“我願意！”薩莉亞回答的相當乾脆。
她怎麼會不願意！
幾年前，她的丈夫和兄弟們都死於同塞格斯提卡人的戰爭，她孤身帶著兩個孩子，跟隨幸存的族人逃到了山嶺中，生活得相當艱難，尤其是兩個孩子時常因為饑餓難以入睡，備受折磨的她甚至有了輕生的念頭……
幸好尼克斯人來了，當“尼克斯要雇傭人幫著乾活、會給予不少糧食作報酬”的消息傳遍山裡的部落時，她是最早一批壯著膽子來到尼克斯領地的阿爾迪伊族民，然後她接受了瓦雷留斯的雇傭……
雖然這個男人年紀大一些、乾活懶一點，但是人很好，經常允許她帶食物回去給孩子們吃，豐收之後還多分給她一些糧食……如今逃入山嶺中的這些部落裡很多寡婦，大多都想嫁給擁有肥沃土地的尼克斯人，這麼好的機會可不能錯過！
薩莉亞肯定的回答讓瓦雷留斯大大的鬆了口氣，緊接著喜悅就充盈胸臆，甚至於他出門之後走路都還是輕飄飄的。
來到兵部訓練場門口，衛兵對他很熟悉，未做任何詢問就直接讓他進去。
瓦雷留斯以為自己來得很早，到了場內才發現已經來了不少人，兵部的教官在裡麵一個勁兒的高喊：“大家排好隊啊！不排隊不給測試！……”
瓦雷留斯自覺的排在了最靠邊的一隊中，仔細一看，發現前後都是熟人。
“普羅，你怎麼也來了？！”瓦雷留斯非常驚訝，因為排在他身後、跟他年紀差不多大的老人身份可不一般，他是最早一批加入起義軍的奴隸之一，一直跟著沃勒努斯做事，據說如果不是因為他不識字，他很可能成為農務部的副官，而且在這一次的豐收慶祝大會上，他成為獲得部落嘉獎的三位自家糧食產量最多的族民之一，大家對他非常服氣，畢竟他教授過很多族人怎樣更好的種地。
“我不是來應征弩兵的，我是來測試能不能使用首領發明的這種新武器，如果可以，等到將來咱們部落兵源不足的時候，我們這些老家夥也可以上陣殺敵，保衛我們自己的家園！”普羅坦然說道。
如今的他早已不是剛加入起義軍時形銷骨立、畏畏縮縮的模樣，三年多的征戰曆練，再加上充足的飲食，他臉上皺褶少了，身體也壯了，看起來仿佛年輕了好幾歲，而且顯得鎮定大氣。
“普羅大叔，聽你說這話的意思，咱們是不是又要打仗了？！”站在瓦雷留斯前方的一位年輕男子回過頭來，有些興奮的問道。
這名男子的名字叫做列昂提亞斯，是在起義軍進入阿普利亞地區之後加入的隊伍，曾經在沃馬努斯河會戰中受了傷，傷好之後歸隊，結果又在同塞格斯提卡大軍的戰鬥中再次負傷，雖然經過醫護營的精心治療、得以痊愈，但身體已經無法承受激烈的戰鬥，不得不從軍團中退出，成為一名無法服役的年輕族民，他一直為此感到遺憾，現在似乎有了彌補遺憾的機會，所以他早早的就來了。
“我可沒聽到上麵傳出要打仗的消息，不過我們既然定居在這裡，還少得了仗打嗎！”普羅坦然說道。
“大叔你說的對，咱們不缺仗打。”列昂提亞斯表示讚同，接著又說道：“聽說這一次第一軍團幫助咱們的盟友去南邊打仗，獲得了大勝，恐怕有不少士兵會因此獲得晉級，真是讓人羨慕啊！”
“你不用羨慕他們，一會兒你要是通過測試、成為弩兵，以後也能跟他們一樣繼續殺敵立功！”瓦雷留斯拍著他的肩膀，激勵道：“當然，我要是也通過了測試，咱倆以後就可以並肩作戰了！”
“嗯，咱們一起努力！”列昂提亞斯用力點頭。
兵部訓練場已經進來了不少族民，但幾乎都是中老年人或者受過傷、有過殘疾的青壯年，甚至還有少數健壯的婦女，就是沒有四肢健全、身體健康的年輕族民，因為他們早已是各個軍團或者預備隊的士兵。
到場的族民大多原本都是在輜重營裡打雜，在二十封爵製頒布之後，無法上陣殺敵立功的他們充滿羨慕，而現在征召弩兵的通告放寬限製，給了他們機會，因此來報名測試的人相當多，但由於對弩這個新武器不了解，很多人忐忑不安，因此相互之間鼓勵打氣的情景隨處可見。
“到你了！”教官朝列昂提亞斯招手。
列昂提亞斯振作起精神，大步走到木桌前，木桌上擺放著大家口中所談論的新武器――弩。
他正仔細打量，旁邊的教官說道：“知道怎麼使用嗎？”
“我剛才看了前麵的人使過，大致知道。”
“那就開始吧。”
列昂提亞斯深吸了口氣，右手拿起弩柄，用尾端頂住自己的腹部，然後雙手抓住弓弦，用力向後拉，很有些費力，不過他在軍團裡時一直堅持訓練，傷愈之後又天天耕田弄地，力氣是不缺的，他穩穩的上好弓弦。
這時，教官走過來，一邊作指導、一邊說道：“現在用雙手托起弩，與肩平齊，閉上左眼，用右眼描著這根鐵片、再對準前麵的靶子……很好，就像這樣，穩住，堅持一會兒……再堅持一會兒……現在摳動扳機。”
列昂提亞斯看著弓弦彈回原位，疑惑的問道：“不往裡麵放弩箭嗎？”
是的，他對這個新武器有一些了解，因為他的一位鄰居是鐵器工坊的匠人，他專門去向他了解過。
“等你通過了測試，成為弩兵，會發給你弩箭。現在，按照剛才的步驟，再做三遍。”
列昂提亞斯依言照做，三遍做完，他神色如常，原本受過傷的肺沒有劇烈咳嗽，畢竟這不是持續的、高強度的對抗，隻是在拉弦的時候費點勁而已。