忠孝王爺不是不懂人情冷暖的書呆子, 之前隻不過是有著自己的堅持，但永明帝的所為給了他沉重的打擊，讓他心中的信念都有些崩塌。
他對催還欠銀的差事那麼儘心竭力, 固然有自己的私心, 想要立功建業，在父皇眼中增加分量, 讓朝臣信服，但也實在存著一片為國為民的心。沒料到, 自己的心血在轉瞬之間就能被父皇棄若敝履，任憑自己留下了個刻薄寡恩的名頭。
他倏地醒悟了, 在朝廷中，是非對錯並不是那麼黑白分明的，更要緊是利益得失。在父皇眼中, 最看重的是朝臣的擁戴，史書上的好名聲，而不是百姓和律法規則, 自己這個兒子也不重要。
所以, 他要做的是把自己的抱負和意向深埋在心中, 壓抑著自己去和光同塵。因此, 籠絡人心對他來說，是必須要補上的短板。
一向不怎麼徇私情的忠孝王借著永明帝要安撫他的時機, 主動提出要給那些朝廷派出隨他進行催交欠銀工作的官吏們恩典。
他懇切地對永明帝道, 這些人運道不濟，跟著他辦事, 吃儘了辛苦不說，還落得一身的埋怨，名聲都壞了不少, 這都是受了他的連累。他是不怕小人們挾私報複的，但對那些無辜的官吏們有些不忍！他希望這些人能得到些補償，以示朝廷不會虧待了儘忠職守的臣子！
忠孝王還坦然地表示，請永明帝來施這個恩，這樣也能彰顯父皇的仁義寬容，隻要能稍稍彌補自己對他們的虧欠就好。
永明帝想了一想，這法子不錯，這樣一來，那好名聲豈不是自己得了麼，可見忠孝皇兒還是對自己孝順忠心的，並未記恨，於是欣然答應下來。
忠孝恭敬地謝恩，垂下眼簾，心中一片冷意。他眼中閃過一絲譏諷，父皇啊，這聖旨雖然是你下的，但他難道不會想法把這真相讓他們知道麼？施恩，這誰不會啊，他的心機、手腕都不缺的，隻不過以前是他太愛惜羽毛，相信自己的忠誠，苦乾就會讓父皇器重的。現在，他會改變自己的！
在忠孝王的推動下，那些參與催繳欠銀的大小官吏們都得到了獎賞，隻是並不都是一樣的。那些被派去，迫於無奈，隻是應付差事的，是拿到了賞賜的銀錢，數額還算豐厚。從這點也能看出了忠孝王的改變，放在從前，那不要說賞賜了，不罰就是開恩的了。
而其中勤勉地、積極做事的幾個官員，除了賞銀之外，更得到了明旨褒獎，當年的考評被列為上等，還有兩人得到了晉升，比如戶部派出的員外郎薛淞，因辦事仔細認真，由精於計算之術，官升一級，晉為郎中，成為戶部最年輕的郎中。
這引來了一片豔羨，同僚們在向薛淞賀喜時，心中不免有些酸酸的。隻是，也隻能是羨慕了，誰叫自己當初沒眼光呢，忠孝王在要求戶部也要出幾個人手幫助催繳欠銀時，他們都視為苦差事，推三阻四的，尋出無數借口來躲避此事。
而薛員外郎，卻對上司交代下的任務一口答應下來，跟隨忠孝王也是儘心儘責，十分的敬業，讓一向嚴格的忠孝王爺對其表示了讚許，沒給戶部丟臉。現在忠孝王論功行賞，也是在情理之中的。
得到晉升消息的那天，薛家又隆重慶祝了一回，薛家下人又得到了兩個月錢的賞賜，各個歡喜不已。薛家雖然理家嚴格，但京城裡各府下人們之間也是免不了聯係的，他們認定薛家確實是不錯的主子，值得忠心追隨。
比起老牌勳貴之家，比如賈家、王家，那些和薛家有些聯係的人家，似乎薛家下人們過得沒那麼愜意，聽說賈家的陪房賴家、周家等，都是跟著沾了許多光，穿金戴銀不說，自己還置辦了不小的家業家當產業。
但是吧，薛家主家為人公正，也算寬和大方的，從不苛刻下人。有本事的就給出頭機會，比如那菊華姑娘，如今就成了芳華居的女管事。老爺太太也不拿捏她，還給脫了奴籍，如今菊華管事出入也是有頭有臉的，還拿著不菲的月錢、分紅，過得非常舒心。
像賴家、周家，那都是有著裙帶關係的家生子，普通的下人如何企及？但在薛家，隻要忠誠能乾，老爺太太都不會虧待的。兩下衡量，那自然還是薛家最好。如今聽到薛淞升官的消息，下人越發對著主家忠心耿耿，他們不就希望主家能夠安穩又興旺麼！
有眼力的下人們也看得出，老爺和太太並不願意和賈家、王家打交道的，便也從來避諱著不提。