雖然知道到了竹枝坊不一定能見到許蓴, 但他也並不讓人提前去通知，隻騎著馬溜溜達達到了後門，竹枝搖曳, 朱門斑駁。
謝翊在馬上拿著馬鞭垂下扣了叩門，老仆聽到立刻過來開了門，上來牽馬，眉花眼笑：“九爺來了？可用過飯沒？廚房有魚湯，鮮得緊, 給您下碗麵？還有蔥燒蠶豆，新剝的嫩嫩的春蠶豆, 配點甜釀黃酒, 香啊。”
謝翊一笑, 忽然對這市井煙火有了些親近，仿佛自己真是遠遊歸來的遊子, 進門先問吃了沒，一碗熱湯慰腸胃, 這就是百姓家居嗎？
他道：“我用過了，你家少爺呢？出去了嗎？”
盛老六道：“您來得巧，前些日子天天都出去應酬。今兒少爺得了一套寶船, 愛不釋手，在樓上玩著呢, 飯都不想吃，正好九爺來了, 一起開飯罷。”
這個點還沒用飯？謝翊看了看天色：“可不能隨著你們少爺胡來, 用餐還要定時才好。”
盛老六道：“嗨我們少爺就是那孩子脾氣，好一陣壞一陣的。誰敢管他呢，他考上了太學, 太太高興得賞了三天的席！現在他就是太太心頭寶呢。沒事兒廚房都熱著菜，他還是心裡有個分寸的，餓了自己就下來摸去廚房找吃的了。”
謝翊便道：“擺飯吧，我陪他用。”
盛老六笑得皺紋都散開了：“這就叫老婆子安排。”一邊說著一邊指著二樓最右邊的房間門：“九爺自己上去吧，春溪他們出去辦差去了，送禮的送禮，回帖的回帖，還有國公府那邊也絡繹不絕天天來人找，入了太學事就是多。不過少爺之前說過你來就開門不必讓你等候的。”
盛老六一路絮絮叨叨去了後廚，謝翊看樓裡果然靜悄悄的，幾個書童也沒在伺候，想來辦彆的差使去了。
軟底靴走在木樓板上悄然無聲，他一路上了二樓進了最右邊的房間門，看到這房間門十分寬敞明亮，四壁搭著架子，架子上林林總總擺著不少木雕、珊瑚等物，其中木製的寶船不少。看出來這是許蓴玩樂消遣的地方了。
許蓴正趴在一個巨大的扁圓長缸旁，身上隻穿著家常紗袍，正全神貫注凝視著水麵上的一套小木船，那一套海船竟然會自行開船，威風凜凜在水麵行進，船尾波紋泛起，浪花翻湧。
許蓴伸著手指去撈了一隻船起來，伸手要去擰發條，忽然感覺到門口有人，猛一抬頭看到謝翊進來，又驚又喜：“九哥？”
謝翊莞爾一笑：“玩什麼呢？”還以為他不是刻苦學習就是在熱衷於交遊赴宴，卻原來一個人悄悄在這裡玩，簡直如孩童一般心性未泯。
許蓴手裡尚且握著濕淋淋的船，麵色漲紅，仿佛被嚴師抓到了貪玩懈怠，訥訥道：“九哥，我就今兒剛得了一套船，平日不這樣的。”
謝翊道：“我又不是你先生，不必緊張成這般，我也是左右無事出來逛逛，路過你這裡進來看看你罷了。”
謝翊低頭去看許蓴那套船：“做得甚是精巧，能自己走的？”
許蓴鬆了一口氣，舉起那船：“嗯，這裡用牛皮筋繃上了，轉著就能上發條，然後這個槳就會轉起來，然後船就能行進了。”
謝翊頗為認真看了一會兒，自己試著也裝了上去放入水麵，果然突突突動起來。
謝翊道：“還挺有意思的，哪裡製的？”倒比工部那些造得精巧些。
許蓴道：“閩州那邊我外祖父家開了個船廠，就隻修給自家用的，小時候我回外祖父家，看到表哥有這小船玩，很是喜歡，後來每年船廠造了新船，就做一套小船送來給我玩。”
謝翊看了眼博物架上的船：“就是那些嗎？都是柚木製的吧？”
許蓴道：“對。”
謝翊走過去看了看，有一組小帆船通體潔白，十分醒目，許蓴連忙過去給他介紹，如數家珍：“這叫白鵠號，是我起的名字，這船不大，快而靈便不能出遠洋，隻能在近海航行，大概能載二十人……長九十尺，寬二十尺，吃水三尺。這種小船載客好使。”
“這叫四海號，是外祖父家最老的遠航用的船了，盛家先祖造的，如今停著沒有遠航了，隻在港口留著咱們瞻仰緬懷先祖。”
“這叫金鱗號，是我出生那年外祖父命人做的船，十八年啦，現在都還在遠航呢，這是條大船，長一百八十五尺，寬三十尺，吃水八尺，船上出海一次能載上百人，您看，這裡還有炮台，這是預防著遇上海盜的。不過海盜看到是盛家的船一般不上前滋擾，知道打不過。”
謝翊拿了一隻船起來摸了下底：“海船都是尖底的？”
許蓴道：“是，海船怕淺不怕深呢，尖底才好行遠。”-
謝翊放回船去，心中想著原本還在考慮修船政局，選址是在津還是在閩，如今看來在閩地恐怕能省好些力氣——船政學堂、水軍學院，都合該一並辦起來，但都非一日之功。
不過，他看了眼許蓴兩眼亮晶晶，耳根尚且還有些紅暈，但神姿煥發，顯然得意非凡，他心想，還需要點時間門等一等這孩子長到能主政一方……而且孤掌難鳴，瓊山先生不就是勢單力薄嗎？這幾年得好好挑一些實乾的大臣出來，做些鋪墊。
許蓴意識到他目光一直凝視著他，轉頭看著他有些不好意思：“九哥會不會覺得不感興趣？”
謝翊道：“不會，很有意思。我隻是在想，前些天你給我寫信，說現在太學裡頭學的《大學衍義》吧？
許蓴道：“是的，多謝九哥之前給我講過《大學》，如今學起來倒不是很吃力。”
謝翊微一點頭：“我是覺得，你既然對這海船海運如此感興趣，應當也讀一下丘濬的《大學衍義補》。”
許蓴立刻道：“好，這些天都還在看九哥給我的卓吾先生的書呢，我這就讓春溪他們去幫我找去。”
謝翊點頭：“一時半會是讀不完的，那裡頭有興海漕的觀點，依稀記得是《製國用》下的細目《漕挽之宜》，你可著重找來讀一讀。”
許蓴詫異：“什麼叫海漕？”
謝翊轉身到了一側屏風旁設有一張極大極寬的長桌旁，從旁邊拿了一張紙鋪在幾上，拿了筆幾筆便畫了一條彎彎曲曲的線，然後點了幾個圈。給他解釋道：“丘濬為瓊州人，因此他提出來海運比河漕更省力方便。”
“這一條是如今的漕運路線，江南之糧，春夏二運，南糧北運全靠河道，一旦河道淤塞，漕運就會受損，然後隻能依靠陸道運輸，耗費人力，若是行海運，則一路暢通，省時省力，而且，不僅能運江南之糧，閩廣之糧也能靠海道運輸。”
謝翊在一旁畫了個海岸線，然後畫了一條弧形海運線直達津口。
許蓴詫異：“這很有道理啊，海船裝得多啊！費用又極省的。就是這條海運線路，還得好生安排，否則海盜多，大海茫茫，海盜搶了就散了，還追不回來，比河道難管多了。加上海上旅行，遇上風浪覆船的話，損失也很嚴重，人還沒法救，屍體都撈不回來的。”
謝翊道：“嗯，他當時提出來河海並運，就被當時的首輔強烈反對，認為海運極不安全，損害人命，以人命關天為由不允許行海運。”
許蓴道：“但是若是以朝廷之力，多派水軍，組成船隊護航，再多行幾次，把航路走通走順，養一些老水手，仔細觀察海象天氣，避免天氣不好的時候出海，我覺得可行啊。”
謝翊微微一笑：“你說得對，因此你可以多關注這方麵，興許哪一日所學就派上用場了呢。”
許蓴滿不在乎：“那是當官的人才想的事啦，而且我猜，你說那首輔說是事關人命，我倒覺得那是另外開一條海運的路，得罪太多人了吧。所以才拿那大道理壓人，當初修運河死的人那也不少啊！修長城也死人啊，修陵墓不死人嗎？那些皇帝在乎嗎？”
謝翊有些詫異，轉頭看了眼許蓴：“怎麼想到此處是利益之爭的？不過……皇帝要行仁政，那些窮兵黷武、修運河修長城修陵墓的事，還是顧忌的，咱們後來人不也說那是暴/政，皇帝也需要大臣們時時提醒仁政愛民的。”
他之前擔心說太多會讓許蓴對朝堂心生畏懼，便沒提這其中的利益糾葛，但許蓴怎麼想到這是利益之爭上頭的？
許蓴嘻嘻一笑：“九哥，這和做生意一樣的啊，做生意的一旦撈過界，斷人財路，如殺人父母啊！就說前幾天我表哥上京城，走的運河水路，按說走海道慣了，走河道那還不是易如反掌，不也得乖乖的一路給漕幫上貢？這漕運一路，除了要給朝廷各關口抽分子交稅，還得給漕幫打點呢！各地漕幫後邊，全是各地豪強世族把持著，多少人靠這條運河吃飯呢！這是強龍不壓地頭蛇，撈過界是商行大忌啊。”