薛淞這些年來一直苦心地與忠孝親王交好, 就是想著在下一任的皇帝麵前，為薛家博個好歸宿，千萬不能重蹈原書中那種結局。否則，即使自己不被牽累, 在那個講究血緣宗族的年代, 他如果對至親袖手旁觀, 必定是被人戳脊梁骨的。
況且，如果他不是出生在薛家，沒有薛家給他提供的優越條件，他的人生恐怕就是另一種境遇了！相處了那麼些年, 與薛霖和薛蟠、薛瑾萱也有了不淺的感情, 他能忍心見到他們遭殃麼？
雖然心中斷定忠孝親王是最後的上位者，但真正等到塵埃落定，薛淞才算可以鬆一口氣。泰安帝對他頗為賞識親近, 他也算是為其出過力, 立過功勞的, 薛家如今也安分守己, 與賈王兩家，已經漸行漸遠，那可以得保全了吧？
泰安帝上位之後, 自己的生母賢妃便水漲船高, 被尊為太上皇後, 身份比起貴太妃甄氏便高出了一等，頓時覺得揚眉吐氣了。他晉升嫡親弟弟忠順王為親王, 由忠順親王執掌內務府，把皇家的內庫和皇家除宮中的事務外都交到了他手上，打虎親兄弟麼。甄貴太妃一向得永明帝寵愛, 隨著搬入大明宮，有太上皇撐腰，甄太妃在宮中的權勢依舊顯赫。這種情形，泰安帝一時也改變不了，這根刺紮在了心中，但他心計深沉，並不顯於顏色。
謝平把東南商號設法購買到的金雞納樹原材料送到了京城，忠順親安排內務府儘數買下，再召集太醫院來研製。他人逢喜事，意氣風發，對著薛淞倒是態度親近如常。他見著薛淞言語中絲毫沒有邀功的意思，心中反而覺著有些過意不去。唉，皇兄剛剛上位，朝廷中的大權尚掌控在太上皇手中，皇兄不好就與之爭奪，免得被朝臣們以孝道抨擊，許多事情隻能緩緩而圖之。
不過，忠順親王轉念一想，現在內務府是在自己手中了，薛家是皇商，隻要他手鬆一鬆，讓下麵人多照應些薛家，薛家就能得到許多實惠，那也是一種補償。他慷慨地向薛淞表示，內務府會大大增加給薛家宮中采辦的份額，隻要薛家安生辦事，那就不愁富貴了！
薛淞謝過了忠順親王，也對泰安帝皇恩浩蕩感激不儘，但他很誠懇地勸說忠順親王把要給薛家增加的份額減去了一大半，他所做的都是為人臣的分內之事，薛家擔不起這樣的厚賞！
泰安帝這樣性情的人，是不會喜歡臣子依仗功勞而過度索取的。他賞賜你，那是他的恩惠；但如果你讓他感覺貪婪，他縱然口中不說，心中必是記著一筆的。看看那赫赫揚揚的賈家，一朝就大廈傾覆，那就是前車之鑒啊！況且，木秀於林風必摧之，在泰安帝能掌控大權之前，薛淞寧願讓薛家保持低調些，他怕會被那些老親們惦記上。
泰安帝聽著忠順親王的稟告後，心中暗中點頭，果然薛淞是個識大體，知進退的賢臣，與那些驕橫貪婪的武勳們不同，沒有辜負他的期望。他在朝中能最後確立起地位，那朱薯的功勞甚大，薛淞如果當時自己獨自操辦此事，或許會耗神麻煩了許多，但未必便不能成功。後來雖然他也給薛淞爭了些好處，但自己心中有數，是比不上薛淞應得的。
他心中思索著，如果這回金雞納製成的藥材真有奇效，那他就名正言順地獎賞薛淞吧。這瘧疾，在西南、東南那一帶可是很讓人頭疼的頑疾。西南地方勢力猖狂，當地的土司們對朝廷是陽奉陰違，割據一方。朝廷也派了兵將駐紮震懾，但那裡濕熱，多蚊蟲瘴氣，中原的漢人去了往往是水土不服，多會患上瘧疾病倒，因此喪命者也很多。
萬一西南發生叛亂，這朝廷的軍隊為瘧疾所累，這平叛戰局該怎麼辦？朝廷因此對西南的土司們是睜一隻眼閉一隻眼的，隻能麵子上占著一個名頭，聽憑他們分治，每年還要給予他們各種賞賜。
這金雞納，真是雪中送炭，來得及時啊！這瘧疾問題如果能解決了，泰安帝便可以緩緩地收攏西南的權力，這給予土司們的巨額賞賜他寧可用在軍費上，普天之下莫非王土，哪裡都不能例外！
想到這裡，泰安帝的目光不禁投向了大殿外。遠處，那新近大力修繕過的大明宮高大巍峨，在一眾宮殿中鶴立雞群一般，越發顯得金碧輝煌，耳邊似乎還能聽到隱隱約約飄來的歡笑鼓樂之聲。那裡是太上皇和甄太貴妃兩人的安樂之所，自己的母親太上皇後卻獨自居住在慈寧宮。
泰安帝眼中露出一絲陰霾，不過片刻，他就恢複了平靜，一切如常。
薛淞的生活依舊平靜，他在戶部兢兢業業地做事，薛虯在國子監眾人的關懷下用功讀書。東南海貿也正常進行，派人去買苗，買山地，栽種下白蠟樹。這十年樹木，總得幾年才能看到成效，好在薛淞經過多年積累，底子還挺厚的，花得起銀子。
當年薛淞說的那些營生，薛蟠就上了心，鼓動著父親也跟著效法。反正叔叔在哪裡買地種樹，他們在旁邊也買上一塊；叔叔派去的人怎麼做，他們也跟著做就是。
他覺得自己不是那麼精明能乾人，但他心大得很，這有什麼關係呢，他命好啊！上頭有叔叔和父親依靠，內務府現在是賞識叔叔的忠順親王掌管，內務府的官員對他們薛家的態度也是親切和藹得緊，還給增加了不少采買的生意，這隻要仔細上心些就行了，家中那些老人們都是做熟了的，不要如何操心。還有妹妹能乾，算賬一清二楚，賬房先生都不敢糊弄，把家中事務也打理得井井有條，母親隻管享受，不用管家。薛家比起祖父在時，更加興旺了！
這不就很好了麼，他隻管做個一半甩手的掌櫃，日子過得滋潤，每日裡不慌不忙的，空閒時候自己去找個樂子，聽戲、喝酒，玩樂，很是快樂。叔叔在金陵城時，曾嚴厲地告誡他，不許他欺男霸女，仗勢欺人什麼的，若是敢這樣做，出了事自己絕不會理會他的死活，任由官府發落他......
薛蟠當時被嚇得連聲保證，道自己絕不敢做這樣的事！他心中還覺著委屈，自己沒做過什麼天怒人怨的事啊，怎麼叔叔這樣看待他呢？
在快活消遣時，薛蟠就想著，莫不是叔叔擔心旁人看薛家眼紅，怕自己和人爭執起來，會被小人使壞陷害吧？對了，自己現在可是秀才了呢，是有功名的人了，被人抓著了把柄，告到學官那裡去，可就了不得了！
學官可是有權革除功名的，要是自己被革除了功名，怕不要被老爹打死了!他自己也不乾啊，辛辛苦苦，好不容易考來的呢！也是自己那時被刺激了一下，憋了一口氣，和虯哥兒在一起狠下了一回功，換了現在，他是再考不中的！