彆說, 陳桉還真能把這事說出口、做出來，餘宏光一嚇，趕忙勸她，“實則, 不升也有不升的好處, 給事中官職雖小, 但權勢重呀！若不為求財求名, 科官便形同內閣，人人敬重畏懼。”
“那不就是為了求財求名嗎？不然呢？隻要個尊重有何用？”陳桉叱他, “阿鯉自幼住的是什麼環境, 身邊跟著多少丫鬟仆婦，嫁出去後，院子、仆人都減了一半！他是被尊重了, 阿鯉呢？”
餘宏光失笑，耐心地同她解釋, “他在科官中, 最得聖心, 屬陛下親信中的心腹，掌攬聖意, 封駁聖旨。你可知多少人巴結他, 大把大把的送珠寶銀子, 他是和陛下串通好了分帳，自己不露財，你當他沒錢嗎？若是升了官, 拉攏他的，沒準還變少了呢。也許陛下已經問過他了，他自己不願罷了。許多科官都不願升, 就圖個近侍陛下的權勢。”
餘嫻擰起眉，雖然看不見，卻仍忍不住抬眸覷了眼蕭蔚。什麼？他還背著她藏了自己的小金庫？
“有錢不能花，和沒錢又有什麼區彆？”陳桉漠然，“我不懂文官的彎繞，要我說，殺敵擒寇，按勞分功，金銀財寶坦坦蕩蕩地拿，若是做了英雄事，卻因故得不到好處，至少為朝廷百姓做了實事，無愧於心。但蕭蔚給我的感覺，總是很縹緲，他不在乎拿多少錢財，也不在乎掙多少功勳，更不在乎握著多重的權勢，他隻是做事，做好眼下每一件事。當我以為他是隻在乎民生，是想做實事的清官時，他卻又像是不願離開科道，不願去做個更方便為民請命的官。他好像隻是享受著左右逢源的感覺…他像是…有自己的利要圖。”
餘宏光沉吟片刻，“我也在想一個問題。若是彆的科官，為了權勢、為了撈油水，不願升是很尋常的，可他與陛下分賬，多的錢財全都獻給陛下，剩下的錢，非必要自己也不會外露分毫，沒得油水可撈。且彼時陛下暗示我的是，要將蕭蔚指去吏部，拜首輔為師。有兩個法子，先在科道熬五年，收攏好人心，就去吏部做個品官，背靠首輔做幾年；或者直接去吏部做個小官，待個八年十年的，總之有首輔保駕護航，待時機成熟後，直入內閣，這可是權勢滔天的一條神官路，不論選哪個法子，入內閣時他連四十都不會到！要知道閣臣平均壽數是六十。他若是自己不願，那實在是匪夷所思。就像是，等不了十年，近兩年，他必須、絕對不能離開陛下的親信領域。”
靜默須臾，陳桉才低聲問，“你說，他會不會是……”
“你不是去查過他了嗎？”
“花家也總有查不到的事吧，譬如——已經死透了的人，死透過兩次的人？”陳桉搖搖頭，“可我也沒法說絕對是，我殺了那麼多人，總是疑心重些。蕭蔚確實做得很好了，他做你學生的時候我就認識他，也常聽你提起他做的事情，我知道他很有前途，也明白自己是在挑刺。”
餘宏光長歎，“自從你跟我說，蕭蔚向阿鯉問起玉匣，我也有過不安。你怕阿鯉是被騙了感情，我也怕。你總說我幫著蕭蔚說話，是因為他做過我的學生，其實不然，我隻是想著，若是和離，阿鯉會不會開心…她好像真的很喜歡蕭蔚。而蕭蔚看她的眼神，我也不信他並非真心。他若真是仇人，能裝出這般深情來，那是我識人不清，害了阿鯉。”
“我知道，我又不是傻子，眼神我也看得出來。”陳桉嗔他，“若非如此，我也不會讓他來升鼓莊，離玉匣這麼近！可一直不升官，一直分房，一直不舉，想到這些終究讓我心煩！”
餘嫻深吸了一口氣。原來成婚後不久，阿娘想讓她與蕭蔚和離，是因為懷疑蕭蔚有利可圖，而阿爹竟也早就對蕭蔚的身份心存疑慮，隻是考慮到她的感受，認真琢磨過蕭蔚對她的真情幾何，才選擇相信，並一直與阿娘周旋。
不知道蕭蔚此刻正在想什麼，餘嫻聽不到方才那般狂亂的心跳了，他冷靜得太快，越不利越冷靜，這一點確實非常人可比。如今他已經知道玉匣是什麼了，那是不是，再也沒有必須與她做夫妻的理由了？饒是知道他有真情，但他親眼看到了餘家的墳窟，還會抱著“那可能不是餘宏光”的想法繼續挖掘真相嗎？且他現在也聽見了爹娘對話，曉得自己被懷疑至此，為了不使身份泄露，會不會趁此時機與她和離呢？
“走吧，再不回去風雪就大了。”阿爹蹲下身背阿娘，提醒她道，“等會到了，你就彆去看阿鯉了，今年她都成婚了，你去人家小兩口房間給她掖被，多少有點不合適。而且啊，你還吃醉了酒！”
聲音逐漸走遠，阿娘好像“嘁”了一聲，“倆個小孩兒罷了，有什麼不合適！還有，我清醒得很！”
待完全聽不見腳步聲，餘嫻才感覺捂在自己嘴上的手放了下來，夜明珠的光亮似帷幕般逐漸拉開眼簾，她抬眸看向蕭蔚，他的神情冷峻，眸底晦暗不明，隻是緩緩側首避開她的視線，看向了隧道深處，一言不發。
她想說些什麼安慰他，或是再為爹娘辯駁幾句，但一想到方才阿娘說“當年你我殺人，都沒有償命”，她想說的話就都堵在喉口，紅了眼眶。蕭蔚所描述的慘況，真是阿爹一手造成的嗎？阿娘又在其中做了什麼？蕭蔚聽到阿娘親口承認殺人，又會想什麼？想著如何和離，如何報複？從此她隻能一個人堅信爹娘，獨自去尋真相了嗎？
可真相若都如枯骨山丘，她一個人總會害怕。
蕭蔚牽著她朝與爹娘相悖的隧道裡走，餘嫻在腦子裡將爹娘的話揉碎了想，又將良阿嬤講的故事翻來覆去過了一遍又一遍，最後腦海裡隻會留下那片觸目驚心的枯骨丘。她覺得窒息，控製自己不去想了。或許他們都需要時間消化一番今夜所見。
望著蕭蔚的背影，他走得很快，但這次她沒有覺得跟不上，也不覺得惱，隻是安靜地跟在後邊。這條路並非來路，他卻很堅定。
不知過了多久，果然走出了隧道。餘嫻稍微思考片刻，恍然大悟，玉匣在山肚中，這兩條隧道是山的這頭鑿通到那頭的一條完整的道路，中間有風來回流竄，就更讓蕭蔚堅信這邊也有出口，未免和爹娘碰上，才拉著她從這邊出來的。