沒說錯，這個未知畸變體的眼睛富有欺騙性，讓人不自覺地想要放鬆警惕。
極強的壓迫下，安隅顧不上淩秋那套話術了，顫栗著問道：“上峰是真的要殺我嗎？”
槍口驀然後退半分。
秦知律視線掃過他頸上硌出的紅痕，“為什麼懷疑？”
安隅哽道：“他們說我的基因熵是零，但我卻沒被螳螂感染，這動搖了人類基因分級的基礎……餌城一定會暴.亂的！要殺我也不該公然拉到外麵來……”
秦知律抬了下眸，“就憑這個？”
“還有……您本可以直接開槍，用不著恐嚇……”他快要喘不上氣來了，“雖、雖然……”
“雖然什麼？”秦知律把他鬆開了點。
“雖然……”聲音輕下來，幾乎要被風吹散，“我確實很害怕。”
安隅低下頭，淚在睫毛上凝了一層薄霜。
萬籟俱寂，隻有雪原上唱誦的風聲。
秦知律很久沒有說話。
安隅在心悸中回憶自己的表現——他不確定有沒有在慌亂中說錯話，但他儘最大努力展示了弱小，按照淩秋的理論，這個人應該會放下戒備，甚至會心軟。
皮手套忽然捏住他的下巴。
這一次，槍口直接撬開牙齒，令人如墜冰窟。
“誘導試驗沒能讓你複現異能，死亡恐嚇也被你看破。看來，我彆無選擇。”
“唔……唔……！！”
灌進嘴裡的槍剝奪了辯解的機會，死神在敲門，安隅終於絕望地閉上了眼。
風聲消弭，全世界隻剩沉重的心跳和皮革摩挲扳機的動靜。
然而，雪原上遲遲未有槍響。
安隅忽然被拎開，跌坐在地乾嘔不止。
秦知律掏出終端，“我是秦知律，幫我轉接頂峰。”
頂峰，據說是黑塔的最高決策者。黑塔的任何人都是上峰，但頂峰隻有一位。
“嗯，還沒殺。”
“不殺了。”
安隅猝然仰起頭，風雪入眼，他在朦朧中仰視著那道身影。
“理由？”秦知律一頓，“對一切關乎畸變的生死審判，我有一票否決權，忘了？”
“確實從沒用過，但所幸，我還記得。”
這個人的權勢超過了安隅的認知，但安隅聽懂了一件事——是他赦免了自己。
金眸蓄起一點光。
“螳螂的死確實蹊蹺，連渣子都不剩，死無對證。”秦知律忽然瞟他一眼，“放心，有任何異常，我會讓他死得比那隻畸種更乾淨。”
“……”
光又散了。
通訊掛斷。秦知律朝他看過來，“處決暫緩。從今天起，我代表尖塔臨時監管你。”
安隅怔住，“您……能保住我？”
秦知律簡潔道：“能。”
安隅仿佛靜止了，金眸閃爍，猩紅的眼眶像隻努力討好的小兔子。
秦知律自高處瞥向他，“叫長官。”
“長……官。”安隅對這個詞有些陌生，又練習了一遍，“長官。”
“還算聽話。”
一張漆黑的卡片扔進安隅懷裡，卡麵右下角刻著一行小字：【秦知律 ·秩序尖塔199層通行】。
淩秋科普過神秘的“秩序尖塔”。絕大多數人類畸變後會意誌淪喪，但也有極個彆的守住了人性，這群有著畸變異能又恪守人類信仰的家夥組成了“守序者”，住在尖塔。
當今世界，畸變生物隻是小問題，真正的麻煩是一群“超畸體”，那些東西在畸變中獲得了更詭譎的異能，有些甚至會引起小範圍的時空錯亂，軍部處理不了，就被尖塔攬了去。
秦知律打斷他的沉思，“餌城出現了新的時空失序區，準備出任務。”
安隅警覺，“現在？”
“你隻有這一次任務的機會，需要向我證明你的價值和可控性。”秦知律稍頓，“隻要能做到，你就可以自由離開，宿舍也不是問題，除此之外，還有一筆報酬。”
“錢？”正想著推脫的安隅頓了一下，“多少錢？”
“取決於貢獻度，基礎報酬隻有兩萬，但應該也夠你在餌城活上一整年了。”
金眸忽然一沉。
秦知律補充道：“當然，我說的是保障基本溫飽。”
安隅有些魔怔地看著他——開什麼玩笑，兩萬塊可以買四萬條粗麵包，足夠吃到自然死亡。
無異於給他的小命上了一條堅固的保險。
金眸裡燃起一簇小小的貪婪，又很快被壓了下去。
“失序區在哪兒？”
“53區。”
安隅一怔，“哪裡？”
秦知律語氣微沉，“在你離開後不久，53區全城失聯。”
*
秩序尖塔佇立在主城牆外，像一把劃破蒼穹的利劍，在高空中反射著冷光。
大廳中央有座男人的雕像，底座銘刻著幾行小字，安隅來不及細看，就跟著秦知律進了一座透明電梯。
電梯自塔底向上攀升，把他赤.裸地暴露給途經的每一個守序者。他就像一頭群狼環伺的獵物，雖然貧民窟裡的醃臢玩意也總不懷好意地衝他笑，但和這些人的眼神相比堪稱友愛。
“理論上，人類長久接觸守序者會畸變，但你似乎對畸變有天然的抵抗力。”秦知律停頓了下，“暫時不要把你的異常透露出去，這裡的人不太友好。”
安隅立即問，“這裡的生存規則是什麼？”
“硬規則沒有，但生存技巧很多。”秦知律語氣自然，“核心是，讓他們怕你，最好能崇拜你。”
“……”
有點天方夜譚了。
雖然淩秋說過抱大腿要有度，太不要臉可能引起反效果，但人一旦走上不要臉這條路，就很難再回頭。
安隅輕聲問，“您可以先保護我一陣子嗎？”
秦知律轉過身，“多久？”
電梯外，一個眼神陰騭的男人死死瞪著安隅，青黑的血管在皮膚下鼓動。
電梯升上去時，他大臂的肌肉已經膨脹到三倍大。
安隅收回視線，“直到我弄明白我的異能，行嗎？”
秦知律不置可否，“先證明你的價值。”
199層接近塔頂，隻有兩個房間。
秦知律推開一扇門，“你住這間，外傷醫生很快就到。”
安隅沒顧上回應，他一進門就呆呆地看向餐桌。
桌上擺著假花，洋溢著對賤民而言大可不必的情調，假花旁——餐籃裡丟著三條粗麥麵包……三整條！
這麼完整的麵包已經在貧民窟絕跡很久了！安隅在心裡咆哮。淩秋說，得和管低保物資的資源長睡覺才能拿到。睡覺是他的拿手好活，可惜他還沒來得及請教如何邀請資源長，淩秋就去主城了。
通訊鈴響，秦知律拿著終端離開。安隅立即關門，把一條麵包捧在鼻子底下聞了幾個來回，終歸沒忍住掰下個小角撚進嘴裡，一直咀嚼到它徹底消失。
澱粉的甜味讓他心中升起一股久違的安全感，撫愈了這兩天反複瀕死的恐懼。
“有傷員嗎！”門突然被拍響，“什麼情況，律帶人上了199層？！開門！大夫！”