裴澤以皇帝義兄的身份，得以追封蜀侯。
當年裴家滿門被屠，少夫人為保清白自儘，大小姐生死不明。
屍體都被王榮丟去了亂葬崗，幸有忠仆，悄悄將主人尋到，於僻靜處安葬。
待蜀國攻破，裴字大旗再次踏上這片土地。年邁老仆尋來，認了新的少主人。
並指引了裴定西他嫡母的墳塋。
裴澤回歸故土，得以與發妻合葬。
少年夫妻，神仙眷侶，生死相隔幾十年，終又團聚。
十九歲的青年，終於停下了逃亡的腳步，回到了日思夜念的故鄉安眠。
開國以來，武將功大，壓製文臣太久。
裴定西殺降屠族，文臣抓住把柄，狠狠參奏。
葉碎金以軍功給他加大將軍的封號，卻奪了他平錦侯的爵位。
平錦平錦，錦城雖已趟平，但劍南道終究不能再是裴家的了。
平錦二字，已經不適合裴定西。
文臣才道是一場政治勝利，正額手相慶。轉眼葉碎金將裴定西調至東海，出鎮泉州市舶司，加寧海侯。
文臣一直覺得，這位皇帝以兵起家，既立國，實該多防著些武將。
葉碎金的確防著武將，但也決不縱容文臣。
江山一統，皇帝的武勳幾已登頂。
接下來，裁撤冗兵，讓士卒回歸田土。
邊軍，禁軍，廂軍，大穆隻保留了六十萬的兵力。
當年，葉碎金和裴澤煮酒賞雪論軍改，還有最後一件沒有實行。
葉碎金再次操刀，在軍中推行了二級參謀製。
自此，軍中有主將、參謀、監軍，駕馬車並駕齊驅，軍權被樞密牢牢把持。
皇帝自己兼任樞密使，把軍權握在手裡。
成為定例。
另一方麵，葉碎金將宰相的人數增至七人，分薄每一個宰相的權力。
國家大策，由皇帝和這七個人共同決定。
給了蘭台彈劾宰相的權利，禦史中丞和侍禦史若聯名彈劾宰相，宰相必須引咎辭職。
相應的，禦史中丞和侍禦史也要卸職。
皇帝的權力，得到了空前的集中。
這一年，葉碎金已經四十一歲。
郎葉長鈞有十一個兒子，八個女兒。
他的嫡長子靜郡王今年十九，他十四便成婚，十五生子，生出來的嫡長孫已經四歲。
葉碎金曾答應郎，四十立儲。
但她到這時仍未立儲。
楊相已經過世，如今首相是袁相。
蜀地平定，收歸版圖，天下大一統，袁相上書請立儲君。
葉碎金不立。
“朕還不老。”
最怕皇帝這樣。
縱觀曆史，多少臣子因立儲之事罷官、掉腦袋。
但皇帝四十無儲，首相袁荀次上書請立儲。
最終皇帝罷相，將袁荀流放嶺南。
袁荀在嶺南病故，仍遺表皇帝，請立儲。
皇帝撫著遺表歎息，追封袁荀為安國公，加贈太傅，位列公，配享太廟。
諡文貞。
仍不立儲。
郎歎息，與葉碎金道：“看看彆家的孩子吧。”
葉碎金道：“不是誰家的關係。”
是她真的覺得自己還年輕，不能容忍權力或者忠誠向彆的人傾斜。
許多帝王，年輕的時候克勤克儉，建功立業，到了這個年紀，開始縱情聲色。
比起來，葉碎金算好的。後宮內寵，始終維持在個位數。
年齡，永遠維持在二十四五到十之間。
隻一個成功的帝王到了這個階段，威望達到了空前的鼎盛，權力前所未有的集中，便容不得任何人的違逆了。
郎深有所感。
立儲已經成了一個不能提的話題。
郎退了。
眾臣亦退了。
政事堂有七個宰相在，葉氏宗室子嗣繁盛，哪怕皇帝突然暴斃，總能選得出一個來當皇帝。
時光流逝，大穆蒸蒸日上，國泰民安。
葉碎金覺得自己老了，是有一天問她新幸的內寵多大了。
那個英俊的少年道：“奴今年十七了。”
葉碎金許久沒說話。
後宮換人，會把許多人帶到她麵前，由她挑選。
這個年輕人是她一眼看中的。隻覺得年輕，充滿生命力。
但她從前寵的，都是二十四五以上的成熟男子。
為何知道自己老了，因四十的男人或許愛熟/婦，耄耋老人卻至死隻愛妙齡少女。
梨花非要壓海棠，才覺得能汲取生命力。
性彆翻轉過來，也一樣。
葉碎金以前從沒喜歡過這種青蔥少年郎。
現在，卻愛得緊。
但這件事也讓她清醒地意識到，自己是真的老了。
照照鏡子，鬢邊全是華發。
這一年，葉碎金六十歲了。