隨著出口越來越近, 四周圍的攤位逐漸減少，喧鬨的也逐漸減淡。
又走了大約20分鐘，熟悉的拱門終於出現在不遠處。如果不出意外的話, 隻要走過那道門，副本應該就結束了。
然後並不讓人意外的意外，就出現了。
……通體全黑的袍子從半空中緩緩落下, 又說出了那句經典台詞：“遠道而來的朋友, 如果要從中挑選一個物種永遠與我為伴, 你們會選擇哪一種？”
死神這回提供的選項是一隻狗一隻貓。貓看起來是蘇格蘭折耳貓，長了一張憨憨的臉, 慵懶地趴在地上。
另一隻是個隻有巴掌大的小白狗，從落地開始就在轉著圈的追尾巴，看起來智商不太高的樣子。
上一輪李鶴自以為掌握了答題邏輯貿然作答，結果差點被死神帶走。這回大家都學乖了, 看到這兩個選項雖然心裡各自有了答案，但誰也沒敢直接說出來，而是慫巴巴地跟死神說：“我們商量一下……”
死神一如既往的大方：“當然可以, 我的朋友。”
8名幸存者立刻聚到一起，就連被懷疑受汙染的葉汐也沒被排除在外。鑒於她之前一輪又一輪的發揮, 覺得她受汙染的餘瑩既擔心她瞎帶節奏，又忍不住地想聽聽她的分析。
但葉汐有心避嫌, 沒有主動開口，打算先聽聽彆人怎麼說。
王利遲疑道：“如果按上一輪的邏輯……那應該貓。”
鄧藍藍：“為什麼呢？”
王利探手：“你看, 上一輪非洲大蝸牛是外來物種, 這輪這個貓，也是外國貓吧？我記得我國傳統上沒有這些品種。”
鄧藍藍無語了一下：“可是……非洲大蝸牛的重點不是‘外來’，而是‘入侵’啊！入侵物種會破壞生態環境, 造成難以逆轉的傷害，但這貓和狗……”鄧藍藍的視線越過王利的肩頭，看了眼兩隻在乖巧等選擇的狗，“雖然物種不一樣，但明顯都是寵物，會不會造成破壞全看主人怎麼養，不能和非洲大蝸牛放在一起說吧……”
“那我就不知道怎麼選了。”王利脾氣挺好，被反駁也不生氣，索性等彆人的分析。
餘瑩說：“我也覺得是選貓？因為‘狗是人類的朋友’嘛。也有可能選誰都不行，因為據說現在能作為寵物的貓和狗都是人為馴化的結果……並不完全算大自然的產物？”
這兩個答案都有點道理，也都不太有道理，更重要的是說了跟沒說一樣。
肖冷看著葉汐：“你說呢？”
葉汐一怔，看了看他，低下眼簾：“我覺得……選C。”她給出的說法很含糊，隻讓大家知道是貓和狗以外的選項，但完全沒解釋“C”是什麼。
隊友們不禁困惑：“你說啥？”
葉汐頷首：“現在我有受汙染的嫌疑，所以不說分析了。”
“好，那我來說。”肖冷一哂，轉頭向身後的死神拋出一個問題，“死神先生，能告訴我們那隻狗的年齡嗎？”
葉汐羽睫顫了顫，心弦鬆下來，知道他和自己想到一起去了。
死神坦然地告訴他：“三歲。貓和狗一樣，也是三歲。”
葉汐長聲舒氣：他們也都猜對了。
肖冷轉回臉：“三歲，對無論什麼品種的狗來說，都絕對是一個已經成年的年紀。”
事實上，如果按狗糧計算成年與否，絕大多數寵物犬從半歲開始就可以吃成犬狗糧了。
“但那隻白色的狗還那麼小，說明是一個不正常的品種。”他邊說邊看葉汐。
他真的很喜歡看她分析。
葉汐因為他說了一半已沒必要繼續避嫌，察覺他的目光就自然而然地接過了話茬：“雖然我沒太見過，但我覺得這隻狗應該就是傳說中的‘茶杯犬’。茶杯犬因體型小到能裝進茶杯而得名，是一個絕對的人工改造產物。”
“由於一味地追求小體型，因此茶杯犬有嚴重的基因缺陷。很多茶杯犬腸胃、心臟都不健康，有的隻是快跑幾步就會犯心臟病；還有的由於頭骨過小，眼球一不留神就會掉出來。”
“至於那隻貓，是折耳貓。”她的視線在隊友之間劃了個來回，“折耳貓的事情傳得比較廣，大家應該都聽說過一點吧？這本身是基因突變，在貓咪繁殖過程中雖然會自然出現，但是概率極低。因此後來大量出現的折耳貓和茶杯犬一樣，都是人為追求的結果。”
“而折耳貓也和茶杯犬一樣，存在基因缺陷。”
“用網上的話說，養個折耳貓就和養個先天性白血病的孩子一樣。它的一生不止需要不停地吃藥、就醫，而且一輩子都很痛苦。是人類為了追求‘折耳’那一點點微不足道的彆致和可愛，強行造就的這個物種。”
她說到這兒，兩個物種的問題已經很清晰了。
不過餘瑩還是沒明白：“那選項C是……”
楊歌get到了：“你是想選‘人類’吧？”
葉汐沉了沉，無聲地點了下頭。
這個環節對她來說有很強的戲弄感。在這個時候讓她說選人類，她開始懷疑自己是不是真的被汙染了。
……這種自我懷疑讓葉汐摸出【純淨水】，狠狠灌了半瓶。
可是死神呈現的題目，好像也隻能是這樣。
“哎。”楊歌輕歎，舉起手，“我同意。說實話，地球上確實難以找到比人類更缺德的物種了。”
她這話聽著也活像被汙染了似的。
任寧寧點頭表達讚同：“確實。而且如果按照這個思路去想，人類早就的惡果，不應該讓已經承受痛苦的小動物承擔，該死的確實是人類……”
——要不是楊歌和任寧寧的寵物都還跟在身邊，葉汐估計會覺得他們達成了受汙染者三缺一的狀況。
肖冷釋然一笑，抬起頭，直接望向死神：“死神先生，我們一致覺得在這兩種麵前，更該死的是人類。如果可以的話，請你把造成這種物種悲劇的人類帶走吧。”
他給出答案，每個人都屏住了呼吸。雖然剛才大家分析得有理有據，而且基本達成了一致，但萬一錯了，鬼知道這個答案會不會讓死神把他們都帶走。
短暫地沉默了一下，死神開口：“看來，有些人類還是心懷坦蕩的。”
“謝謝你們的選擇，我的朋友。”
“我沒有資格帶離那些罪惡的人類，但感謝你們的清醒和善良。”
說完，死神手中白光閃現，落在那一貓一狗上。
折耳貓的耳朵立起來，眼睛也變亮，整個精神狀態都有所好轉，成了健康的樣子。
茶杯犬的體型一圈圈地放大，最終變成一隻正常大小的小狗，衝大家汪汪叫。
然後貓咪竄到附近的樹上，狗狗歡快地奔向了眾人身後熱鬨的集市，死神拂袖，消失不見。
“這回應該結束了吧……”李鶴回望狗狗遠去的背影，重重舒氣。
大家再度舉步前行，走了三四分鐘，終於走出了拱門。
一個紅衣工作人員迎上前，熱情而禮貌地道：“各位顧客，前麵就是荒郊花鳥市場的出口了。按照規則，我需要檢查一下各位的購物記錄。”
他邊說邊打量大家。
每個人手裡都拎著一盆明顯的花，聽到他的話，大家又紛紛翻出禽鳥區買的“伴手禮”和觀賞魚區的魚食袋子，再加上從寵物區帶出來的各種寵物，剛好證明了四個區域的消費。
工作人員滿意點頭，但注意到葉汐的時候，眼睛危險地眯了起來：“這位小姐，你在寵物區……”
“喏。”葉汐掏了下口袋，摸出一個項圈，項圈上還掛著一個圓圓的牌子，上麵寫著“毛毛”，下麵刻著一根狗狗最喜歡的骨頭。
工作人員重新釋放笑意：“這樣就可以了，各位慢走，歡迎下次光臨！”
顧客們一臉冷漠，無人理會他的“歡迎下次光臨”。
走到大門口，17號四人組默契地放慢腳步，讓另外四名參與者先離開怪談，然後開始在大門一帶安放離子彈。
這次研究所一共為他們準備了8枚升級版的離子彈，安裝方式和先前一樣簡單，隻需要往牆上一貼就可以，引爆方法也和先前一樣是用app操作。
至於“升級”，一方麵是爆破技術方麵的提升，這個葉汐看了一遍研究所提供的資料，但閱讀體驗是：每個字我都認識，但放在一起就成亂碼了呢！
另一方麵，是從app上確認引爆之後添加了兩秒的延遲，對負責引爆的隊員而言多了一些安全性。