景年捏著一枝桃花, 眉眼含笑：“這花開得好漂亮。”
三個管家打嘴仗，景年聽得無趣，茶香間聞得屢屢花香, 四下一瞧, 竟找著個賣花的。
裴管家立刻道：“今春桃花開得好，城外落鳳山上十裡桃林，聽說那景好看極了, 我家少爺還說下回休沐, 帶少夫人去瞧瞧，您回來了, 正好一塊兒。“
景年笑道：“我去做什麼。”
他可不是黏著兄姐的小娃兒了, 人家夫妻兩個踏青賞花, 他跟去豈不是礙眼。
他挑了幾枝桃花，稍稍整理, 用細草莖紮成一束。
“等姐夫休沐還需幾日，先將這束花帶回去，讓阿姐瞧一眼春色。”
裴管家一聽他這話，心知不妙, 今日這場爭奪, 他已經出局了。
“年少爺……”
景年將紮好的花束遞給他：“阿兄不日將回，我離京許久，還是在家等他為好。”
又跟林管家說：“替我向先生和忠爺爺問好, 待我回家休整一番，便去探望他們。”
當年他阿兄外任雲南，景年同爹娘姐姐住在京中, 後來兩個姐姐先後出嫁, 景年想她們了就直接上門。
二姐夫陳朔自小熟悉, 景年在他麵前一點兒不怕生，在他家小住幾日也十分自在。
大姐夫裴止雖然不如陳朔那般熟稔，但他若是想討好誰，會想儘法子，他心喜自己的新婚妻子，愛屋及烏，待景年也十分友善。
起初景年一直懷疑，大姐姐嫁給裴止是有苦衷，所以對裴止心懷不滿。
直到發現大姐姐跟裴止過得恩愛和睦，臉上笑容也多，這才漸漸放下芥蒂。
再後來，陳朔去考了武舉，選了武官，外派出京，陸蓉隨他一起去任上，景年就隻能給她寫信了。
待他十一二歲的時候，先生說他已經可以下場科舉了，問他想不想考。
景年想像他阿兄一般，先生說可以下場，他便回家鄉參加童試。
縣試、府試、院試皆十分順利，拿下小三元後，吹捧聲不斷，景年耳邊都是“不愧是陸三元的弟弟”“又一個三元及第”類似的話。
他不介意被人用“陸景堂的弟弟”來定義，阿兄本就是他最崇敬的人。
可是這樣的話聽多了，景年反而心頭煩悶起來。
他忽然想道，所有人都覺得他阿兄三元及第，他也該三元及第，可若是他沒有連中三元怎麼辦？
他回鄉應考，爹娘收拾了行李也回了老家陪他考試。
景年聽見他們跟人誇耀，說他聰慧勤勉，三歲便能讀書習字。
景年心頭沉甸甸的，總高興不起來。
及至鄉試，要考三場，每場考三日，景年考第一場時便有些不舒服，他以為是自己心情不好，沒有在意，回家也沒跟
第二場考試時，吃不下東西，帶去的乾糧幾乎沒怎麼動，隻喝了幾口白水。
到第三場，他在考場上突然起燒，暈暈乎乎寫完卷子，回家就倒下了。
這一場病纏綿半月，把家裡人嚇壞了，陸景堂千裡迢迢從雲南趕來，陳朔帶了太醫過來，裴止也從家裡要了大夫。
沒人敢跟林鴻方說，擔心老爺子年紀大了，受不了這個驚嚇。
放榜成績也沒人關注，景年清醒後想起來自己的考試，問成績，家裡人支支吾吾。
他還以為落了榜，家人擔心他受打擊才不肯告訴他。
後來才曉得，他考得還不錯，鄉試第九名。
許多人都來安慰他，說若是他沒生病，定能考第一。
景年卻忽然覺得輕鬆了，他鄉試沒考中解元，三元及第不用想了。
翻年春闈，家裡卻不許他去考，
林鴻方是在他病好之後才知道這事，也不許他去考。
春闈在三月份，冷得很，成人進去在簡陋的考棚裡帶幾天也有受不住的，景年才在考場病了一場，哪個敢放他進去。
由此可見，景年身板真不如他阿兄，陸景堂當年條件比他差多了，一路考過去，彆說生病，連個噴嚏都沒打過。
之後林鴻方給他二徒弟，景年的二師兄去了封信，讓景年隨他讀書。
景年的二師兄是四大書院之一鐘山書院的山長，景年拜彆父母，在鐘山書院讀了兩年書。
先生說，光讀書不夠，讀書人要睜眼，看看人間百態，才能懂得書裡的知識，到底有什麼意義。
於是景年又跟著五師兄在外遊學一年多——本該是先生帶著他，先生年紀大了，經不起折騰，隻能讓師兄帶著他一起。
景年去書院的時候，他阿爹阿娘想著家裡孩子都不在家，獨他們兩個在京城住著怪沒意思的，倒不如在老家待著，親朋都在，也有說話的人，舒坦。