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那個黑發黑眼的男孩站在供奉台前，跟著身前穿著白衣的長者一同舉起了手中的三炷香，祭拜著麵前的神像。
這座【變革】神像因為存在的時間過久，以至於最初的麵目已經開始有些模糊不清，但是唯有那股威嚴又慈悲的滄桑之感依舊存在。
“束之，你要記住……”
那須發花白的長者在上完香後忽然輕聲開口。
“我們這一脈，是【變革之神·塔尼斯特】的隱秘信徒派係。我們明麵上不必如同尋常信徒那樣信仰或者祭祀，更不必如同那群走火入魔的瘋子一樣弄瞎自己的眼睛……”
年幼的男孩“束之”眨巴著清澈的眼睛，詢問道：“師父，你說得好厲害，可我們隻是普通的廚子誒。”
“廚子又如何？”師父平淡地回答，“我主喜愛廚藝，璃月上下屆熱愛世間美食……無論於國於己，廚師這一行當都沒什麼見不得人的地方。”
頓了頓，白衣長者又補充道：“我主縱然已隱匿多年，但我們這一脈的職責依舊不能被遺忘。”
“我們的職責？”男孩好奇地問。
“對。”
長者抬起手，做出了幾l個古怪的手勢，而神像腳下的機關開始移動，露出了一個被厚厚一層仙家符籙所包裹住的方形物體。
從體積上來看，這應該就是後來褪色者她們發現的那個骨灰盒。
“束之，此盒中裝有我主之敵的骨灰。倘若不嚴加看管，恐怕會
禍亂一方，
……”
“?_[]?來[]*看最新章節*完整章節，
於兩千年前的一次意外事件中擊敗獲得。”
“據說，那天有雙日橫空，天染濁黃，無名地動等諸多異相，就連【護國保民真君】廟宇裡那尊神像也為此碎裂，令人心慌。”
“開創我等隱秘一脈的那位先輩彼時尚且是一名漁夫，於海中航行之際，見空中掉落一搓灰燼……那灰燼遇水後竟然化作上古惡獸殘魂，襲擊先輩與其他漁家，想要吸食生人陽氣，填補自身不足。”
“所幸此先輩在當漁夫前曾是‘千岩軍’的一位退役將校，略通拳腳功夫，又有‘神之眼’護身。危難當頭，他當即將此惡獸殘魂打得恢複原狀，不敢造次。”
“自此，封印和看守此惡獸骨灰的職責，便流傳給我們這些後人了。”
然而男孩並未被如此順利說服，隻是很快想出了一個新的問題：“嗯……為何不把這骨灰交給仙人來消滅呢？”
師父愣了愣，旋即苦笑道：“我們這一脈的先輩之中，確有不少尋仙之人。其中便有人有幸邀請到了一位仙人前來查看此物。但不知為何，那位仙家認出此物後卻不肯處理這惡獸骨灰，隻說——終有一日，會有老友將其帶走。”
束之的聲音奶聲奶氣，十分清澈：“那仙人的老友最後來了嗎？”
“沒有啊，徒兒L，仙人離開前施加了諸多封印，此後每隔百年便會派遣使者前來查看並加固一回……你看，無論是這個盒子的本身還是外麵裹挾的仙家符籙，都是那仙人的手筆。”
說到這裡，師父伸出大手，摸了摸男孩的腦袋：“束之，待為師百年之後，你便要繼續鎮壓此物，絕不可令其重見天日！——直到，有緣之人來臨，將其帶走。”
“也就是說，我們其實是在幫仙人的那個朋友……可能也是另外一個仙人在保管這個骨灰盒咯？”
“啊，如此說來，倒也沒錯。”
白衣長者微笑起來。
“人世流傳，歲月變遷。但在璃月，唯一不變的……就是我們這一脈與仙人所立下的‘契約’。”
年幼的男孩睜大眼睛，感到些許震驚：“在‘變革’中，也會有‘契約’這樣牢固不變的事物麼？”
“……當然，束之。我主【塔尼斯特】，說到底，依舊是這個【契約】之國的神明啊……你要記住這一點。”
束之用力點頭，如同小貓一樣蹭了蹭長者那寬厚的手掌，眯起眼睛：“是，師父！徒兒L記住了！”
眼前的畫麵開始黯淡，褪色者的“觀眾”意識被抽離，回歸到了現實中去。
……………
……
當褪色者率先走出老宅的地下室時，她摸了摸自己懷裡的骨灰盒，看著外頭燦爛無比的正午陽光，久久地沒有說話。
一個信徒之間因為出於信仰和責任所彼此立下的古老約定嗎……
現在，這一脈的使命，終於履行完成了。
——你們
隔著遙遠時空所寄來的快遞和心意，我全都已經……收到了。
其他人走在後頭，德裡克千恩萬謝地感激幾位“大冒險家”
幫助自己解決了這麼一個大危機。畢竟，老宅子不僅僅是他童年的歡樂居所，更是他母親，他外公……乃至更久遠的先祖們曾經居住過、歡笑過的住所。
“對了，德裡克！”
派蒙特有的大嗓門嚷嚷著說，“你外公叫什麼名字呀？說不定《璃月名廚譜》上也有他的名字哦！”
“我的外公嗎？他老人家當然是上了《名廚譜》的，至於名諱嘛——束之，徐束之！”
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……
五年前，璃月街頭。
一位病入膏肓的老者愁眉苦臉地在街上走著，然後他看見了不遠處站著一個神色冷清、滿頭銀色長發的年輕女子，似乎與周圍的凡夫俗子們格格不入。
吸引徐束之注意力的並非那位姑娘的好身材或者彆的什麼，而是因為對方手裡拿著當年那位仙人的信物。
那清冷得如同謫仙般的姑娘也注意到了人群中大壽將至的老者，頓時了然了什麼。
“我名申鶴，今日特來傳話。吾師近日來心血來潮，占上一卦——”
“汝之一脈所求之事，興許很快會有新的轉機。但具體是何種轉機，吾師也看不太真切……”
說到這裡，申鶴目光憐憫地注視著這個興許會在幾l日後便死去的老人，很顯然，徐束之是看不見那個“轉機”的到來了。
可是出乎預料的是，老人一掃原本的沮喪頹唐之氣，當即旁若無人地笑起來。
“轉機將至？我等過往所守護的職責便可結束了嗎！”
“興許吧。”申鶴淡淡地說。對待陌生人，她的性子就是這樣客套又疏遠。
“會是好事嗎？”老人又追問。
“……卦象並非是‘凶’兆。”
申鶴實話實說。
“非凶，即為吉兆！”
但是，那老人依舊高興得放聲大笑。
“先賢有雲：朝聞道，夕死可矣！”
“徐某一介凡人，能在今日聽聞申鶴姑娘傳話，得知了這般好事……縱是下一刻身死，也可瞑目了！”
告彆了神出鬼沒的仙人使者申鶴，回到家中的老人沒有將那個傳承了很多年的秘密告訴任何一位“接班人”，無論是自己最喜歡的小徒弟還是女兒L與其他親人。
因為他知道……那份隱秘的責任，截止到他這一代，便可結束了。
六日後，徐束之在自家家中，在徒弟、朋友、家人們的圍繞下去世，享年八十七歲。！