輔助監督送完他們還有彆的任務, 車是公車，不方便幫他們保管物件。因此，他們便拿著那三小袋黑芝麻曲奇下車了。
小袋不大, 中村婆婆又細心地給每一個小袋係了根細繩，就像是景區買的漂亮的金平糖一樣, 在指間勾勒拎起、或者揣在腰兜, 非常方便。
“目的地順著這條主路前行，到裡麵就差不多了。”輔助監督擦擦汗, 說, “這條路開車不太方便，所以, 很抱歉……”
“沒關係，走過去也不遠。正巧還有萊陪著我聊天。”夏油傑接下輔助監督的話語，溫和回複, “你去忙吧, 剩下的交給我。”
“好的好的、那這次任務就交給夏油君了, 辛苦！”輔助監督鞠躬道, “任務完成後，再打電話, 我們派人來接。”
“自己回去就行。”丸子頭少年揮揮手，“距離不遠，就不麻煩你們了。”
等輔助監督走後，夏油君側頭，露出狐狸顏和旁邊的江萊笑著說：“不用他們來接, 我們還能玩一會再回去。不然早回去了，又要立刻排上新任務。”
即便丸子頭少年性格早熟又敏感，還背負著眾多心事, 但某些細節仍能顯露出少年心性——畢竟還是十幾歲的青春學生。
“好啊。”江萊自然而然地點頭應了。
他們一同順著這條土路，向偏僻的林中村走去。路上隨意聊著往常有趣的傳聞、身側變化的風景、還有一些雜七雜八的日常。
此時的夏油傑和江萊已經熟悉起來，以朋友相處。
雖然還沒有像與悟、硝子相處時那樣放鬆，但走在江萊身邊，夏油傑也已經打開曾經的防衛透明外殼，自然而然地透出一些心裡話。
在夏油傑眼裡，[存在]這種虛幻的稱號像是一層不真切的麵紗，因此，他和江萊聊天的時候，就像是對著風、對著樹、對著大地呢喃一般，不自覺地會吐露些許。
“自從升入三年級，任務就變多了。咒靈就像是沒有窮儘一般。”
夏油傑目光落在腳下，他笑了下。
“雖然我之前和悟一起被稱為最強，但其實現在，悟一個人就是最強……已經不需要我們的組合了。”
“單純從實力方麵講的話，悟是最無敵的那個。”江萊點頭，接著話語又一拐，“不過人生在世，方方麵麵有很多——你們一起才是真正的最強組合，軟硬實力兼備。”
最後那句似乎逗笑了夏油傑，他不禁彎唇：“軟硬實力兼備是什麼？”
“實力，還有實力以外的東西。”江萊手中浮著自己的書冊，“比如應付高層和陰陽怪氣的學問，傑君你肯定學的比悟要好。”
“這算是誇獎嗎？”夏油傑樂了。
“是啊，當然是。”江萊同樣笑著回複，他聲音平緩，“而且，悟一個人的最強，也沒意思吧。”
夏油傑微微偏過頭，劉海隨著動作向一側傾斜。
“無論多強的人，前行路上都會需要陪伴的，一個人太孤單了。”江萊與他並肩而行，聲音恍若響於耳畔，“——你和硝子，就是悟的青春。”
“……”夏油傑沉默兩秒，眼眸閃過些許波動，像是晚風拂過湖麵激起漣漪，搖動起潛藏的心。
一瞬間，江萊以為他要告訴自己什麼——然而，丸子頭少年嘴唇無聲翕動，最終隻是吐出：“……我也會一直記得這段時光的。”
這段話聽起來有些奇怪，像是已經默認了自己未來的離彆。江萊心中一頓，之前那個猜測更加確鑿。
夏油傑走上的那條[大義]的道路，在主觀因素之外，果然還有不可擺脫的外界因素。
隻不過，因為主觀上還沒有下定最後的決心，所以他仍然在搖擺拖延著，等待最後那一隻靴子的落下。
在江萊目光流轉之中，夏油傑眯眯眼笑起，視線重新放回前方。他聲音溫柔地開口：
“快到了。前方那個村子，就是這次的任務目標所在地。”
——
他們一同前往村莊。
因為咒術界的事項對普通人是保密的，所以他們前來的名義是“勘察環境、驅鬼辟邪”這種很符合偏僻村莊迷信的旗號。
前來接應他們的是村長，一個長滿褶子的老頭，他話語間絮絮叨叨說著些彆的什麼，其中摻雜著對麵前人的懷疑，畢竟夏油傑和江萊看起來都很年輕。
“先說好，騙錢的話，我們村裡人可不會放過你們的。”村長老頭嗓音像是鴨子，“村裡的地和牲畜都很寶貴，你們走來走去也千萬腳下注意，彆給踩了，踩到的話必須賠禮道歉——說到底，你們不是來玩的吧？”
夏油傑習慣性安撫著，說：“放心好了，我們不收費的。”
“哼……最好是這樣，可彆最後整出什麼幺蛾子。”村長老頭看起來還是那副不友好的態度，“你們全責。”
在質疑聲中，夏油傑臉上端著如常的微笑，似乎已經對普通人的懷疑習以為常，他沒有反駁。
不過內心某種質變，伴隨這些語言持續發酵著。
旁側的江萊輕飄飄地回了村長老頭：“既然求人，就彆隨便以惡意揣測來人——對這片地皮有點自我認知，腳下是爛泥不是金子。”
村長老頭愣住幾秒，猛然敲敲手中的拐杖，然而在聽他發言之前，江萊已經一把拉住夏油傑，悠然地轉到另一邊去了。
“我們隻是來完成任務，祓除咒靈的。”江萊和身邊的少年說，“如果他們不理解不友好，也不用非得笑臉相迎。”
被拽過來的夏油傑略微一怔，似乎剛從自己的思緒中脫離。他頓了半秒，回複：“嗯。其實我原本還在想，等他說完就走。”
“下次不用等他說完。”江萊補上，“對不尊重你的人，也就無需表麵禮貌了，直接走開就好。”他翹唇笑起，溫柔之中夾雜著強硬。
眼簾中倒映著麵前[存在]的笑顏，丸子頭少年也不由自主地笑了：“好。”
身為特級咒術師的夏油傑，對搜尋咒靈蹤跡一事頗有經驗。