夜裡，久違的油燈點了起來！
昏暗的油燈給人無端的壓抑感又帶著莫名的溫馨。
玉氏哄著幺女跟她二姐玩著，這才去看了長子，逼著看了他的小肩膀，玉氏的眼裡含著淚，清越卻催著她走開，說是姐姐給他抹了藥膏，而且剛才用熱帕子敷了，現在讓二弟幫他再塗抹一遍就是了：“我姐的背簍才重呢，姐不許我的背簍裡太重了……”他抬眼看了看一臉愧疚含淚的玉氏。
“哥哥，疼不疼？我給你吹吹……”清華雖然隻有四歲，見到哥哥肩膀上的傷痕卻也是含著淚水，一眨眼，那雙大大的黑亮眼睛裡，一串淚珠兒就滾落下來了。
“哥哥不疼，清華真乖，彆哭啊，來，給哥哥抹上，輕點兒哦……”
“嗯，我輕輕的抹……”四歲的孩子，卻早在兩歲時就被爹娘拋開跟哥哥一起睡了，這感情，不是一般的！
哥倆的話，掩在了破布簾子後，玉氏的臉上，淚水也已經成串，滾滾墜落；淚眼朦朧中看向另一邊的竹編隔牆，長女安安靜靜的……
家裡，實在是窮困簡陋，這一間屋子裡，住了兄弟姐妹四個，兒女各一邊，隻用布簾子和竹牆隔著。
開了年，女兒就算十三歲了，一定要想法子再起一個房間才行，若不然，到時候有媒人上門看見了，豈不是……
“清蓮、清越，明日趕集，你們在家好好歇著帶好弟弟妹妹，我去買半斤鹽回來。”她是母親，說不出軟話，執拗的長女在這幾日好像改變了許多，對她的管教有些排斥，又有那麼多孩子在，她拉不下那個臉跟長女說什麼。
竹牆後麵，傳出來清蓮無法掩飾的有些疲憊的聲音：“我休息一晚就可以了，明日我和清越去吧，好久沒去鎮上了，我想看看集市上都賣些什麼；我看能不能想個法子去擺個攤賣點兒東西；我們家，很多東西都需要添置，沒錢不行！明日我會跟小叔一塊兒去……”
之前文中就有交代，她家小叔顧明權是個在外人眼裡混不吝的，有點兒人脈，跟鎮上衙門裡的人也有交情；所以接了個活，鎮上趕集時的小攤販繳納的攤費，就是由小叔去收來上交到鎮上衙門裡的，所以，她家要是想擺攤，倒也不是個難事；而且還有可能弄到一個位置好的，至於衙門裡收稅的事兒和地痞流氓找茬之類的，在他們家，那都是基本上不存在的。
“什麼？”玉氏本來交代好轉身了的，一聽這話，剛偷偷抹掉淚水的臉上滿是驚愕：“你想去鎮上擺攤？你一個女孩子家，你多大？都是要說親的年紀了，你怎麼能夠去拋頭露麵的擺什麼攤呢？傳揚出去，名聲沒了，到時候哪有媒人上門給你說親？不許去！”
清蓮很無語，真的，但有些話卻不得不說，還得著重了去講，她從床上坐起來，語氣緩慢又冷冷的：“你還記得我已經是說親的年紀了？如果我們不想辦法改變這個家，繼續過這樣的日子，我的名聲倒是好聽得很，可是，上門來的媒人一看我們這家境，又會給我說怎樣家境的人家呢？”