“然後他就更生氣了, 轉頭又回會議室隨機挑幸運兒進行遊戲——”
半小時後。
早川紗月站在分部的樓下，感覺頂層會議室裡的慘叫聲都快要響徹整棟樓，將這棟大廈原地變成人間煉獄了。
電話那頭的人不客氣地發出了嘲笑聲, 明明是委托她查情報, 現在支付報酬的時候卻一點也沒有負債者的自覺，反倒肆無忌憚地嘲諷債主：
“不然呢, 貓貓，你該不會是真的想跪下吧？”
“怎麼可能？”女生反駁道, “他本來就不喜歡我不顧自尊討好他的樣子，而且他也不會想看我的那種場麵, 就算他真的氣昏了頭，想讓我下不來台，那我隻會考慮一下……”
“嗯？”
“考慮一下屈起手指, 給他表演一個手指舞下跪。”
“……好土。”
太宰治發出了極度嫌棄的聲音, 並且忍無可忍地說道, “決定了，我這就去搶.錢給你支付定金，彆再給我講這種惡心的故事。”
“彆啊，”貓貓極致挽留：“被惡心死也不失為一種新型死亡方式嘛。”
“我拒絕。”
聽見太宰治斬釘截鐵的回答。
早川紗月不得不拿出殺手鐧, “好！定金免費！我把你要的關於武裝偵探社所有成員從誕生那一刻起在這個世界上留下的一切痕跡都給你事無巨細地查到！作為交換, 你幫我出點主意, 你旁觀者清，又明白人性，幫我一次吧, 太宰。”
電話那邊的人沉默了下來。
然後嘖了一聲。
“紗月，”他說，“你還要為這個男人付出多少啊？”
她沉默了片刻。
“其實是想放棄的, 在他跟我說不結了的時候，我想著要不乾脆就算了，這段關係本來就是他一個人在吃愛情的苦，他隻要遠離我就什麼煩惱都不會有了——”
“可是他那麼生氣也沒把我一個人丟在那裡，我又覺得我都已經付出這麼多、讓他為我走到今天這一步了，就這樣向自己過往的陰影低頭，不就代表我自己放棄自己了嗎？”
“我也不是單純為了得到他更多的愛或者彆的什麼，才在這裡絞儘腦汁地想解決方式，我隻是想要竭儘全力地試一次，我已經在這條路上走了二十多年，終於才換一條更想走的路，就算最後我和他沒有在一起，我也不想是因為上一條路的陰影，才導致我下一次嘗試的失敗。”
“我絕不要在一個地方跌倒兩次。”
她忽然間說出的大段內容讓太宰治安靜了好一會兒。
然後她聽見了電話那邊零零碎碎的掌聲。
“這不是想得很清楚嗎？”
太宰治輕飄飄的聲音透過聽筒傳來，因為嗓音音質太好，如今有種難以形容的失真感，讓人覺得像開春的陽光，照著就恍惚以為有溫度。
“既然連失去都不懼怕，你還有什麼可以恐懼的？”
他說，“聽好了，貓貓，這些話我隻說這一次——將他當作浮木，把他當作救贖，因恐懼想要抓住他，隻會讓你在這片海裡淹死得更快。”
“即便你過去如何憧憬他，但將你自己從水裡拉起來的人，一直都是你自己，如果想不明白這點，你終究會重新掉回那片肮臟的水池裡。”
“在學會愛他之前，先學會珍惜自己。”
“這才是走向你想要的道路終點的唯一真理。”
……
早川紗月第一次從太宰治那裡聽到這麼不符合他過往性格的話。
可這是她第一次覺得。
這筆交易沒有定金也很值。
因為她終於想清楚了一件事，值得被彆人愛、被彆人尊重的前提，是先被自己尊重，被自己深愛——
她是以什麼吸引雲雀的呢？
以她的勇氣、堅定、成長和毅力。
這些是她為了抵抗過往生活裡的風霜，後天堅硬長出來的漂亮葉片，是小薄荷迷人的盔甲，也是她肆意生長到今天的底氣。
她喜歡這樣的自己嗎？
比起曾經弱小的、小心翼翼察言觀色的、不擇手段隻為偷到彆人寵愛的那個早川紗月。
喜歡。
太喜歡了。
雖然武力比不過雲雀恭彌，玩弄人心比不過太宰治，也沒有白蘭那樣忠誠的手下，可是那又怎麼樣呢？
小薄荷壞了根，不也憑自己的本事長大了？
雖然先天不足，可是後天成長到這種程度的她，如果遇到小時候的自己，一樣可以成為那個自己所憧憬、所崇拜的存在。
這就已經足夠了。
她真的很優秀。
她可以配得上那座富士山，她也已經登到了山頂，她是憑自己的本事將這些風景收入眼中的。
她可以永遠是自己的底氣，因為她從生下來時就擁有的寶貴財富隻有自己，而這個財富永不附庸任何人，也永不被任何人奪走。
或許這就是她不喜歡婚姻的緣故。
不喜歡結婚。
也不喜歡孩子。
不喜歡從屬於彆人，更不喜歡將希望壓在一個未知的、不知怎麼成長和變化的另一個人身上，她這口井裡還沒能蓄更多的水，她這顆薄荷也沒來得及成長到非常茁壯的地步，她自己都還想要更多的水和養分，如何分出一部分去給新的生命？
她已經試過寄希望於彆人的苦。
同是血親，她的母親已經證明血緣並不意味著理所當然的愛，那她要如何對自己的孩子？給對方加倍的、更多的、弄巧成拙到窒息的愛意？
她不要補償彆人。
她隻補償自己。