戰車一路在大地之上行駛，窗外的景色逐漸不再荒涼，而變成了草原模樣。
忽然，於蒼從車窗向外望去，隻見，不遠處的一個矮山包上，一個拿鞭子的人站在那裡看向他們。
於蒼神色稍動：“那是……”
“是牧民。”法釋道，“長生帳自成一方天地，為獵族隔絕了無數危險，但是有些東西，卻是不能自給自足……就比如說，那牧民所放牧的是一種名為‘鹽羊’的荒獸……
“這種荒獸沒什麼實力，終其一生也沒辦法變得多強……但是肉質卻很好吃，生肉味道便不俗，再佐以香料，便是我們獵族的名吃……隻是可惜，這種鹽羊口味很挑，必須要吃生長在荒獸環伺之地的草料，才能讓味道變成最佳。
“長生帳中，自然是沒有那麼多荒獸的，所以，牧民就需要趕著鹽羊來長生帳外麵放牧。”
在法釋介紹的時候，於蒼的眼睛一直在看著那山包上的牧民。
以他的視力，在這個距離已經可以辨認出那人的表情……緊張，又帶著一些好奇與敬畏。
那人身上穿著一身破破爛爛的羊毛衣衫，看上去頗為簡陋，麵容黝黑，一副經常風餐露宿的樣子。
於蒼隨意道：“聽你這描述，對那鹽羊味道頗為推崇，看來是親自嘗試過了。”
“人間至味，自然需要品嘗一番——諸位此次來到獵族做客，這鹽羊也是不得不品鑒的佳肴。”
“你們這樣的出家人，不該不沾葷腥嗎？”
“長生教中，並沒有經文指示不許沾染葷腥，隻是有些僧人慈悲心重，自發為之罷了。”
炎國所在的東方大陸，有著類似的佛教信仰。
象塔、獵族長生帳和已經滅亡的山界古國，都是佛教大國，炎國境內也有不少信佛之人。
不過，每個國家的佛教都有所不同，僧人不能吃肉，算是對佛信徒的刻板印象，在獵族，確實沒必要非要吃素。
這時，聞人歌像是想到了什麼，皺著眉頭插嘴道：“我見那人也就是一個四級魂卡師，他一個人，怎麼保證在這樣的草原上生存？”
“……無量長生。”法釋宣了一句佛號，“他們自有長生庇佑。”
“嗬……又是這一套。”聞人歌冷笑了一聲，“看你那心虛的樣子，這大概又是被強迫出來的吧？”
“非也，非也。”法釋搖了搖頭，“放牧的活計，在獵族內搶都搶不到……畢竟，牧羊也是修行，無數信眾想要主動報名，想要為長生出力，能被選中的，都是其中的佼佼者。”
“他們不怕被荒獸吃掉，人羊皆失？”
如今，雖然出了神譴荒遺之地的範圍，荒獸數量少了不少，但那隻是相對而言，聽聽耳邊那忽遠忽近的獸吼聲就知道，這裡肯定還不安全。
何況，無數荒獸被神譴荒遺之地吸引，聚集過來，這裡的荒獸密度，比之前絕對隻高不低。
他們一路走來，傳世級的荒獸都見過了不少，在這種地方，一個區區四級，真的能活下來嗎？確定不是消耗品？
“施主有所不知。”法釋解釋道，“這裡，已經算是長生帳的範圍了，獵族人行走其中，隻要在心中默念長生名號，就會被長生帳的力量所接引，到時無論身處什麼險境，都將瞬間回到長生帳中，自然性命無虞。”
聞言，聞人歌眉頭稍皺：“……這樣嗎？”
他本能地覺得事情不太對，但是又不知道哪裡不對。
這時，一直沉默的樓延忽然開口道：“他說的對……但是事實沒那麼輕鬆。
“我一開始也以為，有長生帳庇護，那些牧民無論如何都死不了，但是……我從長生帳逃出來的時候，親眼見到一個牧民被發狂的荒獸吞噬。”
說到這，樓延的眼神有些暗淡：“我不記得偷襲的荒獸是什麼實力了……但它的速度，絕對是四級魂卡師所反應不過來的，我在一旁看著，心裡下意識地幫他喊了長生，但是我都還沒有喊完，他就已經……
“我想救他，但是護送我的叔叔不想多生事端，便帶著我離開了。”
聞人歌看過來：“那為什麼那些四級魂卡師還要爭先恐後來搶這個活計，真的是因為想要為長生出力？”
“……不是。”樓延轉過頭，眼神有幾分不忍，“因為，在第九賬，他們沒得選……第九賬現在已經成了人間地獄，那裡的人隻有修習長生術，或是成為人丹這兩條路可以走。
“有天賦的，還有可能被帶到第八帳，但大多數人，沒有這個選項……除此之外，便是放羊了，這麼選，好歹也算是受到了第九帳王庭的庇護，不用擔心哪一天在睡夢中就被抓去煉了人丹。”
“那第九帳王庭怎麼不多派些高手來？”
“高手哪有人願意乾這種又臟又累的活計……一開始倒是有，幾個七級魂卡師就能看住一大片區域，但是自從有一次同行的牧羊人都被殺死做了人丹……就沒有人願意在有高手看護的情況下報名。
“讓那些高手一直在外麵看著，他們又不願意，覺得是在浪費時間，久而久之，隻能如此。”
“……哼，我就知道。”聞人歌冷哼一聲，“這麼看來，選擇出來牧羊的，都是不願意成為禁卡師的人，也算是難得的好人了……小時候聽說一些長生帳的傳聞，還覺得瀟灑恣意，現在看來？不過爾爾。”
什麼，在邊疆之外，若是看到一位牧羊人趕著羊群穿行在草原中，你向他打招呼，那麼一陣濃霧過去，牧羊人便會消失不見……那就是見到長生帳了。
這種描述，鬆弛感拉滿，還以為這長生帳是什麼人間天堂。
果然，這種東西，還是得親眼見一見，才能知道個中玄機。
麵對聞人歌的冷嘲熱諷，法釋隻是雙手合十，並沒有給出反應。
前座，棋兒趴在車窗上，聽過樓延的描述後，她再看向遠方的牧羊人，神色中就帶上了些不忍。
“哥哥……”她糯糯地開口，“那要不，我們帶上那個叔叔吧……他好可憐。”
“……我也很想幫忙，但是不行。”於蒼歎了口氣，“牧羊雖然危險，但已經是他用來在獵族保命、生存的手段。若是帶他走，那麼他就是失職。除非我們帶他回炎國，否則帶走就是在害他。”
“那……那好吧。”女孩有些失落，但是隻能作罷。
她還小，看待事情沒有那麼複雜，此刻於蒼解釋了兩句，她雖然還不是很理解，但是選擇了相信於蒼。
車內的氣氛，一時間有些沉默。
“話說回來。”
於蒼忽然道。
“照你這麼說……法釋，你現在，隨時都能回到長生帳了？”
“……自然。”
長生帳籠罩範圍之下，隻要默念長生名號，就可以立刻返回，拋開其他因素不談，這個能力相當方便。
“哦？”於蒼神色不變，“你現在鐐鎖已解，我還以為，能脫身的時候，你就會立刻脫身。”
“無量長生。”法釋雙手合十，“小僧心中坦蕩，自然不急於一時。”
“……你還是走吧。”
法釋眨了眨眼：“這是……在趕小僧？”
“讓國師知道你和我們一起回到長生帳，你也不好解釋吧。”
“國師現在定然已經知曉，再多加掩飾，未免有掩耳盜鈴之嫌……”
“總好過直接撕破臉。”