侯府極大，下人眾多。且不說丫頭婆子要分幾等，便是雜役的也有等級之分。一等雜役負責在各主子院子裡當值，主要是做一些跑腿搬東西的雜事。二等雜役負責府中的打掃清理，幾乎沒有任何油水。三等雜役更慘，做的都是一些雜活累活，比如說洗恭桶。
一旦淪為三等雜役，要麼是得罪了管事，要麼是老了殘了。還有一種可能，那就是被自己的主子厭棄。
全府的恭桶堆集在一處，騷臭味兒衝天。
“這點活都乾不好，今天的飯不想吃了嗎？你少給老娘哭喪著臉，老娘瞧著就黴氣。你那親娘都被趕出府了，依我看她現在都是自身難保。大姑娘說了，你以就在這老老實實刷恭桶，彆想著再回采薇軒！”一個尖嘴猴腮的婦人叉著腰，對著正埋頭乾活的灰衣少女口沫橫飛。
灰衣少女一聲不吭，垂著頭刷著手中的恭桶。
那婦人見她不應聲，越發來勁。
“半天放不出一個屁來，怪不得不討大姑娘的喜歡。老娘看你可憐，你還不知好歹。老娘告訴你，過了這個村就沒這個店，你要是不嫁我兒子，那就等著在這裡刷恭桶刷到死！”
少女還是不說話，手裡的動作卻是發了幾分狠。
那婦人冷笑一聲，進了這地方的人還想出去，簡直是做夢。這小蹄子還沒吃夠苦，等日子再一長沒了盼頭，必定會哭著喊著求她。
她兒子是府裡的三等仆從，但三等的丫頭可看不上她兒子，她兒子又看不上最低等的雜役丫頭。她正發愁兒子的親事之際，大姑娘院子裡的子規姑娘不知犯了什麼事，被大姑娘送了過來。
莫說是她兒子，她也一眼就相中了。磋磨了幾天，沒想到這死丫頭竟然不肯服軟。她倒要看看，這死丫頭能犟到幾時。
“我若是你，趕緊趁現在還有幾分顏色找個好人家，免得到時候熬得沒了人樣，還沾了一身洗不掉的臭味，便是送上門彆人都不稀罕。”
少女還是不應聲，刷恭桶的力量又狠了一些。
那婦人站累了，坐下來磕起瓜子。她也不嫌臭，瓜子皮飛得到處都是。眼看著地上落一層，她命令少女打掃乾淨。
少女沒動，依舊刷著恭桶。
“老娘喊你，你沒聽到！我看你還沒明白，在這裡老娘就是天王老子…”
她“騰”地站起來，突然“唉喲”一聲捂著頭。
“哪個不長眼的，敢用石頭砸老娘！”
“你是誰的老娘？”
“大…大姑娘！”
少女聽到這聲大姑娘猛地抬頭，不敢置信地看著來人。
薑覓走上前，睨著那婦人。
那婦人也是個能屈能伸的，當下連連扇了自己好幾個耳光。“大姑娘息怒，都怪奴婢這張破嘴，汙了大姑娘的耳朵。”
“還不快去服侍子規姑娘梳洗更衣，今日我就把人領走了。”
子規就是灰衣少女。
“誒，誒，奴婢這就去。”那婦人擠著笑，捏著嗓子說話。“子規姑娘，你大人不計小人過，彆和我一般見識。”
子規愣愣地被那婦人帶去梳洗，然後換上乾淨的衣裳。直到再次站在薑覓的麵前，她才知道自己不是做夢。
大姑娘真的來接她了！
薑覓有原主的記憶，看到子規的神情心下不知歎了多少氣。
子規是秦媽媽的女兒，而秦媽媽是原主的乳母。原主聽信彆人的搬弄是非，斷定秦媽媽和自己離心離德，一怒之下將人趕出去。半個月前，原主又受了有心之人的挑唆，非要攆子規走。子規死活不肯走，原主便把人送到這裡。
那婦人賠著笑，“大姑娘，奴婢照著你的吩咐，這段日子以來一直關照子規姑娘。”
“辛苦媽媽了。”薑覓似笑非笑道：“子規，你也聽到了，以後記得常回來看看。媽媽是怎麼對你的，你記得要雙倍還回去。”
婦人傻眼。
等到薑覓和子規走得沒了影，她才惡狠狠地朝地上重重“呸”了一口。
子規亦步亦趨地跟在薑覓身後，總覺得自己是在做夢。
她分明記得大姑娘在趕她娘走時說過的話，說她娘包藏禍心，主仆情分自那以後一刀兩斷。娘離開侯府後，她的日子一日比一日艱難。大姑娘成天挑她的錯，罵人的話一次比一次難聽。那日大姑娘說的話言猶在耳，指著她的鼻子罵她是一個背主之人，還說再也不想看到她。她牢記娘臨之前的囑咐，無論如何也不肯離開，大姑娘怒極之下讓人將她送去洗恭桶。
到底發生了什麼事？
為什麼大姑娘會親自來接她？
“前幾日我做了一個夢。”薑覓突然開口。“我夢到了外祖父。外祖父罵我忠奸不分，痛心疾首地教導我，還傳授了我一身技藝。我醒來後如大夢一場，竟是覺得醍醐灌頂般清明許多，這才知道自己以前有多糊塗，居然偏聽他人挑撥，誤會了你們母女。”
她和原主不是一個人，總得找一個合理的解釋。
子規自小到大常聽秦媽媽念叨，說國公爺和夫人在天有靈，一定會保佑姑娘平安順遂，是以對薑覓這樣的說辭深信不疑。