陳家小少爺陳寶和劉家千金劉娟是在燈會的時候偶然認識的，兩人看對了眼，就回家跟家裡人說了。
陳善和劉允兩人在開封地界都有點名頭，算是門當戶對，當爹的碰了個麵，喝了兩杯酒很投脾氣，就把婚事給定下了。
直到今日成親，雙方親家一見麵，陳善一把抓住親家母就叫“桂兒”，於是引發了這一出鬨劇。
這件事情離奇在哪兒呢？先拋開為什麼那麼多人會同時昏迷，金桂兒怎麼會獨自失蹤，單單這個時間，就解釋不通。
對於陳善來說，那一天是失去媳婦兒的日子，對於劉允來說，那一天是遇到媳婦兒的日子。
所以陳劉二人對事發那天的日期記得非常清楚，是同一天。
而更巧的是，還是同一天午夜時分。
可問題是，九洞橋在大名府外的官道上，也就是說在開封府的北邊。而潁昌府在開封府的南邊……一南一北當中隔著的距離可不近。
金桂兒是怎麼在這麼短的時間內，從九洞橋到了潁昌府的呢？彆說靠走，就算讓幺幺飛一趟，也不可能那麼快！
……
院子裡，終於說明白了前因後果的眾人，陷入了異常的尷尬當中。
新郎新娘是同父異母的兄妹，這親是肯定結不成了。
至於大人，坐在桌邊大眼瞪小眼，也都不知道該怎麼辦。
開封眾人更沒轍，這事情就離譜。
正這時，公孫開口，詢問劉夫人，能不能檢查一下她的頭。
劉夫人同意了。
公孫就走過去，仔細地檢查了劉夫人的頭部。
查看了一陣，公孫點了點頭，“夫人頭部有一處凹陷，應該是頭部的重傷導致了失憶。”
劉允說，當時給治療的郎中也這麼說的。
展昭又讓兩人回憶了一下細節。
陳善和劉允描述了一下那一晚金桂兒的穿著，兩人說法一致，唯一不同的是，劉允說，金桂兒的衣服是濕的。
聯係到事情發生之處都是在橋上，橋下有水，火鳳就問，“會不會是走的水路？”
但一想又覺得不對，因為九洞橋下麵的並不是河，而是一個水塘，再說兩地距離那麼遠，要怎麼走水路瞬間到達？
陳善想起來，“我當時也詳細詢問了車夫，他說當晚他看到站在路中間那個女人，好似身上頭發也都是濕的，仿佛剛從水裡上來。”
“能見見那車夫麼？”展昭問。
陳善頗為遺憾地搖了搖頭，“已經過世了。”
展昭直撓頭——難辦啊……
正為難，展昭就感覺白玉堂的手輕輕碰了一下他胳膊肘。
展昭看他。
五爺微微使了個眼色，似乎是有什麼事情想說，但不能在這人當著兩家人的麵說。
展昭就讓兩家先各自回去，這事情他們調查一下再說。
兩方也沒轍，隻得各自先帶著人回家。
等人走了，眾人就聚到一起討論。
展昭問白玉堂是不是有什麼發現。
五爺指了指龍圖閣，說昨兒個不是看了一宿卷宗麼？其中有一卷，記錄的幾樁失蹤案，人都是在水邊失蹤的，衙門主張是溺水，可能失足落水或者跳河自儘，但家屬和一些目擊者卻堅持說，是水鬼拿替身。
眾人都盯著五爺看——水鬼？
五爺點點頭，他看到案卷上就這麼寫的。
邊澆花邊聽了一路的老陳也插了一嘴，“的確有不少關於水鬼的案子。”
“還有不少麼？”展昭驚訝。
“都是一些零碎的案子集中到一起了。”老陳說著，進屋去給眾人找案卷。
五爺接著說，“我看到那份案卷裡，也有提到九洞橋，以及一個全身濕透的白衣女人。”
眾人都覺得邪門——難不成，劉夫人是個被水鬼拿了的替身麼？
不一會兒，五爺昨晚看到的那卷“水鬼”卷就被找到了。
眾人打開卷宗一起研究了起來。
龍圖案卷基本都是一卷一案，但也有一些“合集”，就是線索非常少的一些案子，比如說有人報案說看到人落水，但衙門一番打撈沒找到屍體，但目擊者一口咬定是有人落水，還說瞧見水鬼了。這種案子，衙門裡也會記錄一筆，都是疑案，為的是萬一日後真找到屍體，好對上。
彆說，這樣的事情還不少，幾起類似的案子拚成一卷，就標注了個水鬼卷。
展昭看著卷名有點頭大，荷花還沒抓到，又冒出來水鬼了……
公孫搖著頭覺得不靠譜，“大多數目擊水鬼的事件其實都是錯覺。比如說大晚上的看到河裡漂著根木頭，就說是水鬼。”
展昭也點頭，“本來很多關於水鬼的傳說，也是大人編出來騙小孩的，為的是不讓孩子們靠近河邊，避免失足落水。”
“可是這個金桂兒的遭遇卻似乎不同。”趙普怎麼想都覺得事情有些不對勁。
眾人正商量著怎麼查的時候，外邊傳來了腳步聲。
展昭聽著動靜有點耳熟，一回頭，果然熟悉的聲音傳來，“展大人！”
展昭默默歎了口氣，看著跑進來的王朝馬漢……說吧，哪兒又撿到屍體了？
可王朝馬漢這次卻沒喊“出事了”或者“出命案了”，隻是告訴展昭，包大人找他回去。
“出什麼事了麼？”展昭挺納悶，大人這麼急著找他，莫不是出了什麼大事？
王朝馬漢給出的回答卻出乎了所有人的預料，“荷花來衙門自首了！”