傳說古怪，遮掩之處頗多。餘嫻問蕭蔚是怎麼知道這件事的？蕭蔚說，“以前這段故事在坊間流傳過一段時間，小樓傳得最玄乎，還被上邊的人下令整頓，殺雞儆猴過後沒人再提。前幾年那些雜文野章付之一炬，知道的人就更少了。”
餘嫻覺得奇怪，又問他，“那你是為何因此萌生了珍藏匣盒的興趣？”
身在暗處，餘嫻並不能看見蕭蔚此刻陰沉的神色，隻聽得他溫柔輕敘，“聽過傳說後，自小景仰嶽父巧奪天工之技，想一窺匣中物，解心頭癢。可我不是好事之人，玉匣藏著嶽父的過去，我總不好戳他心窩問裡邊有什麼吧？左右隻是我的閒暇愛好，私下搜羅些意趣匣盒就罷了。”
餘嫻皺眉，故作疑問，“你能尋到有‘扶搖直上、化災解難’之效的玉匣？”
蕭蔚的聲音更輕了些，“當然不能。長大些也就明白，玉匣隻是幌子，背後牽扯甚多，我隻是個小小給事中，愛好是珍藏匣盒，還很惜命，足夠了。”他一頓，似水鬼引人下岸般反問她，“難道，你想知道玉匣背後隱藏的事？”
餘嫻肯定地說，“我想知道。”她攤開來講，“不瞞你說，前段時間我回麟南，才知道母親曾當過陳家的家主，但從未有人告訴過我，外公也從不許陳家人跟我提。我以前一直以為阿娘和外公不合，是因為阿娘逃婚，你說了這事我才悟出，阿娘逃婚遠上鄞江，是為了下大獄的阿爹。”
“阿爹為什麼遭人誣害下獄？玉匣中又有什麼東西幫他洗刷了冤屈？他們背負這麼多，我卻一無所知，隻顧著當我純良無害的閨中小姐，還怨他們管束太多，我很慚愧，所以我想知道，也必須知道。雖然我現在是蕭家人，但我總不能因為嫁了出去，就心安理得地把過往摘掉吧。”
分明是耳邊細語，不知怎的，卻擲地有聲，她身上清冽的女子香，縈繞在蕭蔚鼻尖，讓他有一瞬的恍惚，“你不怕嗎？倘若背後真相可怖，你的阿爹是罪無可赦之人，隻是僥幸被赦免……我的意思是，嶽父畢竟下過大獄，恐怕沒有麵上那麼乾淨，饒是我敬仰嶽父，但官場上，真是說不清楚的。”
縱然蕭蔚看不見，餘嫻也依舊一手捂著心口，一手出三指，“我不怕，我餘嫻以凡軀起誓，阿爹為人剛直耿介，絕無半點汙穢。倘若真相崎嶇，阿爹阿娘當年不慎流為罪無可赦之人，我願與夫君和離，絕不牽連，從此青燈古佛，日夜誦念，為爹娘過往贖罪。”
蕭蔚聽得心神動蕩，呼吸也窒了，一股酥軟綿密之意自喉頭往下流入心口，他微微屈起指尖，默了會又調整過來，問她，“倘若那罪無可赦之事實在肮臟，你要如何看待你阿爹？”
餘嫻捧腮，“不會有那一回事兒的，我相信阿爹。再說，錯了便錯了，錯了便改，錯了便贖罪。比起旁人尖聲厲色跟我說，你爹下過大獄。我更怕旁人說這糕點好吃，卻拿起刀砍阿爹。世上有大義滅親之人，我很敬佩，但我做不到。做不到就是做不到，我膽小嘛，沒辦法。”
她身上有一種頗為詭異的天真，俗事上蠢鈍，要事上卻通透，興許該稱其為大智若愚。但若愚者自個兒卻不這麼認為，還拽著他的袖子問，“蕭蔚，你會幫我嗎？”
成親後，她第一次喚他的名字，咬在唇畔真是好聽，好聽到蕭蔚險些就犯了惻隱之心。蕭蔚心想，從一開始，分明就是他在引導餘嫻幫自己。餘嫻被賣了還在求他數錢，他真是不應該。但好在他很擅長磨平良心與私情，很快便將“不忍”壓下去了。
蕭蔚的話語有一種魅力，總是溫柔而具蠱惑的，他也很擅長利用這一點，“我會。縱麵臨生死，不懼不棄。為求得娘子心安，必傾力助你查出玉匣背後真相。”
達成同盟，兩人都覺得彼此關係更進一步，餘嫻忍不住同他說起自己的計劃。
“我聽說麟南有一處花家，可種花結果，探尋隱秘之事。白日裡我已托人去查綁架案的主謀‘薛晏’背景及玉匣之事，過些時候，與你共享成果。現下犯難的是，我還差四十兩銀子，你那紫袍和腰帶……”
蕭蔚一笑，故作恍然，“原來如此，那你將衣飾還我，這錢我替你出。”餘嫻所查，他早在花家查過，能探出的機密他自然也知道，但魚兒剛上鉤，他全當不知才好。
有了銀錢保障，餘嫻終於徹底放心。被窩裡有點悶了，她掀開被子探出腦袋，睡眼朦朧，打了個哈欠。蕭蔚下地給她倒了杯水，自己也喝了一杯，暢聊半夜，都渴了。待飲畢，兩人睡下，不消多時，餘嫻的呼吸就變得綿長。
蕭蔚卻怎麼也睡不著，他的耳畔一直縈繞著餘嫻方才擲地有聲的字字句句，多細軟的聲音，卻吵得他腦仁疼。有一些感動自胸腔蔓延而上時，被一股強大的力量撕扯，拽落了，導致整個腦袋都夠不著它。他轉過頭，看向餘嫻，她隻是小小一尾鯉，卻毫無防備地睡在狐狸身旁。
繚亂之夜，他的心因一種難以名狀的對抗，在狂跳。
十月初一是立冬，亦是寒衣節。那天管家和良阿嬤在院中商議的，便是此日。寒衣節是祭祖的日子，寒冬即將來臨，各家各戶除了給家中生人穿新衣、吃豆粥，還琢磨著給先祖送衣添暖，唯恐晚了一步，冥界的冰就結上了。
蕭蔚是孤兒，商量好下朝後隨餘嫻回餘府祭祖。當天，去上朝前，餘嫻也跟著起了，拿出前幾日備好的冬衣，讓他換來瞧瞧，雖是立冬，但其實天氣遠沒有冷到要穿棉衣的時候，隻為隨節日習俗圖個吉利。