穩婆出了寧家門就倒在牆邊上半天都爬不起來，大夏天還渾身涼颼颼的，她從包裡翻來翻去才翻了幾文錢出來，使勁站起來摟著衣裳扶著牆走到街邊鋪子裡頭打了一角酒慢慢喝。
寧三爺給了她錢她卻沒辦成事，讀書人鬼點子多，看著軟和誰知道出手就要兩條命？她這條老命也不值錢，還不是他抬抬手的事？城裡是住不得了，對！穩婆一拍桌子，自己回家就收拾東西往鄉下跑，跑到山裡就沒人找得見她了，過個三年五載寧三爺把自己忘了，再摸索著回來重操舊業。
穩婆提著剩下的酒想拿回家給兒子下酒吃，一路上都算著自己的私房錢，真好啊，剛好夠在鄉下待滿三年，她露出一個笑往家走。
推開門家裡到處都沒錢，屋子也亂糟糟的，難不成是遭了賊？穩婆坐在地上愣愣的。
不可能！賊怎麼知道她所有的錢藏在什麼地方？連裹腳布裡頭的銅板都沒了！
隔壁媳婦看穩婆在院子裡怪可憐的就衝她說：“剛才又回來摔碗摔盆子翻箱倒櫃地找錢，嫂子趕緊去！還沒去多久。賭坊裡估摸著還能落下兩個來！”
穩婆慌忙朝外頭跑，邊跑邊罵丈夫是個死人又說自己命苦，跑到賭坊就看到自家兒子漢子被人按在凳子上，兩個人鯉魚打挺似的板命，對著按著自己的男人嘀嘀咕咕。
穩婆站住腳沒敢過去，一看就是輸大了啊，她已經沒錢了。
她兒子倒是看到娘了，頓時嚎著求娘救他，又怨她存錢不藏好，要是自己沒找到就不會跟著爹上賭坊，也不能輸得傾家蕩產。
穩婆寒了心，十歲的丫頭都知道給娘掙命，怎麼到自己頭上就是這麼個東西？她抹了把眼淚，在心裡說孩子啊，你彆怪娘，我也是快活不成了，管不了你了。
歎完她轉身就想走，隻是還沒走兩步就被兩個男人攔住了。穩婆認得出來這就是剛才按著自己丈夫的打手。
兩個漢子盯著人上下打量，看她的腳說賣不上價，好在身子骨還壯實。
穩婆是下九流的行業，她也做買賣人口的事，一看這架勢就怕了，轉身不要命地跑，可她纏過足跑不快，沒幾步被人逮住了。
漢子對著她嘿嘿地笑：“你丈夫兒子已經把你賣給我們了，跟我們兄弟走吧！”老是老了點兒，可鄉下土大戶也沒錢買青春靚麗的姑娘使喚啊。
爺兒兩個湊上去笑嘻嘻地問自己現在是不是可以回家了，婆娘都抵過去了啊。
兩個漢子沒答應，撮著牙花子笑：“你們輸了上百兩銀子，這婆娘最多也就值三五兩銀子，還剩下九十五兩哩！”
他們早就勸過這對父子少來，沒幾個錢還成天亂晃蕩，叫花子似的，就是把他家人全賣了也不值幾個錢，這種人的生意容易成死賬，他們是不做的。
現在欠了這麼多銀子他們兄弟也交不了差，隻能逼著要，不然就一根手指頭五兩銀子，兩個人四隻手加起來剛好還完。
丈夫嚇尿了褲子指著兒子說他是年輕人身強力壯，怎麼也能賣個十兩銀子，他留一兩翻本，遲早會把錢還上。
兒子聽爹要賣自己，也眼冒凶光要把老子給他們抵債，拍著胸脯保證，自己吃糠咽菜也把剩下的錢還了。
兩父子在大街上互相賣，兩個打手你看我我看你，搓著胳膊感歎：“還真是對好父子，這個錢你們誰也還不上。”他們隻能把兩個人都賣給主家還錢，剩下的錢就隻能罰自己的工錢了。
想到這裡，兩人呸了一聲，晦氣，早知道打死這對父子也不讓他們進門！
父子兩個聽了這話，嚇得跪在地上賭咒發誓一定還錢，打手不耐煩地用□□繩把兩個人捆起來買到北方去乾粗活。
那主家不是什麼和善人，一天隻給下頭一頓清稀飯晚上再加倆個粗麵饅頭，彆說葷腥就是好衣服也沒得一件，大冬天都穿著短衣裳，不到四年腳凍壞了，主家嫌他們吃乾飯不乾活，罵罵咧咧地把兩個人攆出去。
天冷冷的，地上都是雪，看起來不像四川，四川沒這麼大的雪，兩父子邊走邊問路想回家，起初還有人見過他們，後來下了一場大雪就沒人見過了。
晚上寧宣從外頭回來，方小太太給寧二老爺生了個男孩還母子平安的消息已經傳開了。
誰不知道方小太太肚子鼓得想筷子上插了個大冬瓜？婆子媳婦見多了事，早就在心裡給這母子兩個判了死刑，現在閻王沒把人拉走，院子裡就七嘴八舌地說方小太太命大又福氣好。
改嫁的寡婦多，但向來都是越嫁越不成器，誰知道她還能從清知縣窮衙門手上跳到寧家這麼個福地洞天來？現在落下一個抱金磚的小子，以後吃串不缺，又有寧家家業在手，下半輩子還能有什麼不順心的？
說著婆子又扯著已經改嫁給袁良的紋銀說：“我看你肚皮尖尖的搞不好也是個小子，到時候生下來，也招福！”
紋銀摸著肚子笑著說：“媽媽光笑我，你家不是也才落了個兒女雙全嗎？”
婆子就歎氣道：“洗完三沒了一個，就剩一個姑娘瘦瘦的也不知道能喘幾天氣！你們是在主子爺跟前做事的，在家也頂的上半個姑奶奶，有主子一口飯就有你一粒米吃，養十個八個下來也是多子多福，咱們做點灑掃摔打的活兒哪養得起這麼多猴兒？兒媳婦沒了小兒子，現在還在家哭得渾身濕淋淋的。”
幾個人歎了一回，看守門的小子比了個手勢說少爺回來了，這才慌忙起身乾活去了。
段圓圓端了碗熱茶吃著順氣，杜嬤嬤在邊上給她裁衣裳，邊裁邊說琴姐是翻牆進來的，
寧宣打了簾子進門就皺眉，問圓圓好好的家裡怎麼忽然燃上香了？
表哥可能真的是狗變得，段圓圓讓人推開窗戶散味兒，跟他說，下午琴姐來了一趟，身上摔得都是血，嬤嬤怕有味兒才點了一隻香，這都過去半天了。
她都聞不到了，寧宣竟然還能聞見。
段圓圓遞過去一碗涼茶給寧宣散熱道：“那麼高的牆，人也不知道有沒有事。”
寧宣喝了涼茶，出了一身痛汗，身上也舒服多了，摸著她的手說自己去看看。
要是在自己家摔死了還真有些晦氣。
花興兒和花旺兒點著燈籠沿著高牆瞧，當真看到一顆靠著牆的樹下頭有斷掉的枝椏，地上還有血。
寧宣叫住表妹院子裡的婆子丫頭問琴姐身上嚇不嚇人，婆子說：“她穿的紅衣裳，除了腳和頭臉其他地方瞧不出來血，就是味道重。”
寧宣怕表妹晚上再有個什麼事，想在床下床上都貼符。
段圓圓沒答應，她做那兩回夢本來也不是被嚇得啊，而且跟媽媽見麵還是美夢呢！壓根就說不上不好。
她本來沒什麼事，看到符反而害怕了。