王秀雲聽說了此事，不禁嘖嘖感歎，書院裡的吃住條件，可比薛府裡差太多了，學子們身邊也隻許留一位書童照應著。不想薛淞這樣一位生長在富貴中的公子哥兒，也有這樣的誌氣和耐力，這些，王秀雲隻在她那心誌堅定的二哥身上看到過。
“二弟可不是平常人啊，日後必有出息的！”王秀雲忍不住在丈夫的麵前誇獎道。薛霖聽到妻子這樣說，心中也很高興。弟弟出色，叔嫂間和睦，那是好事啊！此時，一家人都是很齊心的，關係融洽，再想不到有朝一日，彼此之間會生出隔閡和猜忌來！
就這樣在封閉的書院裡，日夜讀書寫文章，緊張地進行了幾個月的突擊學習後，終於迎來了院試。薛淞鬆了口氣，有一種無論怎樣，都要有個結果了，暫且可以解脫了意思。想不到時隔那麼多年後，他竟然又要重新上了考場，重溫昔日那讓人心跳流汗的感覺了。
秀才的考試分為縣試、府試和院試，雖然要經曆三場很麻煩，但考試難度是在科舉正式的考試中最低的了。薛淞平日裡的功課還不錯，他前世也是受過高等教育的，帶著記憶來到這個世界，就如同‘帶資進組’的藝人一般，占了很大的便宜。這一年，他衝刺用功，進益頗大。這樣一路考來，雖不算輕而易舉，但還是比較順利，自我感覺良好的。
過了些日子，院試出結果了，薛淞榜上有名，他成了一名秀才。
放榜那日，薛府上下都是喜氣洋洋的。薛老爺笑得很是開懷，拿出厚厚的紅包給前來報喜的差人後，又命管家給全府的下人發放一個月月錢以做賞賜，薛淞身邊伺候的小廝和丫鬟們再額外加上一個月的。
薛老爺的欣喜溢於言表，薛霖和王秀雲也為之高興。王秀雲吩咐廚房精心安排了一桌豐盛的酒宴，在梅花樹下啟出了一壇埋了十幾年的美酒，一家人聚在一處，為薛淞慶賀。
薛老爺痛飲了幾杯，他今天非常高興。秀才這個身份雖不特彆顯赫，但那是士人們在求取功名上的第一步。有了這個身份，那就和普通百姓區分開了。秀才遇到官不用跪拜，犯了錯誤，也不能用刑罰，想要解除這種待遇，那麼必須要將這個功名摘掉才行。而且秀才就有權力穿盤領長衫，頭上戴方巾，腳上穿長靴。秀才還可以佩劍，出門隨便遊學，不會受到任何限製，不像普通老百姓，出遠門還必須要有官府開的路引。
說起來，薛家雖是皇商，但家主身上沒有個實職，也沒有爵位，薛淞，包括薛霖，其實也隻是個白丁而已，和那些普通百姓本質上是一樣的。隻是薛家祖上有功業，家中又有錢，有老親們可以依仗，大家因此尊稱他們一聲‘公子’!
日後薛霖繼承家業還好，薛淞成了旁支，身份地位便要大大降低了。現在，好歹他有個秀才的身份可以護體了，他這個做父親的，也能放心些！
此外，薛淞爭氣，考中的還是稟生，每月官府要給四兩白銀，年節時還要發些油米、魚肉之類。薛家豪富，對這些許銀錢是不在意的，但難得的是這個臉麵，說出去，他薛家也出了出息的讀書人了，這在老親中間，也是光彩的。比如，兒媳婦的姐夫，那位賈家的政二公子，年紀比薛淞大了不少，連兒子都有了，可如今，也沒能得個秀才功名啊！
薛老爺笑吟吟地誇讚了薛淞一番，又慈愛地表示：好孩子，前些日子辛苦了，去好好地鬆散鬆散，不要吝惜銀子，請同窗朋友們去吃酒遊樂......
“不過，” 薛老爺話題一轉：“為父見你院試的情形，可見你這孩子既有天分，也是吃得苦，能靜下心來的。若是止足於此，可就耽誤了。下一刻鄉試還有兩年不到，為父給你尋一處好書院，你專心準備，若是有幸能考中舉人，那薛家可就門戶光彩了！”
垂死病中驚坐起！薛淞：“......不，我不想!”
正在瞠目結舌，想著如何推脫之際，王秀雲忽然臉色一白，覺著身體不適起來。薛霖連忙讓丫鬟扶著她回房睡下，派人去請用慣了的莫大夫過來問診。
眾人都以為這幾日王秀雲有些操勞，累著了。沒想到，莫大夫診脈之後，笑嘻嘻地向薛霖道喜：少奶奶是滑脈，這是有喜了，隻是現在才一個多月，還不太明顯。三個月內，是懷胎最不穩的時候，可得好生養著，務必要小心才是！
薛老爺和薛霖聞訊更加高興。今日是雙喜臨門啊，真是個吉利的日子，於是又慷慨地給下人們賞賜了一回。