“這......”薛霖聞言猶豫起來。他心中覺得這主意還不壞, 這樣分家後，就能把自己從困境中擇出來了。薛淞以後是要走文官路的, 他不怕得罪了忠義親王, 但自己不行啊！
忠義親王或許會對著薛淞客氣幾分，以顯示自己寬宏大度，禮賢下士, 來博得文臣們的好感。因為薛淞是個有功名的，座師吳侍郎也對他不錯, 兩人至今還保持著書信往來。可忠義親王對自己會是同樣態度麼？
不會的！薛淞黯然地想著，日後自己不過是個皇商而已，那點爵位算得了什麼呢, 忠義親王沒有籠絡人心的必要！薛淞提出的做法, 其實對自己是有利的。真的如他所言, 忠義親王事敗了, 那薛家可是堅持了大義律法, 必會得到朝廷的褒獎和讚譽。他是薛家的繼承人，受益也是最大的。
薛霖不禁心中湧出一陣愧意，他知道自己這樣算計著弟弟，是有些過分了。但是, 他也是無可奈何的, 他不是那可以運籌帷幄的出息大才！他隻是一個有私心的普通人，一個不那麼稱職的哥哥！
薛老爺靜靜地看著這兄弟兩人。在薛淞說出分家的話後，他看到了薛淞眼神中的不容更改的堅定決絕, 也看到了薛霖低下頭那一瞬間的慌亂和心虛，還有解脫。
薛老爺閉了閉眼睛，在心中默默地過了一遍這幾年來發生的事情，對兒子們的所思所想看得分明。看來這分家之事, 是箭在弦上，不能再拖延下去了。否則，等到爭執再加深一步，兄弟兩人的情分就真的保不住了！
他也疑惑薛淞為何很確定忠義親王不會有好結局，嗯，想來淞兒是從吳侍郎和眾士人處得到的消息分析而判定的吧？厲害的讀書人，向來是見微知著的。
“也罷，既然你們都已經有了主意，那就分家吧。這是遲早的事，天下沒有不散的筵席！”薛老爺一聲長歎：“為父隻希望你們記著，即使分家了，你們也是嫡親兄弟，要相互扶助著才好！”
“我就讓管家們整理出薛家的產業和賬本，之後再挑選一個好日子，請來族長、長老們在祠堂祖宗牌位麵前做個見證。”薛老爺黯然地揮了揮手，：“去吧，老大，你回去把此事原原本本地告訴王氏，告訴她要謹言慎行。既然已經嫁入了薛家，就要有當家主母的自覺！”
“如果她沒有，我就立刻去給她請教養嬤嬤來！而你如果連妻子也管不好，如何能管理好薛家！”薛老爺冷冷地道。
這話說得很重，薛霖羞慚惶恐地望著父親，囁嚅著答應著退下了。
薛淞也要離開，卻被薛老爺叫住了。薛老爺注視著他片刻，歎息著道：“淞兒，你大哥，唉！”
薛老爺苦笑著：“他是嫡長子，生來就該承繼薛家家業的。所以，很早就跟隨著我熟悉家裡的生意。他沒花費心血讀書，知道自己未來的安排，也就不太有心思去吃寒窗之苦了。現在看來，我和他都短視了啊！”
“你大哥勤勉，比起那種吃喝嫖賭的紈絝是好了許多的！隻是，他安分地守著自己的一畝三分地，做個皇商還成，或許還能把生意再擴大一些。但是，咱們薛家如今已經是有爵位的人家了，他的見識眼界卻跟不上了！那王氏也是個不清明托後腿的，王家真是不會教女兒啊！”
薛老爺滿臉無奈，語氣寂寥：“我有時會想，如果你們兄弟倆換個個兒，對薛家來說，是不是會更好？宗族中也不是沒人勸說過，把家業交給你，讓你大哥隻擔個名頭。隻是我心中不忍，你大哥並不是那麼不堪的人。以前，他也孝順友愛，現在你們也沒有起過特彆齷齪！兄弟鬩於牆，後患無窮，對一個大家族來，比平庸些的家主還要糟糕！”
“父親，這是做不到的！”薛淞腦子很清楚，搖頭道：“文官若是擔了這個汙名，在朝堂上可不能立足。王家又豈能答應？”
薛老爺又歎了口氣，是啊，這不隻是薛家的家事了。王家肯把女兒嫁入薛家，就是衝著這薛家主母的好處來的，怎麼能容忍這如意算盤落空？如果知道薛家還能有今日光景，他也不會殷勤地和王家聯姻，以得到王家的幫扶了。
“父親，您身體還健旺，還可以為薛家掌舵，指導大哥。等到大哥曆練成熟後，再傳承家主位置不遲。”薛淞想了想，建議道：“想來過了幾年，大哥也能想明白看清楚了。隻是要辛苦父親再多操勞了！”
“這樣也好。”薛老爺歎息道，他心中對薛霖和王秀雲還真是有點不放心了。
“對了，父親，”薛淞想起一樁事，正色道：“蟠兒漸漸長大，他日後要繼承薛家，可千萬要教養好了！大哥忙著家中生意，不會有多少時間關注著家事。大嫂，大嫂隻怕是隻知一味溺愛，不舍得嚴格管教的。這樣被嬌慣長大的孩子，隻怕會是第二個王子勝。不，隻怕情形更糟糕，王子勝後麵還有一個精明強悍的王子騰，他被逼著還不敢太稀爛。但大哥大嫂怕沒有王伯爺那份狠心的！”
“咱們家如果隻是有錢的皇商，或許孩子教養不好，但盯著他的人不多，至多是敗了家業。但現在薛家已經是貴爵人家了，那就不能等閒視之！”