他輕斥完，又看向沈青：“沈大人見笑了。”
話說回來，昨天才寫了信叫人送過去，今天就繼續說這事，確實顯得著急了些。
沈青就算是看了信上的內容，也不可能這麼快就給出他回複。
“既然你跟沈大人有事，那老夫的事往後再說。”
他想，所謂要事應該就是過年的宮宴警戒之事吧。
渡兒跟沈青共事倒是沒什麼，可若是經常被人看到一起出入酒樓，恐怕不太好。
“渡兒，出來一下。”
時淺渡走到外麵，關上了門：“祖父，什麼事？”
“昨日我寫了信，請沈大人幫忙想想辦法，讓你恢複女子身份。”時臻輕蹙著眉頭，蒼老的麵容上露出幾分擔憂，“沈大人同你提起這事沒有？”
“暫時沒有。”
“唉，果然不可能這麼快就有回複，不過你過去幫了沈大人不少，他這人雖然不算多正直，但不喜歡欠彆人人情，老夫請他幫忙，他看在過去種種的麵子上，應該是會幫忙的。”
時老爺子過去在朝為官數十載，對沈青的性子有所了解。
他拍了拍自家孫女的肩膀，輕歎了一聲：“咱們時家以後就靠你了，待你回複了身份，祖父一定想辦法，為你找個最合心意的夫婿。”
這個口氣，看似關心和擔憂，卻不真是那麼回事。
一句話，就把“時淺渡”這個人的命運書寫了。
讓她“成為男子”，她就要成為男子；讓她“恢複成女人”，就要恢複成女人。
就跟她不是人，而是為了達成某種目的的機器一樣。
時老爺子是關心她的沒錯，但這種關心，是基於“家族發展”為前提的。
因為她的一舉一動都關係著家族，所以才會關心她，而不是因為，她是這位老人的親人、是這位老人的孫女。
如果她沒有習武的天賦，沒有赫赫的戰功，現在是什麼態度，就不得而知了。
時淺渡知道，這種想法才是古時候最普遍的想法，她也知道人是很難超越時代的限製的。
但她還是很不爽很不爽。
“所以，祖父想讓我是男，我就要是男，想讓我是女，我就要是女麼？家裡需要有人出征打仗，我就要好好地做男人，等我立了戰功穩定了家族地位，家裡需要有人生孩子，我就要乖乖地回去做女人，一個接一個地生孩子？”
時臻被她說的一愣。
這個孫女一向最聽家裡的話，之前她兄長去世、讓她裝扮成男子時，她二話不說就答應了，現在恢複原本的女子身份，她不願意麼？
“你這是什麼話？”他被小輩頂撞，多少有些不悅，“為時家光宗耀祖、開枝散葉，是你的責任！你越是有實力有能力，這份責任就越重！”
時淺渡覺得沒必要跟一個思想根深蒂固的老爺子置氣，暗地裡翻了個白眼，岔開話題：“我和沈大人還有事，就先進去了。”
這個時代，生孩子就是鬼門關裡走一遭，能不能活下來都是一回事。
恐怕“時淺渡”要是真去成親生孩子了，她死了留下個男孩，家裡還得拍手叫好呢。
時臻臉色不太好，又礙於酒樓的環境，沒法直接斥責。
他板著臉，壓低聲音，語重心長地提醒：“沈青就算再受皇上寵信，也隻是個太監，你彆跟他走得太近，經常叫人瞧見你們在一塊兒，對你恢複身份之後的影響不好。”
時淺渡腳步一頓，反過來陰陽怪氣道：“他就是個太監，一個大男人找個太監幫忙算什麼啊，影響多不好？”
撂下這麼句話，她頭也沒回地進了雅間，把時老爺子氣個夠嗆。
這個孫女，準是被沈青這臭太監給帶壞了！
他可得儘快想辦法，讓時淺渡恢複女子的身份！
時淺渡進門後，轉臉就揚起了懶洋洋的笑意：“大人，久等了。”
“嗬，比本官想象中還快一點。”沈青把茶杯往前推了過去，意味不明地說，“本官聽著，你跟時老將軍好像聊得不是那麼愉悅？”
外麵的聲音很小，他在裡麵聽不太清楚，隻能隱約地感覺到語調。
桌上已經上了盤菜，時淺渡動筷夾了一口。
她說得渾不在意：“家裡總想控製我，讓我去做我不想做的事。”
沈青唇畔的笑意褪去了些許：“比如呢？”
“大人不用擔心，從七年前父親生病臥床開始，時家就全靠我撐著，沒有我，時家早就沒落了，還談什麼以後啊。”時淺渡說得篤定，“我肯定不會受家裡的掌控，也不會因為家裡的事……影響我跟大人的關係的。”
“……”
沈青覺得，時淺渡這話似乎意有所指，像是知道了他一直以來在擔心著什麼。
他默默地喝了口茶，沒有立刻回話。
“我的生活肯定是要掌握在我自己手裡，當然了，我喜歡誰……”時淺渡揚起唇角，笑得張揚又燦爛，“也是一樣。”
沈青的臉色驀的一紅。
他回想起上午時淺渡盯著他的目光。
沉靜又危險，充滿著說不清道不明的欲念。
心頭冒出了希冀。
希望她能一直如現在這般在意他，希望她真的能強大到掌控自己的生活。
……
賑災的隊伍回京時，就距離年關沒幾天了。
宮中上下都在忙活著。
沈青昨日因為自己的事耽擱了半天，這天又因病休息了一日。
皇上看他賑災幾個月很是辛苦，所以對他十分寬泛，但他自己覺得實在不能再多耽擱，第二天一早就去宮裡忙了，一忙就是好幾天，一直宿在宮裡沒能回府。
今年皇上打算在宮裡宴請群臣，所以各項事務尤其的多。
沈青不在京中的日子裡，其他人已經準備的七七八八，他回來後，也就是照例仔仔細細地檢查一遍，確認到時候不會出什麼差錯。
宮宴在即，他腳不離地地在宮裡走了大半天。
好不容易有時間能歇歇腳吃口飯，又被傳了話，說皇上找他。
他一路從司膳省來到禦前，跪地開口：“皇上，您找奴才。”
“快起來吧，彆跪著了。”
孫正梧擺擺手，他跟沈青說過好幾回了，不用一直跪，這人非不聽，次次都跪一遍。
他放下手裡的書冊，緩聲道：“朕剛才忽然想到，時淺渡今年應是二十有一了吧？”
沈青眼皮一跳，有了不好的預感。
“回皇上的話，時小將軍前些日子長了一歲，二十有二了。”
孫正梧有點意外：“嗯？那怎麼沒聽說他過生辰的事？”
“皇上忘了，時小將軍從前有個同年同月同日生的……”沈青頓了一頓，“妹妹，自打妹妹害病去了之後，她便不再過生辰了。”
“原來是這麼回事，朕想起來了。”孫正梧歎了一聲，“確實可惜。”
他搖搖頭，又回到了正題。
“朕看他年紀不小了，卻到現在還未取妻，今晚便是宮宴了，朕想著，要不借此機會給他賜上一門好的親事，永安再有一個月便及笄……沈青？”
他發現沈青走神，並未生氣，反而輕笑：“能看見你在朕麵前跑了神，也是天下奇聞了。”
沈青恍然回神，快速跪地叩首。
“奴才禦前失儀，實在該死，請皇上責罰。”
“起來起來，朕又沒生氣，你跪什麼跪？”孫正梧拍拍桌子，開玩笑道，“你要是這麼喜歡跪，一會兒自己去外麵跪上一個時辰好了。”
他舉起茶杯，淺淺地飲了一口：“朕知道你與時淺渡有些交情，不如你為朕參謀參謀？”
“奴才……”
沈青知道這婚肯定是不能賜，腦子嗡嗡直響，亂了套了。
他也搬出了時淺渡父親幫她做擋箭牌：“奴才曾聽時小將軍說起過，她要為父親守孝三年，不去考慮娶親之事，如今才將將過半，恐怕……她無意於此。”
“他倒是個孝順的。”孫正梧摸摸胡子，還是沒停下，“這婚事可以先不辦，但總要先考慮著，永安是個好孩子，還有韓家長女也不錯……就是不知時淺渡是否會中意，畢竟是忠心不二的有功之臣，時家又隻剩下他一個獨苗，朕還是希望能給他選門好的婚事。”
沈青苦笑，看來皇上是非要給時淺渡賜婚不可了。
就算不是在宮宴上，也不遠了。
到那個時候，時淺渡暴露身份是必然，恢複女兒身也是必然，以皇上的性子，肯定又要給她賜個好的夫婿，然後……結親。
想保持著與平時無異的輕鬆表情，卻怎麼都笑不出來。
他口是心非地說著：“奴才雖是與時小將軍有些交情，不過……這種男女之事，奴才不懂，時小將軍怎麼也不會跟奴才聊起，恐怕要讓皇上失望了。”
“唉，也是，唯獨這種事，你幫不上朕的忙。”
孫正梧歎了一聲，揉了揉太陽穴。
他沉吟片刻，說道：“今天就賜婚，時間確實是太緊了些，等宮宴過後，朕把時淺渡召到宮裡，親自問問他有沒有中意的人，隻要對方家世清白，朕肯定給他作主。”
沈青的嘴唇抽動了兩下。
他壓著愈發急促的呼吸，勉強扯出一抹笑容：“皇上說的是。”
每多說一個字，心裡就疼上一分。
如同被人潑了一盆冷水，看起來狼狽至極。
皇上的賜婚，避無可避。
他的美夢啊……
用不了多久，就會倒頭了。
他從殿中退出來後，小福子立刻迎了過來：“大人。”
沈青的聲音帶著倦意：“走吧。”
小福子覺得自家大人的神情又不太對勁兒。
自從大人跟時小將軍有了不一般的關係之後，就總是這樣，一會兒悶悶不樂的，一會兒又抿著唇偷笑，悲悲喜喜，實在讓人捉摸不透。
“大人還未用午膳，早晨也隻用了那麼一點兒，這樣下去，身子怕是支撐不住。”
“沒事，以前也是餓慣了的，沒那麼嬌貴。”
沈青搖搖頭，雙手負在身後，手指緩緩地收緊了。
他想見時淺渡。
想被她摟著，貓在耳邊說兩句哄他的話。
真是的，自從知道時淺渡會哄他之後，他好像比從前脆弱了很多，一碰上什麼有關時淺渡的事情，就總想著要她的安慰。
等以後皇上真的賜了婚，她屬於了彆人之後……他可怎麼辦呐。
空中懸著的太陽一點點地往西邊落去。
宮裡漸漸地燃起了燈，將黑夜照亮。
此次宮宴，凡五品以上官員和於國有功之臣都在宴請之列，籌辦宮宴的地方已經擺好了整齊的桌椅，由於人數不算少，占據了很大一片地方。
日落之後，就有官員陸陸續續地在宮中太監的引領下，來到宴上先行休息。
官員們三三兩兩地聚集在一起，相互說著祝賀的話語，等待著最終皇上到來。
宴上細細碎碎的交談聲此起彼伏，氣氛很是融洽。
沈青忙活了一整天，在他經常落腳休息的耳房裡坐下，伸手錘了錘小腿。
在偌大的宮城裡從早走到晚，小腿上的肌肉都緊繃了起來，酸痛難忍。
小福子給沈青倒了杯熱水送上來：“大人，喝點熱水暖暖身子吧。”
沈青接過杯子，捧在手裡暖了暖。
他問：“時小將軍到了麼？”
他想去跟時淺渡說賜婚的事，就算改變不了結果，提前知會一聲也是好的。
還想著……聽她說兩句哄人的話。
“大人就這麼想我啊？”
帶著揶揄笑意的聲音響起，隻見一道人影劃過，時淺渡不知從哪躥了出來。
她拿起水杯放在小福子手裡：“你先出去吧。”
小福子很知趣，立馬拿著杯子退下。
“好奇怪，大人的手怎麼還這麼涼？”
時淺渡捧著沈青冰涼的雙手，放在唇畔呼了口熱氣。
沈青隻以為她在說手涼的事，淡淡道：“本官從小就這樣，早就習慣了。”
“不對，都說手涼的人沒人疼。”時淺渡吻了吻沈青的指尖，懶洋洋地笑了起來，“現在大人有人疼，手不應該這麼涼了才對啊。”
沈青一愣。
心裡邊，暖意和悲涼同時湧了上來。
是啊，她疼他。
可日後皇上賜了婚，她見了彆的男人的好——
那人應是學識淵博，不拈酸吃醋、不隨意耍性子、不整天嗆人，有男人該有的擔當，還會主動哄著她、把她捧在手心裡，總之，處處比他像個男人。
碰見了這樣的好夫婿後，時淺渡還會像現在這樣疼他、幫他捂手嗎？
沈青緊繃著的臉頰動了動，聲音不大，失落儘顯：“皇上想給你賜婚。”
這嗓音哽著，說得艱難，還有些水汽。
時淺渡也跟著一愣。
她差點都忘了，皇上還能主動給她賜婚。
“不會是……一會宮宴上直接來吧？”
沈青搖搖頭：“估計過幾日，皇上會在召你入宮時，跟你提起的。”
“嗐，那大人你愁眉苦臉個什麼？”
時淺渡一下子笑出聲來，把人直接摟在了懷裡。
她蹭蹭沈青發涼的臉頰：“隻要不是直接給出個賜婚的結果，那就好說了，大人不用擔心，我會好好解決的。”
被人擁進懷裡的那一瞬，沈青很想掉眼淚。
他真是越來越愛哭了。
明明六七歲剛剛進宮時，被打被罵他都很少這麼委屈地想哭。
他雙臂緩緩地摟住了時淺渡的腰，抱得越來越緊：“你能解決？這可不是隨便說說，動動嘴皮子就行的。”
暗地裡，他意味不明地輕笑了一聲。
皇上肯定想不到吧，要被賜婚的時小將軍，會親昵地抱著他這麼個閹人，輕聲好語地哄他。
時小將軍，喜歡的是他。
至少此時此刻，喜歡的是他。
手指一點一點地用力，死死抓住了時淺渡的衣裳，好像要用上畢生的力氣。
皇命難違，即便她說的那麼篤定，那麼胸有成竹……
嗬，他還是覺得很難說。
他告訴自己，反正無論如何，他都隻能跟時淺渡背著人偷偷摸摸地進行，就算她成了親，他們依然可以偷偷地見麵。
他願意等，等她在充實的新生活裡偶爾地想起他。
“大人。”小福子隔著門輕喚了一聲，“有人找。”
沈青緩緩鬆開了手，麵不改色地把自己褶皺的衣裳打理整齊，像是從來沒與人碰過麵。
他離開之前，直直地看著時淺渡半晌，頭一次主動上前，探頭親在了她的唇畔。
說是親不太準確，他那是咬了一口。
咬得時淺渡嘴角生疼，舌頭一舔，還見了血腥味。
她笑：“大人，你這咬的有點狠吧？”
說話間，又有血絲從唇上冒了出來。
沈青又一次勾住她的下巴，輕吮了過去。
片刻之後，他離開：“宮宴前後這幾天，本官都會很忙，就不回府去住了，你在這裡休息一會兒，時間差不多了就直接去宴上吧。”
時淺渡摸摸下巴。
總覺得沈青這像是“最後的彆離”。
像是有點……認命。
耳房的門打開又關上。
“誰找本官？”沈青問。
小福子邊帶路邊回答：“是時老將軍，上回小的看時小將軍他們關係似乎不是特彆好，剛才就沒敢直說，怕他們有什麼事情，會在宮宴之前吵起來。”
沈青沒應聲，心裡有了思量。
自打上回在慶春樓時，時臻主動想跟他說話，他就猜出了對方想說什麼。
在宮道上七彎八拐地，來到了一個相對僻靜的地方。
四下無人，一眼就看到了時臻。
他微微垂頭：“時老將軍。”
“沈大人。”
時臻客套了幾句，很快就進入了正題。
他道：“上次老夫差人送到府上的信，沈大人可曾看過？”
沈青掀起眼皮，沒動聲色：“時老將軍有話請講。”
心跳一點點加速。
在跳到最快的那一瞬，他聽見——
“關於渡兒恢複女兒身的事，還要沈大人幫忙想想辦法，運籌一下啊。”
嗬。
他聽見自己心中有個聲音在輕笑。
悲哀又自嘲地輕笑。
作者有話要說： 感謝在2022-04-02 23:59:15~2022-04-03 23:59:33期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出手榴彈的小天使：β豆豆 1個；
感謝投出地雷的小天使：琰羲 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：50286127 5瓶；雲依靈 3瓶；溫臨 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！