“怎麼？你天天走到哪都揣著槍嗎？”
瑞德卻沒回答這句話，他終於找到了要找的那匹緞布，一把拽了出來，連帶著將周圍其他的衣帽也刮了出來。
“呼，找到了！”
思嘉顧不上看那緞布有多麼白多麼光亮，她的眼睛已經完全被另一樣精致的小東西吸引住了。那是一頂質地上乘的深綠色細絲絨帽子，淡碧色的水綢做的鑲邊，帽簷插著一支翹立的駝羽，兩條帶子靜靜躺在帽簷下麵。它被裝在一個精致的禮物盒子裡，盒子的蓋子因瑞德剛才的動作而散落在地上。
“哦天呐，瑞德，這個帽子賣多少錢？我不管了，多少錢我都要買下它！”思嘉撿起帽子雙眼放光反複翻看，她覺得這帽子就應該是自己的，彆人不論是誰戴都會是種浪費和辜負。
瑞德看到帽子時愣了一下，他眯眼略想了下後，對思嘉說，“哦——這頂帽子啊，按現在邦聯州的物價算，得2000塊呢，可是你若是喜歡，我倒是願意送給你——”他見著思嘉剛想欣喜地驚呼，而又立刻說，“可惜，它已經被客人預訂出去了呀——”
對麵的少女立刻露出被搶走小魚乾的小野貓的傷心表情，瑞德搖搖頭又說，“不過呢，客人也並不知道帽子的款式，或許我可以再交給她另一頂帽子——”
“哦瑞德！”思嘉快步上前抓住瑞德的手，“你不要哄騙我了，你快說吧根本沒有什麼客人，這就是你存在倉庫的帽子，不要騙我嘛——”思嘉不知不覺中對著瑞德撒起嬌來。
“哦，你知道我是個投機家的。”瑞德這時突然壞笑起來，“我可從不做虧本的買賣，你想拿什麼來換這頂帽子呢？”
“我——”思嘉一咬牙心一狠，“我給你兩千塊！”這幾乎是她這幾年做生意掙到的全部的錢了，不過她家可富裕呢，她可從不會因為錢委屈自己。
“會讓我失信於客人的。”瑞德搖搖頭，顯然是砝碼不夠。
思嘉泄氣了，再多錢她也拿不出了，她眼珠轉了轉，又想試試□□對方，可剛一抬頭還沒開口，就聽對麵瑞德說——
“可不要把你對付你那些傻小子預備情人的招數用在我身上，我在情場遊弋的時候你還在鄉下抓泥鰍呢。”
這直戳心窩的話讓思嘉一時氣急大叫，“那你要怎樣？你要什麼，你說啊！”
“不要生氣，美人，這麼漂亮的一張臉笑起來更賞心悅目。”瑞德突然讚美起思嘉的容貌來，倒是把她說的一愣。
“你之前說你想做不婚主義者？”瑞德繼續說。
思嘉猶豫地點了點頭，她想著這事和帽子能有什麼關係呢？
“這是多麼偉大的緣分啊，這可要比邦聯州的偉大主義還要偉大，我也是不婚主義者。”
“嗯……”思嘉輕聲應答，她總覺得對方想要說出什麼驚天動地的話來。
“那麼，你喜歡我嗎？”瑞德突然問。
“啊？”思嘉一下子被問懵了，她感覺到心臟突然猛烈跳動起來，讓她驟然不知如何回答。
好在瑞德並沒有等待她的答案，而是繼續說了下去，“彆告訴我，你喜歡你那遠在戰場的未婚夫？”
按照以往的經驗，思嘉感覺自己馬上要被戲弄了，她吸了口氣就要反駁，卻又被瑞德猛然抓住了手，繼續說：
“不管怎樣，我是喜歡你的，我喜歡你的良心很富於彈性，喜歡你的自私自利心一點兒也不願意掩飾，又喜歡你那狡猾的實際主義，若是我再年輕個二十歲，我就該會愛上你了。”
思嘉聽見他這樣說，內心中交織著一股難言的激動和強烈的不安，曾經那種可怕的熟悉感又再次侵襲了她，讓她忍不住又渾身發起抖來。
“瑞德，你先彆說了，讓我緩緩——”
可是瑞德卻沒有聽從她的，而是繼續自顧自說了下去，“自從在十二橡樹的書房見到你第一麵的時候起，我就想要你了，我想要你的心思比想要任何女人都來得殷切，而且我一直忍耐等著你，也比等任何女人的時間都長久——”
思嘉猛然想起來了，她不知道為什麼自己會預料到瑞德即將說出侮辱她的話來，但她就是異常地篤定，好似這場景已經在她的記憶中發生了千百遍一樣。於是她抓著手中的帽子，一把糊在瑞德的臉上，“閉上你的臭嘴吧，我死也不做你的情婦！”