奶奶就說：“家家有本難念的經，哪有什麼四角周全的人，兒孫自有兒孫福。”
孟奶奶不同意這個說法，反駁道：“我家阿鶴就很周全，他讀書用功，學習成績好，還孝順，以後是要做大事的。”
又說：“反正我不認莊家那個，我隻有一個孫子，以後我和老孟的東西全都留給他。”
祝餘聽得懵裡懵懂，後來才知道，這裡頭牽涉到的東西太多，不是小孩能明白的。
她聽孟奶奶說過很多次池鶴，但卻一次交道都沒跟他打過，直到一年後的某一天。
祝餘出生的時候，脖子後麵有一塊紅色的胎記，就在後脖頸中線和斜方肌之間，上沿到後發際線，很大一塊，長大了也沒有消失，而是一直存在，家裡沒有想過帶她去把胎記弄掉，覺得無所謂。
還讓她剪短發，因為短頭發好打理，都不用幫她紮頭發。
但小孩懂美醜的同時，又不懂掩飾心裡的想法，祝餘有胎記，又年紀小沒長開，住同一片地方的小孩覺得她醜，就不大願意跟她玩，周圍的小孩都上同一個學校，你說我傳，她有胎記的事就大家都知道了，有些調皮搗蛋的小男生，帶頭笑話她是醜八怪。
她回家告訴家長，奶奶說彆理他們，過好自己的日子更重要，咱一點也不醜。
母親則說：“那你的胎記就是在啊，讓人家說說怎麼了，又不會少塊肉，你少給我找事，小題大做。”
這天她又被人說是醜八怪，關夏禾和聞度幫她罵回去了，但她還是不開心，悶悶不樂地回到家，母親劈頭就是一句：“天天哭喪個臉，福氣都被你喪沒了！”
她忍不住哭了起來，母親拿著掃把就拍她，讓她滾出去哭。
於是她委屈地坐在門口掉眼淚，聽見一陣自行車的車軲轆聲由遠及近，然後響起兩聲叮鈴鈴的車鈴聲。
“你哭什麼？誰欺負你了？”她聽見這麼一句話。
抬頭去看，見到是隔壁孟家的哥哥，正歪著頭一臉好奇地看著她。
她就跟他說：“他們笑話我，說我是醜八怪。”
一邊說一邊掉眼淚，又不敢哭出聲，隻能一直憋氣，然後用嘴呼吸。
池鶴停好車，一屁股在她旁邊坐下，問她：“為什麼要叫你醜八怪，你長得又不醜。”
祝餘就低著頭，小聲地說是因為她的胎記，那個時候她多討厭自己的胎記，討厭到看電視見到有人用那種燒熱的鐵鉗燙卷發，都會想要不自己也找找有沒有這東西，然後燒熱了往自己脖子上一燙，等傷口好了說不定胎記也跟著那層脫落的皮變沒了。
池鶴認真看了一下她的胎記，跟她說：“這不醜，他們叫你醜八怪，是因為他們不知道你這個胎記的來曆。”
小孩子哪懂什麼，從來沒聽說過胎記還有來曆的，隻會震驚地看向他，滿臉不敢相信。
他解釋起來振振有詞：“你這個叫鶴吻痕，是從國外來的說法，傳說小孩都是仙鶴送來的，仙鶴叼著小孩的後脖頸，叼得久了，這塊皮膚就會變紅，就留下來了。”
小姑娘聽得一愣一愣的：“……可是我是中國人。”
“啊，一樣的，你沒見過你媽媽拜送子觀音麼？”他說得煞有介事，“觀音座下有送子鳥，你就是觀音菩薩讓送子鳥送來的，不過你家住得有點遠，鳥飛了很久，所以你脖子上的痕跡就比較大，要花很久才能散開，就像你平時摔倒碰出來的淤青那樣。”
祝餘將信將疑：“……真的？”
“當然是真的了，你的是紅色的，紅色的才這樣，很多人的胎記都是青色的，那個不太一樣。”
他說得太篤定了，還有理有據似的，一點都不像胡謅，祝餘年紀小嘛，一下就被忽悠住了，哦哦兩聲，再也哭不出來。
池鶴又跟她說：“他們笑話你，是他們不識貨，真理是掌握在少數人手中的，他們都是蠢蛋。”
還教她：“你也不用跟他們解釋，他們不會信的，你以後穿有領子的衣服，再留長發，很容易就擋住了，他們看不到，就不會說你了。”
她覺得很有道理，於是下一次該剪頭發的時候死活不肯去，就算她媽打她，她也不肯去剪了，說自己可以紮頭發，不用誰幫忙。
老太太又附和兩句，她媽就沒堅持，隻是時不時會說她作妖，小小年紀就學會打扮，心思不正，以後會如何如何。
不是什麼好話，祝餘一直到很久以後都想不明白，為什麼會有母親這麼致力於貶低自己的親生女兒。
——她很確定自己是親生的，她問過奶奶。
因為這件事，她覺得隔壁的哥哥人還挺好的，於是每次上學放學見到池鶴，都會主動跟他打招呼。
周末的時候她要去找關夏禾，和她一起去聞度家的舊書店玩，見到池鶴正站在門口不知道在想什麼，就問他要不要一起去舊書店。
池鶴想了想，答應了，跟著她一起去找關夏禾。
從那天開始，三人組就變成了四人組。
看書的時候，關夏禾跟聞度看漫畫，《海賊王》，《網球王子》，《犬夜叉》這些，還有《老夫子》和《哆啦A夢》、《七龍珠》之類的單行本，或者是連載漫畫的《卡通先鋒》，而祝餘看的都是什麼《傲慢與偏見》、《簡愛》這一類，反正一看封麵，就知道是推薦給青少年的文學名著係列。
至於池鶴，他什麼都看，古今中外，拿到什麼看什麼。
有一次祝餘找不到某一本書，急得到處亂轉，他忽然說了句：“不用太執著於一樣東西或者一件事，你更應該在意的是你看書的心情，隻有那一本書才能給你快樂嗎？放鬆點，說不定過幾天它就自己出現了，也可能你看了彆的書，就不需要它了。”
當時她隻是聽勸，換了本書，最後看得美滋滋。
後來在成長過程中，每次見到母親在自己和弟弟之間的區彆對待，她都會想起這番話。
然後在某一天明白過來，他也許不是在勸她，而是在勸他自己。
一個人過於執著某件事，比如被愛，或者被認可，那麼無論他享有多少資源，獲得多少能力，都很難解救他的困境。
自我認可，自己愛自己，不要被外界乾擾，才能過好這輩子，人生是她自己的，而不是父母的。