青城山上白霧縈繞，貝闕珠宮在重重山峰中若隱若現，仙鶴銜信穿於雲層，好似九重天上的玉京。
然而登“玉京”之路極其艱難險阻，九千九百九十級青石台階，宛如登天梯一般，其中又有八千八百八十處飛瀑斷崖，波峰浪穀、水流湍急，非修為高深的修士過不去。
與山上仙鶴往來的“玉京”相比，青城山腳下是一座繁華的小鎮。
因論道會的緣故，小鎮上來往的修士特彆多，這幾日更是達到了巔峰，客棧幾乎住滿了人。
明萊站在廂房的窗前，“眺望”遠處煙青色水墨畫般的殿群閣樓。
他雖然看不見，但青城山上磅礴的靈氣好似一壺灌滿了水的茶壺，隻要靈息微微一動，鋪天蓋地的靈氣就會從青城山撲麵而來，灌進他漏氣的金丹裡。
於是明萊知道，對麵就是北元宗。
不愧是千年大宗門，這源源不斷的靈氣，怕是再用上一千年，也不會枯竭。難怪“原身”知道素焉的身份後，冒著被認出九尾天狐身份的危險也要進入北元宗。
他纖白的手指輕敲窗欞，思考“登天梯”打開後，進入北元宗，他該怎麼接近賀蘭雪。
有“原身”的記憶，明萊對北元宗的地形了如指掌，如果他猜得沒錯，賀蘭雪應該是住在滄瀾峰對麵的明光正殿。
明光殿是曆任北元宗掌權人居住的地方，上一任宗主北鏡癡迷修煉，一直住在雲台峰，從未踏入過明光殿半步。
而由於北鏡並未神消魂散，而是傳位於賀蘭雪，為了表示對北鏡的尊敬，北元宗弟子仍尊稱北鏡為宗主，賀蘭雪則是掌教。
不知從哪裡拂來一陣風，將客棧院落裡掉落的花瓣卷起，漫天花瓣，猶如雪花飛舞，美不勝收。
樓下的女修士滿目驚豔，明萊卻覺得這突如其來的風討人厭得很。
他抬起流雲般的長袖，微微側身，擋住幾乎撲麵而來的花瓣，退後一步，將窗戶關上。
為了應對接下來要發生的事，明萊在“登天梯”未開之前，足不出廂房，每天坐在矮幾旁剪紙。
他的靈力催動不了什麼法陣，但用紙人擋擋傷害還是可以的。
四天後，所有修士齊聚“登天梯”。
明萊戴著帷帽，混在人群裡，他看不見，耳聽八方，全是人群的竊竊私語。
“這就是“登天梯”，也太長了吧，根本看不見儘頭。”
“能禦劍飛上去嗎？”
“不能……吧，彆想這麼多了，北元宗既然開放登天梯，就是讓我們自己走上去。走吧，一會兒該遲到了。”
看來進山有時間限製，明萊若有所思地想，就是不知道是幾個時辰，又或者是幾天。
人群開始往前動，明萊隨著人流，也跟著往前動。
“太多人了，難怪北元宗要想出個這樣的方法來篩選參加論道會的人選。”
“不然？你以為誰都能參加論道會？”
“這登天梯到底要走多久？好想禦劍啊。”
“不出意外的話，五個時辰吧。”
“不出意外？”
“你連功課都沒有做嗎？北元宗的登天梯，每一千級台階就有一個心魔幻境，九千九百九十級台階，運氣不好，能連續碰上十個幻境，運氣好，說不定踩到哪個傳送陣就直接到山門了。”
好一會兒才有聲音響起：“……這到底是來參加論道會還是來參加弟子選拔？”
“你要是不願意，可以扭頭回去。”
“就是，連登天梯都上不去，談什麼參加論道會。”
明萊正聽得津津有味，突然一聲慘叫從前方傳來，驚起無數鴿群飛撲的聲音。
人群停下來，明萊不知道發生了什麼，也跟著停下來。
身旁有人說話，帶著恐懼和後怕的聲音：“還好我剛才沒有選擇禦劍飛行，這護山大陣也太恐怖了，沒有北元宗的信令和弟子帶領，誰飛上去都得死。”
“剛才那人是誰？”
“這崖下全是白霧，深不見底，掉下去隻怕凶多吉少。”
話是這麼說，但大家都知道，剛才那人是活不了了。
人群騷動了一會兒，又開始往前走。
明萊知道旁邊是斷崖後，不動聲色地往另一邊走，他雙眼看不見，若是被人從身後一推，隻怕連反應都反應不過來，就摔進崖底。
指尖觸摸到山石，明萊心底鬆了口氣，對一個看不見的人而言，沒有什麼比觸碰到實物更讓人安心的了。
他摸索著往前進，這副奇怪的樣子惹來旁邊人的目光，有人譏笑道：“師兄，你看，這裡有個瞎子。”
四麵八方的目光看過來，明萊抬手扶緊帷帽，權當自己感覺不到這些目光。
“瞎子不好好待在客棧裡，出來做什麼？”
“怎麼，你瞧不起瞎子？北元宗也沒說瞎子不準來參加論道會。”
“我是怕——”這道聲音拉長：“萬一有人不小心把他撞到了崖底，對方豈不是要愧疚死？”
在哄笑聲中，一個人擠了上來，扶住明萊。
來人壓低聲音，在明萊耳畔開口：“哥哥，是我。彆怕，跟我走。”
胡十七！
明萊驚愣，他怎麼在這裡？
胡十七沒有說自己為什麼會出現在青城山，也沒有問明萊為什麼沒有等他，他讓明萊靠著他，扶著明萊，步伐加快，很快遠離了剛才那群人。
“哥哥，馬上要到第一重幻境了。彆怕，我會一直跟著你。”
明萊抿了抿唇，沒有說話，他踏上第一千級台階，明明應該什麼也看不見，但幻境出現的刹那，明萊看見了一道白光。
極刺眼的白光，明萊下意識地抬起長袖遮擋雙眼，儘管他的雙眼已經覆有白綾，但薄紗一樣的白綾，根本擋不住這強光。
明萊短暫的失去了意識，或許一秒、或許兩秒，等他再次恢複意識，他發現自己身在一處鳥語花香的山穀裡。
山穀栽滿翠竹，鬱鬱蔥蔥，與旁邊的小竹樓一起，像是個遠離世俗紛擾的桃源仙境。
這裡……是？
明萊蹙緊眉頭，隨即意識到，自己能看見了，在這裡、或者說在幻境裡，他的眼睛是好的。
微風拂來，明萊聽到一陣風車轉輪轉動的聲音。
他低下頭，在自己的手上看見了一個小風車。
竹子做的小風車，有木架，有轉輪，特彆精致漂亮，一看就知道是要給小孩子玩的。
小孩子？
明萊又意識到了一個問題，他肚子裡的孩子不見了，或者說，他把孩子生出來了。
原本六個月的肚子，如今平坦纖細，一條藍色的腰帶係在上麵，愈發顯得盈盈不堪一握。
明萊瞬間明白了，他把孩子生了下來，孩子長大了，他正站在竹樓前，等自己貪玩的孩子。
可是，孩子在哪裡呢？
這裡有翠竹，有白雲，可是太安靜了，除了風聲，明萊聽不到任何聲音。
他就這樣靜靜地等著，仿佛不知疲倦、不知時間流逝一樣。
從鳥語花香的春日，到雪花飛舞的寒冬。
明萊手上的風車還在不停地轉動著，像命運的齒輪。不知過了多久，它終於年老腐朽，風再大，也吹不動它，轉輪在木架上搖搖欲墜，終於，它墜落在地。
“砰——”的一聲，喚醒了明萊的神智。
他抬起頭，麵前哪裡還有什麼栽滿翠竹的山穀，明明是一片漆黑。
明萊有點悵然若失，他“看”著自己的右手想，他還沒有見到孩子呢。
見明萊清醒過來，胡十七不再焦急，他鬆了口氣道：“哥哥，我們走吧。”
明萊點點頭，一語不發地跟胡十七往前走。
“哥哥，你剛才看見了什麼？”
“不記得了。”
胡十七擦了擦冷汗道：“我剛才在幻境裡被人一直追殺，怎麼逃也逃不掉，心魔幻境太恐怖了。”
胡十七想起幻境裡捏爆他的頭捏爆了幾百遍的大人，心有餘悸。
他把夫人跟丟了，大人砍了他兩條尾巴，如今他隻剩下一條尾巴了。要是這次再把夫人跟丟，大人一定會像幻境一樣，捏爆他的頭的。
胡十七是真沒有想到，那天救他跟夫人的元嬰修士，居然就是他日理萬機的大人。難怪他會突然出現，還主動救他們，要是彆的修士，彆說救他們了，不加入素焉一起追殺他們就已經很好了。
他就說，有哪個修士識破夫人九尾天狐的身份能無動於衷的，他早應該猜到的。