“什麼？武英侯捐款捐書給水師學堂？”閩州布政使雷鳴霍然站了起來：“方沁廉這廝想做什麼？”
他又驚又怒, 來回走路：“粵州自有市舶司，彆的州府都是朝廷派了鎮守太監。他那邊卻仍和鹽鐵專項一般都給他們平南府收著，肥得流油。他雖然撤藩了, 但公侯傳兩子, 他伸手到我這裡來，胃口這麼大, 也不怕今上忌諱？”
幕僚低聲道：“聽說是靖國公世子到閩州探親, 順路帶了來的。問了粵海商行的主事, 倒是茫然不覺，隻說是武英侯托了靖國公世子帶了些香料、種子等命他轉帶回粵東平南府給老公爺，並未提過捐助一事。”
“我命人去看了下那些書，上麵確實都蓋有藏書印‘觀海樓’，當初平南王方溟書樓名確實為此。且那些火炮製法，一般人家也不敢收藏。我倒猜測平南公這是借長子之手表忠心。今上不就是嘉賞他家識趣，是第一家上表撤藩的麼。”
雷鳴冷笑了聲：“當時桂、滇、黔三地改土歸流, 土司全數撤了，那邊的大軍全都還壓著境，但凡平南王當時敢說一個不字, 三方大軍立刻就能將平南藩給平了。說是西南王，也不過仗著地方富庶，真打起來還未可知呢。”
一位幕僚悄聲道：“我倒是聽說，武英侯這邊並不僅僅隻捐了銀子和書，還薦了兩個先生, 一個擅製船的先生，一個是擅外科的西洋先生，聽說是等學堂一建好，就在裡頭任教呢。”
雷鳴霍然轉臉：“此消息為真？”
幕僚道：“怎不是？那兩個先生比靖國公世子還先到的, 早就在盛家住了一個多月了，還帶著家眷的，定然是早有勾連了。”
雷鳴冷笑了聲：“難怪我說盛家這麼不著急，本還想說拿捏一二，省得他們以為有貴親在京城，就抖起來了。那靖國公在京城裡算個什麼？誰把他放在眼裡？看盛家隻以為攀了高門，平日裡眼孔甚大，目中無人，壓根沒把我這布政使放在眼裡，以為有夏太監撐腰？拿了個皇商又如何？不也得好好在我這裡低頭？原來這是又攀上了平南公。”
他坐回了府上，當機立斷道：“命人立刻先撥十萬兩稅銀過去給趙毓，就說追回了一些款項，連忙命人送去了，不敢誤了皇差，讓他抓緊辦差，莫要辜負皇恩。”
一位幕僚不解道：“撫台，這平南公再強，他也管不到咱們閩州，那武英侯也是個尚公主的閒人，並不當差的，大人如何還要忌憚於他？”
雷鳴道：“可不正是閒人嗎？妙就妙在閒這個上了，方沁廉既能趁機薦兩個不痛不癢的先生過來投石問路，再過一段時間，說不定就能直接安排賦閒的長子為皇上效勞，來這水師學堂當個總教習了！他可是還有個兒子在聖上身邊，隨時進言的，為兄長謀個閒職，那可不難。”
“這水師學堂，自然是要培養水師人才，授以水師官職的。方沁廉已有次子跟在今上身邊，長子再來我們這裡做水師總教習，胃口這麼大，手伸這麼長，也不看看自己吃得下不！”
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布政司這邊銀款一撥，盛家老太爺又去探望了一回張家老太爺的病，很快謠言滿天飛，都說張家也捐了，兩邊卻也都隻否認，但很快範家也派了人上門來，一則捐銀十萬兩，二則下了帖子，邀請盛家三位少爺和靖國公許世子賞冬日蘭花宴。
許蓴自然以尚在孝期拒了，隻讓盛長洲帶了兩個弟弟去赴宴，回來笑道對方仿佛毫無芥蒂，也全然不提婚事的事了，隻說些場麵上的客氣話，但客氣了許多，比從前那不怎麼看得上盛家的倨傲樣子強多了。
最後唯有鮑家尚且還硬氣頂著隻捐了三千兩，閩州大一些的商戶陸陸續續都來認捐多則幾萬，少亦有數千，很快大門眼見修成，這日趙毓卻輕車簡從，跟著盛長洲過來，來探許蓴的病。
許蓴雖則病還未愈，但趙大人過來，自然連忙也起身換了衣裳見趙毓。
趙毓十分歉然：“聽說世子舟車勞頓，有疾在身，原不該擾你養病的，但今日原是有件小事，我那裡又耳目眾多，隻好貿然過來問問。”
許蓴連連還禮笑道：“大人客氣了，這些日子外祖家得了大人多加照拂，本該上門拜望，偏巧身子偶染風寒，加之尚在孝中，不祥之身，不敢冒犯大人。”
趙毓搖頭歎道：“原是之前我們議的，聖旨當是說是興辦海事局，籌建水師學堂，但這般收的則大多隻招水師人才了。我們之前合計著，卻是想還要培養一些製船、天象、醫科、地輿圖說、船隻駕駛、格致、化學等方麵的人才，不拘於效勞朝廷水師，優秀者可授予官吏職務，其餘的哪怕是能夠在民間亦可進學。”
“而且不拘僅招閩州一地的學生，要全國各地有誌於海事海務者，均可來投考，如此才是利國利民，為國儲才。因此，我們原本希望將這學堂名稱定為‘海事學堂’，如此一看便知此為專於海事，不拘於水師。”
許蓴看向盛長洲道：“這不是極好嗎？”這其實也是他之前和表哥說過的意思，水師不如海事，海事學堂，一看便知君主誌在四海，看來趙毓大概也猜到了這是他的意思，今日特意來，難道是有變？
趙毓道：“然而今日去和布政使雷大人這邊稟報進度之時，說道這學堂大門已修好，大人忽然雅興大發，說要親為學堂題一匾，然後竟然題了‘閩州水師學堂’六個大字。他為閩州之撫臣，父母官，他如此題字，前些日子又剛剛批了十萬銀子給海事局，我竟無法推辭，隻能領了這字幅出來。”
他滿臉頹色，許蓴想了想道：“大人平日和我表哥商討這學堂興辦規劃，想來不如何遮掩，大人又是從京裡來，服侍的大多是這邊地方官吏、差官，因此其實雷大人早就知道你們想要命名為海事學堂了吧，這是故意的。”
趙毓道：“確實如此，這大門才修好，哪裡就到題詞這一步了，因此今日我領了這橫幅出來，便已知道身邊定是有人泄了我們平日所規劃，也怪我們未將這些事當成密事，料不到有此所失。”
許蓴道：“大人為欽差，可專折呈天聽，何不隻做沒接到雷大人這橫額，急就一密折命人送進京呈禦覽，請皇上為學堂題詞？”