“我懇請姐姐為我保密，因為不想看見同學們異樣的目光。我也告知父親替我隱瞞，隻說體質虛弱常需要靜養，入學前甚至簽署過一份無責書，避免讓教授們為我這個將死之人憂心忡忡、或大開綠燈……”
阿斯托利亞以為自己會哭出來，她甚至做好了飛快拭乾眼淚的準備，但事實上她非常平靜，哪怕她從未有機會跟任何人提起過這點:“我得了血液咒，聖芒戈說，很難活過二十歲。”
斯萊特林男生級長的臉色霎時蒼白，無力得好像下一秒就要暈倒似的。
“但、但是……”震驚之下，他結結巴巴地說:“我們有一個孩子……那孩子——斯科皮，還記得他說過的話嗎？”
他像找到了主心骨似的，語調也順暢平和了許多，用種非常官方的口吻繼續道:“格林格拉斯小姐，我們並非政治聯姻，而是真心相愛的……馬爾福感激你的坦誠，也請你相信我的堅持和努力，必然是認真衡量後的抉擇。”
“我很感動。”阿斯托利亞深吸一口氣:“儘管我並不認同畫麵裡的世界是我們彼此的未來，但我真的很感動。隻是我……依舊不能接受……也有些害怕。”
德拉科努力分析著她的話語，頓了頓，他側著頭凝視過來，直截了當地問:“那麼，你並不願意嫁給我？”
“我很榮幸但……是的，我不願意。”醞釀了那麼久的語句終於吐露出來，阿斯托利亞覺得自己心頭一塊沉甸甸的大石消失了。
她不覺得以馬爾福的高傲，在受到如斯冒犯下還會多做糾纏——他不惱羞成怒就算涵養頗有提升了。以其平時的作風，甚至會放點狠話找回自尊。
“我明白了。”他灰色的眸子一眨不眨，由於身高優勢居高臨下地看著她，臉上已不見半點笑模樣。
這瞬間讓阿斯托利亞聯想起那個成年的德拉科.馬爾福，冷淡高傲至極，尋不到少年時期的幼稚自大。
——那真的，不可能是大家的未來嗎？
“好好休息吧，三年級的小格林格拉斯。”過了會兒，他率先移過視線，利落轉過身去，聲音由近而遠:“我去找龐弗雷女士過來。”
阿斯托利亞輕輕舒了口氣，坐回到床邊上。她不知道這樣的交談是對是錯，但至少發自本心，事實上她真的很害怕……
害怕某個世界的自己隱瞞了病情，帶給家庭莫大的傷害:得而複失，不如從未擁有。
很小的時候她就明白這一點。
*
德拉科.馬爾福回到了自己的寢室。
“談得怎麼樣？”布雷斯.紮比尼問。
既沒有擠眉弄眼，也不夠正經肅穆。
因為他拿不準該怎麼詢問一個未來的“鰥夫”，這還是對方當著幾乎全院的人“自詡”的！
“還成。”斯萊特林級長對著等人高的全身鏡抬高下巴，慢條斯理地解開了銀製的扣子:“她還太小了……才三年級，你覺得我們能聊些什麼？”
“那麼馬爾福少爺已經認定，小格林格拉斯就是您未來的妻子啦？”紮比尼坐靠在枕頭上，表露出一絲調笑的意味。
德拉科從鼻子裡哼出了個單音。
對此拖聲拖調地發表意見:“我想不出還有誰能當斯科皮的母親……雖然那孩子的交友情況不大像樣，但我總會比父親更開明些。”
紮比尼挑眉笑了起來，跟鄰床的西奧多.諾特對視一眼，然後怪裡怪氣地表達了他們對此的祝福。
而他垂眸，將情緒都掩藏進灰色裡。