臨近過年, 軍區大院裡家家戶戶開始忙活起來。很多人家裡養著雞鴨鵝，到過年的時候，才終於舍得宰了吃, 孩子們盼著這一刻的到來，爭相和自己的小夥伴兒們吹噓著即將到來的年夜飯，自家的菜有多硬。
江家老二和老三已經過了這樣的年紀，可江果果還小, 當詹霞飛向她炫耀自家的年夜飯有多豐盛時, 吞了吞口水, 回家鬨著要養些雞鴨鵝。
江家從來沒養過這些玩意兒, 平時想吃的時候，都是直接去買, 現在江果果拿出自己多年攢下的零花錢要養雞養鴨，難住了江源。
“怎麼樣？你養？我養？”江源又指了指江奇，“還是他養？”
江奇把頭搖成撥浪鼓，轉頭指江珩：“大哥養。”
江珩受不了滿大院雞鴨鵝叫喚的混亂場麵：“我不會。”
江果果捧著自己的零花錢，可憐巴巴地望向小嫂子。
可她小嫂子這模樣，一看就沒法子像大院裡的嬸子們那樣，麻利地逮雞……
寧蕎柔聲道：“果果，再過十來天就要過年了。我們現在開始養, 等到十天後, 還是小雞仔呢……”
江果果的注意力被轉移：“小雞仔哪夠我們這麼多人吃？”
“就是！”寧蕎嚴肅點頭。
江珩望著她的表情。
江果果時常會蹦出一些稀奇古怪的新鮮主意，過去他隻會凶巴巴地說兩個字——不準。孩子們被壓製著，很不服氣, 又拿他沒辦法，獨自背過身生悶氣。
而寧蕎，她是真的能哄得他們打消念頭。
江果果小同誌被她小嫂子打發走, 半點不甘願都沒有。
等到孩子們各忙各的去，江珩又催著寧蕎去休息。
寧蕎失笑。
她已經休息好久了。
前些天，她有些累，隻隨口提了一句好冷，就被江珩和弟弟妹妹們趕進屋裡好好歇著。
後來好不容易爭取著出來吃了頓飯，飯後他們也不讓她再出門受涼，將活動區域縮小，隻能在家裡待著。好在家裡氣氛融洽和諧，一家子人說說笑笑，時間不難熬，她還被他們逗樂了好幾次。
接下來的幾天，江珩一早出門，但孩子們在家，她被他們督促著，確實好好休養了幾天。其實直到現在，寧蕎都不確定自己那會兒究竟有沒有生病的苗頭，可就算真有些受凍，被悉心照顧好幾天，現在也不會發作了。
“我好著呢。”寧蕎仰著臉，拍了拍自己的臉頰，“你看我的氣色。”
她的小臉湊到江珩麵前。
雪白雪白的，臉頰還很紅潤，一雙杏眼明亮靈動，輕輕一眨，像小扇子一般的睫毛跟著顫。
迎麵一張放大的漂亮臉蛋，江珩怔了一下。
寧蕎好奇道：“你怎麼了？”
“他害羞。”江源小聲道，“小嫂子，他難為情。”
“胡說。”江珩反應過來，理直氣壯，“這是我媳婦，難為情什麼？”
寧蕎原本還是一副逗著他玩兒的態度，此時被江源一調侃，腦子嗡嗡的。
她用老辦法轉移他們的注意力：“我發了薪水，帶你們出去玩？”
“好啊！”江源立馬回頭喊江奇，“出去玩了！”
湊熱鬨的事從來少不了江果果，她蹦躂著就跑過來。
一瞬間的沉默氣氛，被仨孩子打破。
江珩還站在原地，回想她剛才的“好氣色”，在他開口，她的臉頰似乎更紅撲撲的了。
三個孩子都糙，也不用洗把臉換身衣服重新打扮一下什麼的，興衝衝站在門邊等。
寧蕎被他們拉到門邊，想了想，回頭輕聲道：“也帶上你們大哥。”
江果果歪了歪頭：“原來大嫂子是故意等大哥休假這天帶我們出去玩的呀！”
寧蕎：……
這小丫頭就是話多。
“大哥又不愛玩。”
“他喜歡在書房待著！”
“要不然，我們自己走吧？”
江珩的眼底染了笑意，跟上他們的腳步：“去哪裡玩？”
弟弟妹妹們交換眼神。
好不容易能和小嫂子出去玩，為什麼要帶上大哥呢。
江珩看穿他們的心思，同樣在心底腹誹。
好不容易和媳婦出門約會，為什麼要帶上弟弟妹妹們？
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寧蕎去軍區上班到現在，發過兩次工資。
一個月三十六元，兩個月就是七十二，加上原本父母給她帶來傍身的錢，現在的她有一筆“巨款”，就算把江珩給的存折還回去，都能把日子過得紅紅火火的。
江營長那天在露天打趣說她小氣，寧蕎可記在心上了，現在將工資揣進荷包帶出來，大大方方地說要請客。
“想買什麼就買什麼？”
“真的嗎？”
“那我們可就真的買了！”
江奇的眼睛亮得能放光。
江果果搓了搓小手，搜腸刮肚地考慮。
作為三個孩子中最沉穩的二哥，江源沉思許久，問道：“真的嗎？”
江珩在寧蕎耳畔低聲道：“你兩個月的工資要保不住了。”
寧蕎把手一揮：“彆客氣。”
但十分鐘後，他們將她帶進軍區不遠處的小賣部。
小賣部裡有個冷飲室，是寧蕎之前從未見過的，冰棍兒、冰水和冰鎮汽水，便宜的幾分錢，貴的要一兩毛。幾個孩子平日裡最多也就是拿大哥給的錢去買冰水，這會兒一手冰棍兒，一手鮮香清涼的冰鎮汽水，眼巴巴地望著小嫂子，生怕她搖頭。
就在江珩準備問多少錢時，寧蕎拿出荷包，很眼疾手快地遞到小賣部售貨員麵前。
售貨員瞅瞅江營長，又瞅瞅邊上的小姑娘，從她錢包裡抽走五毛錢。
等到出了小賣部的門，寧蕎還等著仨小的帶她去彆的地方消費。
然而，弟弟妹妹們一臉滿足地享受著他們的冰棍兒和冰汽水，絲毫沒有彆的想法。
寧蕎低頭看看自己的荷包。
還是鼓鼓囊囊的呢。
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在過年之前，等待好長時間的賀永言，終於如願來到江家吃飯。
他帶了一盒糕點，進門之後交給寧蕎，恭恭敬敬地喊了一聲：“小嫂子！”
寧蕎：？
她雙手接過糕點，轉身默默向江源求助。
江源小臉一沉：“這是我們小嫂子，不是你小嫂子。”
江珩斜了賀永言一眼：“你多大年紀，自己心裡沒點數？”
賀永言樂出聲，往廚房裡看了看：“老三給咱做什麼好吃的了？”
寧蕎連忙放下糕點往裡跑：“我燉著排骨呢。”
“你媳婦還會做飯？”賀永言一臉懵。
江珩也是剛到家，比他更懵：“不知道。”
寧蕎辭職在家，大多數時間和弟弟妹妹們在一起，但除了盯著他們看書學習之外，當孩子們跑出去找小夥伴玩後，她也有自己的生活。
大院裡的嬸子們以為軍區小學放假，作為教師的寧蕎自然也開始放暑假，誰都沒有主動問，她也就沒刻意提，反正等到下學期開學，大家就都知道她辭職的事了。
和大院裡嬸子們待在一起，有時候能聽到一些新鮮的家長裡短，聽得多了，還能給寧蕎帶來一些啟發。
這會兒她認認真真在廚房裡做飯，邊上江奇插不上手，正急得團團轉，轉頭一看，大哥進來了。
江奇立馬解釋：“是小嫂子自己要下廚的。”
江珩溫聲道：“你出去招待客人。”
江奇出去之後，江珩走到寧蕎身邊。
她白皙纖細的手抓著大勺，在鍋裡攪拌，學著母親的樣子，盛了一小勺鹽，撒進排骨湯裡。
“怎麼突然想做飯了？”江珩問。
“大院裡家屬們說，要給你一點麵子。”寧蕎還在認真攪拌排骨。
“麵子？”
寧蕎將大勺從鍋裡拿出來，重新蓋上鍋蓋，對他說自己在大院裡聽見的那些話。
起因是她隨口提起江珩的戰友要來家裡做客的事。
嬸子們一聽，立馬給她支招。男人最看重麵子，喜歡自己的媳婦上得廳堂，又下得廚房，江營長請兄弟來家裡做客，肯定希望媳婦能將裡裡外外打理得周全妥帖，而他則全程屁事不乾，開一瓶酒使喚著家裡的媳婦和弟弟妹妹們，安心當大爺。
寧蕎這段時間，深受江珩的照顧，很溫暖。
她決定采納嬸子們的意見，給他些麵子。
顯然，此時客廳裡的賀永言，豎起耳朵偷聽廚房裡的話，被深深震撼。
給麵子？
娶了個嬌滴滴、水靈靈的媳婦，媳婦還這麼溫柔善解人意，這是要羨慕死誰！
“可以當大爺。”寧蕎抬起頭，比了一根手指，對身側的江珩認真道，“但是隻有這一天。”
“為什麼隻有這一天？”
“不能給你慣壞了。”寧蕎解釋。
而且，她不是十分讚同嬸子們的話。
什麼活兒都不乾的“大爺”，真的好討人嫌。
江珩溫聲道：“我不要當什麼大爺，你彆聽大院裡嬸子們胡說。”
寧蕎見火候差不多了，盛了一小碗湯嘗一口，漂亮的眉擰起來。
江珩失笑：“更何況，我還要靠媳婦給我做飯撐麵子？”
“真不用嗎？”
“不用。”
寧蕎聞言，將大勺交給江珩，小聲道：“那就給你吧，我做的排骨湯，不好喝……”
客廳裡，賀永言更感慨。
這是什麼有商有量的恩愛小倆口！
跑到人家家裡蹭飯，飯還沒蹭到，一不留神，羨慕飽了。
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江營長和唐副營長是差不多時間娶媳婦的，前後幾個月的時間而已。
大院裡軍屬們沒彆的事看，時刻關注著兩對年輕小倆口處得怎麼樣，在私底下有滋有味地討論著。
看得出來，唐副營長家媳婦蘇青時，和剛來海島時相比，性子和氣了許多。大家猜測，可能是他們家兩個小不點的功勞。
前陣子唐母要離開時，最放心不下的就是團團圓圓。其實一開始，閨女出事時，唐母沒打算將外孫和外孫女接回來養。那是唐父的舊思想，心想自己是姥爺，又不是爺爺，孩子們隨的不是他們唐家的姓，怕老家村裡人指指點點的，惹人家笑話。
到後來，真正與孩子們相處之後，唐母心軟了，也想帶他們回去。隻不過兒媳婦涼薄歸涼薄，但並沒有苛待孩子們，再加上唐鴻錦認為兩個孩子在家，蘇青時的笑容多了，甚至願意與他共同暢想將來有了他們自己小孩之後的溫馨美好場麵，便堅持讓他們留在身邊。
唐母也有自己的考量。
團團和圓圓生活在軍區大院，居住條件肯定比回老家好。加上老家沒有托兒所，公社小學和初中離家遠，整個村子裡能上高中的又沒幾個，真要將他們帶回去，到時候十多歲最討人嫌的年紀再送到軍區念書，沒有事先建立過感情，蘇青時肯定是不同意的。
再加上，帶回老家，她自己也受不住老伴給的壓力，隻能作罷了。
“現在唐家老太太可以放心了，兩個孩子和唐副營長他媳婦處得不錯，每天一早，他媳婦就送外甥和外甥女去托兒所，都不睡懶覺了。”
“還得是孩子們乖，要像我家倆孩子三四歲時那樣，小蘇肯定吃不消。”
“這倆孩子小小年紀就沒了父母，幾個月搬了好幾回家，肯定比一般同齡的孩子要懂事。”
幾個嬸子們說著話，看見蘇青時接團團圓圓從托兒所回來。
“小蘇，托兒所還沒放假？”
“這都快過年了！”
蘇青時麵對譏嘲地掃她們一眼，收回視線，提醒團團圓圓：“走快點。”
這些大院裡的人，成天說閒言碎語，時間長了，都不記得自己說過些什麼。
可蘇青時記得清清楚楚。
幾個月前，她們就站在大院的公示牌前，數落她心眼不好，跑去袁校長那裡捅寧蕎的刀子，實則自己連初中畢業證都沒有。
直到現在，蘇青時還記得自己當時的心情，是恨不得找個地縫鑽進去徹底消失的難堪。
她絕對，不會原諒這些人。
至於寧蕎的工作問題，是，當時她的確多嘴說了幾句，可那又怎麼樣？
到最後，寧蕎不還是被學校辭退了嗎？
蘇青時很有耐心，她會等。
等到寧蕎被辭退的消息在大院裡同樣成為流言蜚語的那一天。
望著蘇青時的背影，幾個嬸子大眼瞪小眼。
劉麗薇慢吞吞走過來：“誰讓你們非要熱臉貼人家冷屁股。”
“小學初中和高中都已經放假了，怎麼托兒所還沒放假？”
“你們家沒有這麼小的孩子，所以不清楚。我們這裡的托兒所沒有寒暑假，上了小學的孩子都六七歲了，就算家裡沒有大人照顧，生活也能自理。但托兒所的孩子們不一樣，有些小一點的，才一歲，父母沒時間，讓他們在家給自己泡奶粉喝？”
“當年托兒所的聶園長就說了，托兒班要真正為軍人和軍人家屬解決實質上的問題，寒暑假願意家裡願意接回去的，就接回去。實在沒辦法，托兒班願意幫他們照顧孩子到除夕夜！”
大家這才知道軍區托兒所還有這麼一項規定。
“我們軍區的托兒所，各方麵條件都好，還得了軍區特批資金，教職工的待遇可比很多單位還高。”
“主要是聶園長帶領得好，當年我家娃在托兒所淨知道哭，聶園長一點都不會不耐煩，好幾次我下班晚了去接娃，娃都窩她懷裡喊園長奶奶。”
“不過話又說回來了，唐副營長家媳婦又不上班，都快過年了，為什麼不早些天接孩子回家裡待著？”
蘇青時加快腳步。
團團圓圓跟在後麵，小短腿邁得飛快，但始終追不上舅媽。
他們累了，走得慢了一些，歇歇腳。
已經回到軍區大院，團團圓圓不怕跟不上舅媽而迷路了。
因為他們已經在這裡住了好久好久，認得回舅舅舅媽家的路。
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大年三十那天，家屬院裡不少軍人用了自己的假期，帶著家屬和孩子們回老家過年。
但即便如此，院子裡還是同樣熱鬨。
江珩攢了拉練結束之後的物資，像彈殼、廢棄彈頭，還有一些軍糧，在過年這天一並帶回來。
彈殼和廢棄彈頭是兩個弟弟最愛的玩具，一見就愛不釋手，還舍不得拿到大院裡，兄弟倆跑到二樓露台藏著玩。
他們一走，江果果掏出一個涼拌菜罐頭。
“既然二哥和三哥不吃，就隻能是我和小嫂子分著吃了哦！”小丫頭故作遺憾。