太師見眾人都盯著自己，伸手攆了攆胡須，“感覺事情有些反常。”
眾人都對著他點頭——可不是反常麼！
包大人則聽出話裡有話，便問他，“哪裡反常？”
太師摸著胖乎乎的下巴肉，一臉的不可捉摸，“無論是針對先鋒官，還是針對小女，老夫都能理解……可為什麼……好像這些謠言，是針對那隻狐狸呢？”
一直坐著聽眾人討論的秦淑雲，這時候開口說了一句，“也許……這就是我婆婆被害的原因……”
展昭和白玉堂琢磨了一下秦淑雲的話，都驚訝，“鷹鎖樓那麼多殺手要殺你，不是因為你相公薛安，而是因為你婆婆？”
秦大小姐點了點頭，“諸位可能不知道，我婆婆與我公公並非是原配夫妻。”
幾位大人的眼睛都睜大了——真的？
“婆婆是再嫁的，嫁給我公公之前有過一個女兒，後來孩子死了，孩子爹因為思念女兒成疾，也去世了。婆婆獨自生活，後來機緣巧合遇到了我公公，才在一起的。”秦淑雲說著眼圈微紅，“婆婆沒有詳細說過她過去什麼樣子，公公隻知道她有喪女喪夫之痛，所以從來都不準家裡人提起的。之前有一次我跟婆婆去廟裡還願，當晚在院中賞花的時候，有一隻小狐狸路過。不知道怎麼觸景生情，婆婆就跟我講了一些過去的事情。她說她原本有個特彆乖巧又漂亮的閨女，後來被一個大戶人家的公子哥兒看上了，閨女天真被騙，後來對方負心，姑娘沒想開，就跳河自儘了。”
眾人都皺眉——這年頭，好白菜都叫豬拱了。
“婆婆說，她以前一直都以為女兒是自殺，所以隻是傷心，也沒深究。但後來她才知道，女兒並不是自殺，是被人害死的。”
展昭聽到是冤案，就有些惋惜，“當時為何不報案呢？”
秦淑雲搖搖頭，“婆婆說對方勢力太大，根本鬥不過的，怕連累我公公和薛安……而且她也沒有足夠的證據。”
包大人聽出了其中一些隱含的意味來，“薛家可不是什麼普通人家，這種地位，都不敢跟對方鬥？”
秦淑雲無奈笑了笑，從隨身佩戴的荷包裡，拿出了一樣東西，放到了桌上。
眾人都湊過去看，就見秦淑雲放到桌上的是一枚黃金的戒指，戒麵上有個圖案，類似圖章……是一隻叼著棉花的鳥……
看到這標誌包大人就是一皺眉，八王爺和慶平侯也對視了一眼，太師似乎是心裡有準備，嘴角微微帶出一抹冷笑來。
展昭和白玉堂則是同時想起了在鳥窩裡找到的那一枚海珍珠的耳環……這麼巧的麼？是不是有什麼聯係？
“是誰告訴薛夫人，她女兒是被人害死的？”八王爺問。
秦淑雲沉默了一會兒，回過頭，望向院中那隻蹲坐著的紅狐狸。
眾人順著她的目光也看出去。
秦淑雲歎了口氣，“婆婆說，是鬼狐告訴她的，她跟鬼狐許了願，哪怕搭上自己的性命，也要凶手償命。”
展昭他們都忍不住想——薛夫人是用狐狸圍脖吊死的，不管那狐狸圍脖是真是假，但總覺得和拜鬼狐這點事情聯係上了。
這邊正討論案情，外麵王朝馬漢急匆匆跑進來稟報，說門口亂套了，讓包大人和展昭都出去瞧瞧。
眾人不解，走到門口一看……
就見開封府門口跪了好多人，有的還拿著香和蠟燭，似乎是在祭拜什麼。
包大人覺得莫名，問這是怎麼回事。
王朝馬漢小聲說，“都是來拜鬼狐許願的。”
“胡鬨！”包大人生氣，令衙役把人都趕走。
但這一天，絡繹不絕就有人跑到衙門口來祭拜，甚至有人將粽子燒雞酒之類的貢品丟進開封府的院牆，說是供奉鬼狐的。
衙役們趕了好幾回，但人卻是越聚越多。
而最詭異的是，當天下午，開封城中真的就發生了兩起命案。
展昭和白玉堂趕了兩家凶案現場。
一家在城東的小酒鋪。
據說酒鋪掌櫃的是個逆子，整天打罵他娘，他娘剛才到開封府門口去拜了鬼狐，許願說讓逆子歸西……結果酒鋪掌櫃的下午摔進酒池，真的淹死了。
另一家在城南，是個老頭。
這老頭脾氣很壞，斤斤計較，據說因為跟街坊鬨矛盾，就下耗子藥毒死了隔壁的狗。他隔壁也住著個老頭，跟這條狗相依為命十多年了，感情深厚。那老頭剛才也去開封府拜鬼狐了，許願鄰居老頭也吃耗子藥去死……結果那老頭晚飯的時候真的誤服了耗子藥，死在了飯桌上。
一時間，流言四起，皇城眾人開始熱議開封府的鬼狐，到衙門口去拜鬼狐許願的人更多了，南天街一帶的路都堵塞了，車馬難行。
趙普和公孫從軍營回來的時候，就看到了這種情況。
九王爺還有些狀況外，“這是走錯路了還是怎麼的？香火比南安寺還旺啊！”
公孫也點頭，看著不少人捧著香對著開封府的正大門祭拜，嘴裡念念有詞什麼鬼狐保佑，也實在是哭笑不得。
事情鬨那麼大，不可能不傳到趙禎耳朵裡。
連皇宮裡的宮女太監都開始傳鬼狐的事情了……而隨著鬼狐的“靈驗”被佐證，越來越多的人也開始傳龐妃懷龍子可能真的跟鬼狐有關。
趙禎讓南宮把龐妃住所附近的所有丫鬟太監都叮囑了一遍，誰也不準多嘴，不準在龐妃麵前提什麼鬼狐和許願。
……
這一天，就在各種混亂中結束，入夜的時候，趙禎托著下巴坐在書房裡，看著書桌上的一疊奏折。
南宮幫他數了數，總共十九份，都是下午送來的官員奏表，要求處死那隻亂城的鬼狐。
趙禎盯著折子看了良久，伸出一根手指頭對南宮勾了勾。
南宮湊過去。
趙禎一撇嘴，“朕要出宮，去趟開封府！”
南宮瞧趙禎——大晚上的，去開封府乾嘛？
趙禎磨了磨牙，“不是說鬼狐靈麼？朕也要去拜一拜！”