景年給阿兄阿姐, 一人喂了一顆花生米，他們便再不肯吃了。
崽崽好不容易有一點兒小零嘴，他們都是大人了，如何能搶小家夥兒的吃食。
不過景年又吃了兩個, 忍著饞也不吃了。
陸蓉問他原因, 景年捂著小荷包, 奶聲奶氣：“給阿娘吃。”
“年哥兒乖。”陸蓉摸摸幼弟小臉蛋, 心裡喜歡得不行。
她家年哥兒就是全天下最好最好的崽, 此條不接受反駁。
陸景堂看著弟弟妹妹，胸膛中翻湧著一股熱流。
這一次，他定會守護好家人。
“阿兄。”景年拍著自己小肚子, 像在炫耀什麼得意的東西：“肚肚不叫了哦。”
他捂著小荷包，笑得超甜：“花生好！”
陸景堂卻並覺得高興，那麼兩顆花生, 怎麼可能填飽肚子，可他的小五郎就是這般容易滿足，吃兩顆花生就能開心。
不該這樣的, 近些年年成好, 未有災禍, 聖上賢明, 稅賦也不重,
他家裡有田地，長輩家人有一個算一個, 都十分勤快。
便是村中家境不如他們的人家，過得也比他們好, 準確地說, 比他們大房和二房好。
可誰讓他們家出了兩個“讀書種子”“未來秀才公”呢, 這可是人人羨慕的“好事”。
若是三叔是個知道感恩的，他們家倒也不會過得如此艱難。
陸景堂自己進學後才曉得，讀書是費錢，若真有心節省，也不是沒法子。
練字的時候買便宜一些的紙，日日積累，便能省下很大一筆。
或是閒餘時間找書鋪接些抄書的活兒，不但能溫習所學，還能掙上一些銅板兒。
便是不願意用便宜的紙，字也不好接不了抄書的活兒，幫人看信寫信，總歸是可以的吧？
沒有，三叔讀書二十來年，紙不可用最次，不曾下過地，也未曾給家中掙過一個銅板。
前幾年大郎陸景賢也入了學堂，他們父子倆，幾乎將陸家榨得一乾二淨，全家上下埋頭苦乾，隻為供他們父子倆學出頭。
可是，這何日是個頭？
況且，他做過那場關於未來的夢，可是知道，三叔他……
“等三叔考上秀才，咱們家就好過了吧。”陸蓉揉著肚子，滿懷憧憬地說。
雖然她總是反駁阿娘的話，但家裡的長輩都整日念叨，說等她三叔考上秀才，家裡就能怎樣怎樣。
陸蓉也沒指望小叔真給她大房什麼好處，但三叔考上秀才，最起碼……最起碼阿爹打短工掙的錢，可以用來買糧，阿娘做繡活兒掙的錢，也可以留一些自家花。
他們就可以多吃兩口飯，少餓些肚子了。
“三叔考秀才！”景年咧著小嘴笑，學阿姐講話。
他還不曉得，秀才就是他以為的老爺，隻是阿姐這般講，他便盼著阿姐的願望能成真。
陸景堂看著年幼的弟妹，心中轉過百般念頭。
全家都覺得，三叔這次院試，必能高中。
屆時家中便出了個秀才老爺，也算是熬出頭了。
三叔陸文達七歲開蒙，十五歲過縣試，在他們這窮鄉僻壤，文華不昌的鄉下村子，一時間被鼓吹為天降英才，文曲星降世。
恰好他也到了說親的年紀，據說那段時日，媒婆幾乎踏破了家中的門檻。
可惜陸文達很快在隨後的府試中折戟，爾後又考了幾回，皆是縣試易過，府試難成。
一直到長子陸景賢三歲那年，也就是十年前，陸文達一口氣通過了縣試、府試，自謂積累多年，一飛衝天。
自信滿滿拿著家中給他湊的盤纏去考院試，又沒考過。
好在過了縣試府試，便成了童生，往後可以直接參加院試，不用再一回一回的考縣試和府試。
院試三年兩回，十年來，陸文達又考了五次，次次未中。
今年八月，又開縣試，陸文達早早便準備起來。
年初，他同陸家二老說，縣學裡的秀才老爺們，舉辦了一個文會，與會諸人，皆是文采斐然之輩。
陸文達說，若他能加入那個文會，多受受秀才公們文采熏陶，也能從他們處，學到許多科考秘典，此次院試必中。
顯然，陸文達是想去參加這個文會，但他沒那個資格，憑他自己，是進不去的。
陸家二老以為是需要錢，本想在找另外兩個兒子擠一擠，給陸文達湊夠了錢，送他去參加什麼文會。
可陸文達說，有錢還不夠。
那要什麼？
要一個容貌秀美，性格溫順嫻靜的小娘。
景年的長姐，陸家的大娘陸萍，便這麼被嫁了出去。
陸萍是九月的生辰，三月出嫁那會兒，未滿十五，笄禮未行。
陸楊氏原本打算等長女及笄後再為她相看，她想為長女相一個性格踏實溫和的男子，護她敬她，不讓她嫁去受苦。
還未等她行動，陸萍的婚事便在陸文達的慫恿撮合下，被陸家二老許了出去。