飛船實際比預想的還要快到達。
他們每個人的房間, 從玻璃窗外望去，實際上可以看到整個飛艦外的景象。
鬱訶停下了喂貓的手。
他看向這次比賽的場地，慢慢地皺起了眉。
這是一片森林, 從遠處隻能看到茂密的樹枝, 以及其中漂浮的白色瘴氣。
沒有在居民區。
從某種程度上來說，這是意料之中的事, 但過於缺少人煙, 不難讓人想到一些黑暗的東西。
青蛙喃喃：“這地方給我一種很不好的感覺。”
具體有多不好，它也說不出來，隻是一種危險來臨的直覺。
鬱訶摸了一下貓。
他的視線落在森林深處, 能感覺到裡世界的氣息正在蔓延。
果然有惡種。
他一邊想，一邊把貓重新塞回了自己的兜帽裡。
房間裡有很多武器。
鬱訶看了一眼, 隻拔出了匕首, 塞進了自己的綁腿裡。
很快，他們所有人接到了指令，離開了臨時的房間，來到了先前聚集的地方。
房間坐著兩位這次比賽的負責人。
鬱訶注意到，秦猶妄沒有再戴護目鏡了。
不過，那雙眼現在是正常的銀色，而不是他上次看到的詭異顏色。
巡查官A02：“我們到了。”
他臉上總掛著的漫不經心的笑容淡了。
“還記得我說過什麼嗎？”他道，“有任何異常, 先找我彙報，等我和上級商量後再決定行動。”
他給他們每個人都分發了一個橙色的背包, 從外形來看, 不像是放置了什麼大型物品。
“裡麵有必要的應急裝備。”巡察官A02道。
話音落下，艙門應聲打開。
白霧噴灑出來。
但很快，霧氣就從原本的顏色變成了黃色。
白毓輕聲：“我就想, 這應該是某種空氣探測劑。”
蟲族從來就不適合人類居住，它們的身體結構決定了它們宜居的星球，對人類來說可能極度危險。
他們從背包裡拿出了敷麵口罩，以及護目鏡，戴在了自己的臉上。
這些裝備有過濾作用，讓他們不用直接吸入有害空氣。
不過，這也限製了他們的部分行動，畢竟這東西如果被摘下來，很可能會造成身體的損傷。
鬱訶感覺到一道目光落在了自己身上。
他轉頭看去，發現萊爾匆匆忙忙地移開了視線，嘴裡低聲說了一句。
青蛙耳朵很靈敏。
它狗腿地翻譯：“他說他怎麼當時沒注意，機械殺手就是你本人。”
“……”鬱訶。
說起來，現在這樣的打扮，的確和那個分-身挺像的。
話說回來，這些分-身未必沒有他的一部分性格在裡麵。
離開倉門，外麵的景象更顯眼了。
在重疊的森林外，矗立著一棟低矮的建築，像是山間彆墅，充滿了中世紀的風格。
而外麵站著一道身影，在他們出現的時候道：“歡迎。”
鬱訶看向他的臉。
他眨了眨眼，咧嘴一笑，露出鯊魚一樣的齒牙，一雙黃綠色的眼珠發亮。
有一種非人類的異常感。
但很快，在他的視線落在秦猶妄身上的時候，眼底閃過了一絲驚疑不定。
“比賽規則？”巡查官A02道。
“晚上。”對方道，“我們的作息不同，知道嗎？孩子們需要睡覺。”
鬱訶皺了一下眉。
的確，他們對蟲族的習慣一無所知。
不過選擇晚上活動，卻和人類的習慣相反，需要他們去倒作息時間，可能會影響到比賽的狀態。
不知道是不是故意的。
接下來，他們每個人都分配了房間。
不是單人間，鬱訶被分到和萊爾住在一起。
聽到這個消息，後者顯然鬆了一口氣。
從剛才開始，他似乎就有什麼想和鬱訶說的，眼下終於找到了獨處的時間，僵硬的身體終於鬆弛了下來。
在通往房間的走廊上，萊爾道：“我不知道自己被選中的原因。”
鬱訶沒說話。
萊爾繼續道：“我是教團的人——學校高層知道。你不覺得很奇怪嗎？關於我會被選中來參賽。據我所知，教團目前沒有拓展業務的想法。”
教團的目標是人類，在他們的觀念中，蟲族隻是野蠻的生物，沒有拯救的必要。
“直接點。”鬱訶道。
萊爾：“……”
他果斷放棄了兜圈子：“我的意思是，他們有陰謀，不隻是特級惡種，這群蟲族也在打算做點什麼。”
鬱訶：“特級惡種有消息嗎？”
“我帶上了資產12。”萊爾道，“目前為止，它仍然沒有聽到任何反饋。”
隻是一片死寂。
資產12的腦海裡已經很久沒有這麼安靜了，這讓它很焦慮，也讓他感覺到了風雨欲來的壓力。
“有兩種可能。”
萊爾怔了一下：“什麼？”
“第一，所有留在現實世界的特級惡種都出事了。第二，資產12被發現了，它們放棄了這條交流的方式。”
“……”
萊爾不知道自己應該選哪種。
無論是哪種可能，聽起來都讓人覺得很不安。
“滴。”
鬱訶刷卡打開了房間的門。
他抬起手往後伸了一下，一隻貓從他的兜帽裡跳了出來，輕盈地落在了地麵，用一雙豎瞳幽深地望著他。
萊爾覺得，它的眼神有點滲人。
他眯起眼睛去看，發現它的影子，似乎扭曲成了某種形狀，讓他感覺一陣寒意爬上了脊梁。
但等他一晃眼，再次去看的時候，卻發現剛才所見的不過是幻覺。
“……”算了。
既然是邪神的血脈，那麼養點不一樣的寵物也是很正常的。
想到這裡，他放棄去問到底是怎麼回事，而是跟著鬱訶走進了房間。
他原本已經準備好看到一些詭異的東西了，但令人意外的是，這裡的裝修還挺正常的，沒有一些不該出現的東西。
隻是有一點很特彆。
房間內牆壁的某一麵換成了完全透明的玻璃，類似於落地窗的設計，可以清楚地看到建築外鬱鬱蔥蔥的樹木。
能夠比先前，更近距離地看到這些樹了。
它們被白漆塗抹，像是下半身套了一件不合適的衣服，突出了那些樹斑，看久了讓人覺得很惡心。
萊爾看向離窗戶更近的床，考慮了一下：“我睡這裡。”
“我覺得我們應該睡一覺。”他皺眉道，“晚上活動……應該保留一下精力。”
鬱訶對此沒意見。
萊爾深刻地意識到一點。
在沒有涉及到他想做的事的時候，他真的很好說話，竟然讓他覺得挺可愛的。
察覺到這個念頭，萊爾頓時有點：“……”
他一定是腦子壞了，才會覺得邪神血脈是可以用可愛來形容的。
鬱訶洗了澡，換上睡衣，床下是一隻貓。
它似乎知道自己身上很臟，不適合上床睡覺，沒有像那些放肆的寵物那樣隨意跳上來。
鬱訶伸出手。
它躺在地上，尾巴伸過來，輕輕勾住了他的手指。
“你真的和它挺像的。”鬱訶盯著它道。
貓沒回應。
“不過，”他頓了一下，“我覺得它已經死了。”
當時E星到處都是饑腸轆轆的生物，連人類都無法幸免，更彆說是一隻小小的貓了。
他收回手，把自己蒙在了被子裡，睡著了。
……
萊爾醒來的時候，整個房間無比昏暗，沒有開燈。
鬱訶已經醒了，連衣服也已經換上了首都軍校為他們準備的全套，已經不知道在那個位置站了多久。
黑沉的顏色，反而襯的他皮膚白皙、更加矚目。
在這一點未開燈的微光中，讓他整個人都似乎因此發亮，讓萊爾無法移開視線。
他後知後覺，才意識到對方正站在窗前，低頭看著那些樹木。
“怎麼了？”他問。
鬱訶：“這些樹，越來越近了。”
萊爾一怔，懷疑自己幻聽了：“什麼？”
“一個小時前，它在這。”鬱訶看了一眼白線，“但這之後，它更近了。”
萊爾順著他的視線看去，頓時感覺一陣雞皮疙瘩竄上了脊梁。
他說的沒錯。
這些樹不但接近了他們的位置，而且姿勢也發生了變化。
從最開始的乖乖站在原地，到現在樹枝往外，像是人類的肢體一樣向前伸出手，渴望將他們抓在手裡。
萊爾越努力去看，越覺得這些樹皮上似乎充斥著一張張人臉，擺出扭曲的尖叫，用麻木的眼睛盯著他們的一舉一動。
他毛骨悚然。
腦海裡隻閃過一個念頭。
千萬不能靠近那裡。
“滴滴。”
一道聲音驟響。
他渾身一震。
低下頭，發現自己手裡的通訊儀屏幕亮起，提示有一則新消息。
是巡查官A02。
“走吧。”鬱訶道，“如果有任何特級惡種的消息，告訴我。”
其他人用這種命令的語氣和他說話，萊爾隻會覺得生氣、憤怒，但奇異的是，哪怕眼前的人不是邪神血脈，他依舊覺得無法抗拒地服從。
很快，幾人就在大廳到齊。
整個室內很昏暗，頭頂掛著巨大的吊燈，可以看出華麗的構造，牆壁上甚至有金線紋路。
但沒有任何室內光源。
隻有從四周窗外的月光照耀，投射在玻璃上，反射出水波一樣的粼粼光線。
巡查官A02直接道：“我們沒有收到太多的比賽規則。”
在眾人的目光中，他聳了一下肩，說道：“唯一能確定的是，這次是團隊賽。很快，帝國公民都會知道這場比賽即將開始，而你們的全部表現，都會在這些人麵前直播。為了保住你們的性命，我現在隻有一點要求，信任你的同伴，告知你的能力，彆太自以為是。”
“這裡不會被人聽見？”白毓皺眉問。
大廳雖然沒有人，但這裡終歸是蟲族的地盤，謹慎點對所有人都好。
聞言，巡查官A02回過頭，意味不明地看了秦猶妄一眼。