方氏一時不知道該說什麼, 半晌，輕輕拍了拍宋先生, 喟歎了一聲：“難為你了！”
宋先生淡淡一笑, 目光平靜：“子君，你不必為我難過，其實這樣對我來說, 也不算很糟糕的事。”
“在宮中呆了那麼些年, 我什麼沒看過呢？不說宮女、女官們在宮中煎熬著為奴為婢的；就是那些宮妃們，看起來多麼的尊貴顯赫，但一輩子也走不出那四角宮牆，直到老死。那麼多女子圍繞著皇上而活, 每日裡費儘心思地爭寵，心中哪裡有能安定的時候。冷眼看著, 其實大家都是可憐人呐！所以, 什麼情啊愛的, 我心中早就看得淡了，自己活得自在舒坦比什麼都要緊！”
“答應嫁給如海, 我是仔細衡量過的。雖然最後的結局是天人永隔，但我們也能過一段琴瑟相合的日子, 也是算經曆過婚姻了, 此生不留遺憾。在這世上, 眾人會同情憐憫寡婦，但一個女子若是終身不嫁，旁人卻會視為怪異不對的！我父親逼我是為家族謀劃, 卻也是口口聲聲地道，哪有良家女子孤獨終老在娘家的，不嫁人那就是辱沒了宋家的名聲！”
“如今我是林家遺孀, 可以名正言順地守寡過活，眾人會讚揚我的貞潔孝義。等到我老的時候，朝廷或許還會因此下詔表彰我，立一塊貞節牌坊呢！”宋先生譏諷地笑了一下，道：“現在在林家，我是正經的主人，隻要完成了如海的囑托，問心無愧，就可以自在隨心地生活，有什麼不好呢？”
“如海心中清明，明麵上給我們留下的家產也不是特彆多，讓我們不至於‘懷璧其罪，但我是三品誥命，朝廷會發下俸祿，黛玉則享受了鄉君的供養，我們各自還有一份豐厚的‘嫁妝’可傍身呢，足可安穩過日子的了！如今我有錢，不為衣食憂煩；內宅清淨，不用在公婆麵前低聲小氣，不用與妾室庶子們爭鬥生氣；有朝廷維護著，也不用擔心旁人欺淩算計；這樣的日子，可是勝過了大多數女子吧？”
宋先生望著方氏，輕歎了一聲：“子君，你是這世上難得有福氣的女子，薛大人專情通達，開明平和，不納內寵，也不把你束縛於內宅之中，夫妻和睦，兒女孝順出色，讓人豔羨。可這世上能像你一般順心如意的又能有幾人呢？”
方氏默然不語，心頭把相熟的親眷、朋友們的情形一一過了一遍，發覺宋先生的話無法反駁，許多人家，在光鮮體麵之下，也是一地雞毛，貴婦人們也各有各的辛酸委屈。就像那賈王氏，雖然方氏嫌棄她的為人處世，但知道賈政與她相處冷淡，這麼大年紀還要日常伺候婆母，長子被逼著拚命念書而耗儘心血亡故，也覺得她其實很可憐。
如人飲水，冷暖自知！宋先生做出的選擇，似乎也不算錯。可是......
如海的意思呢，先打算黛玉議親時，能試探著問一問，能否同意她日後次子姓林，也算承襲了林家香火，這是他最希望的。如果男方不願，那就罷了，免得影響了黛玉的婚事。那時，我就去向林家宗族求助，考慮在林家尋一個合適的孩子收養了，為林家繼嗣。最好是找那父母都不在的，免得日後麻煩。我誠心待他，人心換人心。再有宗法倫理擺在那裡，我手中還有銀子產業，也不怕他不孝順！”宋先生見方氏欲言又止，便主動說起了這層事，磊落坦然。
“你們來京城後，去過賈家麼？”方氏又想起丈夫曾告誡過切不可與賈家、王家走得近，連忙又問道。
“前幾日，我帶著黛玉上門拜訪過，畢竟是她外家呢。”宋先生神情感歎，向方氏講述起了當日的情形。
她提前向賈家遞了帖子，那日與林老姑母和林黛玉一起上門來拜訪。國公府果然是十分壯麗軒昂，那耗費巨資修建的大觀園更加美輪美奐。賈家女眷們珠圍翠繞，裝扮十分華麗，連身邊伺候的丫鬟都穿戴不凡，顯得她們更加是衣飾素淡。
宋先生心中明白，賈家人是不會樂於見到自己代替了賈敏地位的，史夫人主動邀請她逛大觀園，也是向她炫耀賈家的煊赫，那是娘娘省親的園子呢。儘管言笑晏晏，和顏悅色，但言行中卻有意無意地流露出居高臨下的傲慢。
是啊，在她們看來，林家一行人的身份可不夠尊貴，與她們不能相比，林老姑母不過是依靠著林家的旁係族人，自己也隻是中等人家的老姑娘，這婚事是高攀了林家的。如今林如海已經死了，她們再沒有依靠，皇上是施了恩典，但這恩典隻是應景的，能持續到幾時呢？京城中的破落戶還少了麼？
更讓賈家人不忿的是，如果林如海沒有娶宋先生，那林家的事不就該讓賈家處置了麼，這讓賈家怎麼甘心，肯對著宋先生親近和藹？
從與薛淞長談後，林如海就開始重新省視起賈家和王家來，暗中使人打聽，聞知了賈家許多不好的事情，他便知道賈家再不是榮國公在世時的模樣了。
賈家來借銀子，林如海聽說了賈家隻向薛家和林家獅子大開口，這分明是把林家當做了自己的囊中之物貪婪索取，讓他寒心。發現自己中毒後，林如海心中思慮重重，他斷定那是被他觸犯了利益的甄家下的手，但他沒有證據，隻得把自己的遇害寫成密折上奏給泰安帝，相信泰安帝有朝一日，終會鏟除了政敵甄家的，那自己的大仇也能得報了。
但賈家與甄家可是數十年的老親，林如海並不知道賈家對此是否知情，但他覺得，在甄家和他之間，賈家未必會選擇站在自己這個前女婿一邊。他也因此心中對賈家生出了濃濃的警戒，告誡宋先生和林老姑母要防備著賈家，要讓林黛玉遠離他們。