其實，在林雪峰心中，還有一個隱秘而不能宣之於口的念頭，林海就是他的孩子，一個全新的，打上了他的思想烙印的，從精神上與他相通的孩子。在來到這個世界的某一個瞬間，林雪峰忽然覺得，自己就是他真正的父親了，他對待林海不再隻是因為責任和義務，而是真正的親情。於是對他儘心儘意，不再存著做給旁人看的念頭了。
另一邊，朱氏正在和林海在她院子裡敘話。
“海兒，這個荷花酥和山藥棗泥糕是廚房剛剛做出來的，正熱乎著呢，來嘗嘗！”朱氏抽出手絹，給剛剛練習完今日武課的林海輕輕擦了擦額上的汗水，招呼著道。
林海已長成一個清俊小少年郎，身量在竄高，身形修長而不文弱，挺拔地站在那裡，看起來就有一股勃勃的生氣。朱氏凝望著林海，兒子在她沒注意到的時候，竟然一下子長大了，而且，似乎還變了那麼多，朱氏恍惚了一下，以前的林海是怎樣的呢，腦海中的記憶清晰又模糊。
“謝謝母親！”林海向著朱氏笑了一笑，接過丫鬟遞過的熱手巾，仔細地擦了擦手，才坐下來，慢慢地用起了下午的點心。
“海兒，你父親準備送你去上思學書院，再過幾個月就要離開家了。聽說那思學書院的學子們都是要寄宿在書院中的。雖說離家並不甚遠，但不輪到十天一回的休沐日，也是不能歸家的。唉，母親委實有些放心不下！”朱氏戀戀不舍地道：“雖說書院裡規定可以帶一位書童隨身伺候，但畢竟是比不得家中安逸，此去，海兒，可要受些委屈了！”
“無妨的，母親。”林海搖頭道：“我應付得來，這兩年，父親都讓我差不多的事情自己做，不許一切都由小廝丫鬟們伺候的。”——當時母親還有些不以為然，哪家高門的少爺，除了自己吃飯外，不都是被人從頭到腳地伺候著呢？這才是貴人的排麵！不過，父親既然吩咐了，敬愛父親的林海自然也遵循照辦了。好處現在就體現出來了，他去書院住著，想料理好自己是不成問題的。
朱氏想了想，無奈地點了點頭，也隻好如此了。思學書院是江南省最有名的，能入學便是很不容易的，豈能因此便不去呢？
“海兒，莫非你父親早就有此打算，因此才不讓丫鬟們伺候你的？”朱氏不禁問道。
“不是的，父親道，《論語》中也說到：四體不勤，五穀不分，孰為夫子？告誡兒子萬萬不能做這樣的人。他還說，海外有一國，最有名的專門為豪門貴胄子弟開辦的學校，裡麵的條件就甚是艱苦，要求也極嚴格，但這樣培養出來的學生，都磨煉了意誌，得益匪淺，成才的人很多。可見，玉不琢不成器，他因此也要對兒子嚴格。”林海回答道。
朱氏見林海提起林雪峰來，一付信服的模樣，微微一笑，這兩年來，林海對丈夫佩服得很，丈夫說的話，他都覺得有道理。也是，她若有所思，林雪峰這兩年來變了許多，對以往吟詩作文這些風雅之舉都不太感興趣了，隻和清河道長來往密切，除了結伴外出之外，還迷醉於那些格物雜學。自己精心編寫了算術本子，和清河道長合寫了道門丹術的書，特地印了出來，放在外麵發賣。朱氏也不以為意，以前老爺還印製過自己的文集送人呢，反正林家也花得起這個銀子。他應該是以此為消遣吧，那也不算什麼，總比旁人家男人捧戲子，喝花酒來得強！
卻是沒想到，老爺這兩本書還竟然起了一些人注意，雖不算經義文章的正統學問，也被人誇讚了，說老爺精通‘六藝’中的數，也算學有所長。思學書院的徐山長也看中了，拍板讓學院中的學子們以此為教材，學習數這門課，還特地來拜訪了老爺一回，因此見到了海兒。考究過海兒的品性和學問後，徐山長欣然答應讓海兒進了書院。作為回報，老爺答應，做了書院的客座教授，每年去書院教授一段時間。
朱氏又望了林海一眼，見他講起要去書院，臉上神情是躍躍欲試的興奮，心中想著：以往海兒總有幾分多愁善感，現在性情開朗多了。看來這兩年，不止老爺，海兒也變化甚大啊！
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