“娘，這100文是你今天交給我買鹽的，給——”回家後的第一件事，就是把之前玉氏給她買鹽的錢給送還回去。
玉氏坐在床上，吃驚的看著兒女帶回來的一堆東西，已經楞了好久，見他們姐弟倆進門，她唰地抬頭，就看見麵前女兒那紅通通的小手在她的床上放下100文錢；這兩個孩子，讓她的心慌慌啊外麵，還有十幾隻嘰嘰喳喳的小雞在弱弱的叫喚。
“賣了那個什麼木耳，得了多少錢？你們怎麼這麼大手大腳的花錢呢？我們家，是可以亂花錢的嘛，你們這兩個孩子怎麼這麼不懂事兒？啊？這米你看看、白花花的，這麵也是看著好的買的吧，這麼多買回來該多少錢啊？這一看就不便宜的棉花你一次買那麼多做什麼？你一個小孩子家家的，你才多大就會亂花錢了？以後怎麼得了？這個家裡，你爹不在還有你娘我，你做什麼事不能回家來跟我商量下？你以為你就能當這個家了？你個敗家子——你看看，你看看，還有這些……你看看……”
玉氏竭嘶底裡的一連串低聲怒吼數落，讓清蓮剛剛在小叔麵前找到的信心一下子降低到了零點；如最寒冷的冬日中當頭一瓢涼水澆在頭頂，涼透了身冷透了心。
清越著急地去扯玉氏的胳膊，示意她最好看看他姐的臉，已經黑沉得……風雨欲來！
“做什麼？你還敢用這樣的眼神看著我？你那是什麼表情？小小年紀就不聽說，長大了還了得？你彆以為你翅膀硬了長大了，你……”玉氏揚手，一個巴掌呼過去！被自家長女那眼神那臉色給氣的。
清蓮退後的身形恰如其分的沒有躲過這個預料中的災難；踉蹌的身板好不容易穩定下來，緩緩抬眸，她那小臉蛋上漸漸的浮現出了清晰的四個指印；而那雙從來都是微微笑著的眼，此時卻是清冷無波讓人無端地感到冷意圍著身體不停的旋轉。
她，清蓮，沒有被任何人扇巴掌的愛好，這份屈辱她會一生難忘！哪怕是這身子的親娘，讓她煩，很煩很煩！
清早的對話曆曆在目，這才過去多久？此時也不過是半下午；形勢鬥轉！
“娘，你乾什麼呀？姐買的這些東西，全是給我們買的，給這個家裡置辦的，她又沒有給她自己買一文錢的東西，你怎麼能打她？你為什麼要打她啊……”清越的情緒被玉氏這一巴掌給打出來了，哭喊著朝著娘大聲地責問，是他第一個上前扶住清蓮，而隨後，屋外一個個手裡拿著冷包子啃的青梅清華都傻了眼。
“嗚哇……”清靈本來在棉花包裹裡滾來滾去玩的，被嚇了一跳，也跟著嚎啕大哭起來；玉氏連忙附身將幺女抱在懷裡，拍著哄著。
清蓮緩緩側眸看向身邊的清越，一個男孩子的眼淚該是有多金貴，他卻是為了受委屈的姐姐而流。
清蓮冷冷的神色終於有了一絲隱晦的溫柔，緩緩抬手，摸了摸他的腦袋以作安撫：“清越，男兒有淚不輕彈！”她語調悠悠，像是飄在人的耳畔！
“今天的黑木耳賣了多少錢你都記得吧？”
清越的回答是帶著哭腔的：“嗯，我記得！”
“今天我跟酒樓老板談的條件也記得吧？”
“都記得……”
“我昨晚說的，要讓你去學堂念書的事兒還記得嗎？”她的神情，很凝重！
“記得姐姐的話，學識改變一個人的命運；而你，作為顧家長子，你的命運，維係著父母雙親弟弟妹妹們的一生榮耀，你知道嗎？”
“我知道……，姐，你跟我說的，我都知道！”清越的抽泣聲還在繼續，心裡卻有些無端的慌亂感，不停的不停的，讓他難受。
“知道就好，這是今天賣木耳的錢，你全數交了，這十兩銀子你收好，是你開春後上學堂的束脩和買一些簡單筆墨紙硯的；日後，去鎮上酒樓賣木耳的事情千萬要記得；契約在你那裡要收好。”手腕一翻，一個錢袋子出現，順手放到清越的手裡。