時值盛夏, 天氣酷熱。
知了鳴聲不絕，村頭的小河邊，嬉笑聲幾乎要將蟬鳴聲蓋了過去。
一堆一堆的小娃娃擠在灘頭, 這一片都是男娃娃，脫了褂子，曬得渾身黢黑, 放眼望去, 一個個眉眼都看不甚清楚。
水裡頭還泡著好些個, 日光下波光粼粼的河水裡頭，時不時冒出來一個黑娃兒，河水從黑黝黝的皮膚上淌下去，跟打了層油似泛著光。
天氣太熱了，孩子們唯一的樂趣大概就是趁著閒暇玩會兒水, 泡在水裡頭才能感受到絲絲清涼。
忽然，岸邊歇息的一個男孩突然驚叫起來：“有小娘！”
一陣喧嘩，孩子們朝著岸邊看去, 果然有個身形高挑的小娘, 挽著袖子，露出半截皓白手臂, 氣勢洶洶地朝河邊奔過來。
河裡光著屁股的小孩紛紛潛進水中，岸邊的慌忙去找自己衣裳。
一個年紀稍大些的小郎衝著跑過來的女孩兒喊：“你跑錯地兒了, 你們女娃兒去彆處耍！”
他旁邊的男孩兒小聲說：“是□□娘。”
“哪個四娘？”陸家村姓陸的占了一大半, 光按排行算, □□娘能有一大堆。
“陸二郎家的！”
好嘛，雖說“四娘”這種排行常見得很, 但如果光提一句“陸二郎”, 村裡人都曉得, 那是指陸景堂陸案首，他行二！
那小郎不敢衝陸蓉喊了，小聲嘀咕：“她來這兒乾嘛。”
自從兩年前陸景堂一舉拿下小三元，就成了整個陸家村的寶貝，連族長同他說話都好聲好氣，誰敢在他麵前大小聲，回頭就得被族老們輪番教訓一頓。
他們一家的地位在村裡也是水漲船高，村裡人都敬著。
不到十四歲的小秀才，還是小三元，擺明了前途無量，誰會傻到這時候去得罪他們。
聽說啊，京裡那位陸老爺，要接陸景堂到京城去，他還不樂意呢。
“我知道。”說話的男孩兒家住的離陸蓉家很近，他阿娘跟陸楊氏關係很不錯。
“肯定是來找小五郎的。”
話音剛落，陸蓉已經走到他麵前，虎著臉問：“看見我家五郎了嗎？”
那男孩兒連忙擺手：“沒看見沒看見。”
陸蓉不走：“你幫我問問，誰看見我家五郎了。”
男孩兒旁邊年紀稍大的小郎，一手提著自己衣裳遮在胸前，站起來吼了一聲：“誰看見陸案首家的小五郎了？”
四周想起稀稀拉拉的回應聲，都是說沒看見的。
此時後頭又跑來幾個人，是三郎四郎還有陸芳。
陸芳乍一看這麼多半光著的男娃兒，紅著臉轉過身：“阿蓉，你彆急，年哥兒許是去彆處玩兒了。”
陸蓉臉色依舊不好看：“你不曉得，他見了水有多歡喜，恨不能天天泡在水裡頭。”
她這個弟弟，大部分時候乖得不得了，就是不能讓他玩兒水。
平時洗個澡，進了澡盆子就不願意出來，能洗到盆裡的水都涼了，哄了又哄，最後強行抱出來。
冬天怕冷還好，夏天熱起來，天天喊著熱，要玩兒水。
可三年前他落水那回，把家裡人都嚇壞了，是萬不敢放他到河邊來玩。
阿兄走到時候千叮嚀萬囑咐，說天熱起來了，讓她看好年哥兒，彆讓他跑來河邊。
誰知道一個錯眼，人就不見了。
陸蓉當即心中一個咯噔，拔腿就往河邊跑。
越想心裡越不安，陸蓉站不住了：“咱們四處找找吧。”
關於這個話題，三郎四郎完全沒有發言權，閉著嘴老老實實幫忙找人就是了。
“我們也幫你們找。”剛才幫忙喊話的小郎套上自己的褂子，主動請纓。
陸蓉巴不得多些人幫她，說了好多聲謝。
那小郎紅著臉埋下頭：“小事，不當謝。”
岸邊的一群孩子立刻分散開來，沿著岸邊找起來。
河岸邊也不都是能走人的河灘，有些地方生著蒿草，下不了腳，找了一圈，也沒找到景年。
“要不還是去彆處找找吧。”陸芳說：“年哥兒是個乖孩子，不讓他一個人來河邊他不會偷偷來的。”
陸蓉依舊放不下心，但河邊找過一遍，確實沒見到人，隻能再回去看看。
三郎這會兒終於敢開口了：“可能躲在哪兒睡大覺呢，咱回去看看唄。”
陸芳白他一眼：“你以為年哥兒跟你一樣？”
三郎不服氣：“年哥兒可喜歡睡覺了，早上喊他都喊不醒，陸蓉你說是不是？”
陸蓉下意識替幼弟辯駁：“他年紀還小，長身體，睡得多些是應當。”
自從年初幼弟正式開蒙讀書，每日都要早起，小家夥兒睡慣了早床的，乍然讓他起這麼早，十分不習慣，每天早上都要叫半天才能醒。
“就是。”陸芳說：“五郎才幾歲，多睡會兒怎麼了？”
三郎：“……”
你們講話要憑良心！我起晚了你們可不是這麼說我的！
“走走走，回去看看。”陸蓉決定回去找她阿娘。
一行人又往回跑，剛到家門口，看見林鴻方。
林鴻方穿著一身粗布衣裳，光看這身打扮，跟鄉下老人沒什麼區彆，但細細一看，鬆形鶴骨，氣度不凡。