接下來數日, 許蓴和盛家三兄弟陪了三鼎甲把閩州逛了個遍，盛長雲和盛長天本來就是個擅玩的，自然是賓至如歸, 招待得淋漓儘致。盛長洲倒是也還要兼顧著學堂修建的事，因此時不時陪一陪。
轉眼要送他們走了, 臨行前小宴, 張文貞私下找了許蓴問道：“我打聽了下，你那位大表哥，還未定親？”
許蓴聞弦歌知雅意：“張大哥是想做媒？”
張文貞道：“是我幼妹, 她是極聰明的，琴棋書畫天文地理算學都精通, 偏偏脾性有些古怪, 比不過她的, 她看不上, 比她強的, 她又嫌棄風雅無用。家裡又有些寵她, 如此拖來拖去竟到了二十歲，她在家負責掌家, 極妥帖的, 家裡命我還是替她相一個，省得蹉跎了花期。”
“你也知道我們那邊的名士風氣。不進科舉或治園林、藏古董珍玩，豢養優伶, 詩酒酬酢, 山水寄情, 談經說法，家裡奴仆成群，賓客車馬, 鐘鼓笙簫不絕。彆看門第顯赫富貴，其實兩三代不成器子弟後，多少世家最後門可羅雀，繁華不在。我妹就嫌棄那些人門第看著高，其實不通實務，百無一用。”
張文貞將手裡折扇打開，遮了嘴，悄悄看了眼賀知秋，低聲和他道：“實話和你說，本來我也想說與賀知秋的，但他這人實在太精明市儈了，我覺得我妹不會喜歡他；範牧村雖也未婚，但又太雅了，而且身上有那種隱隱的隨時能當和尚的感覺，不食人間煙火。這幾日我冷眼瞧著，覺得你表哥十分不錯，踏實肯乾，我覺得我妹能滿意，隻不知道你們家意下如何，若有意，我可安排，私下見一見。”
許蓴有些意外：“這事我得稟過外祖父，再答複您，隻是你們家既然嬌寵令妹，舍得遠嫁？再者我們商戶人家，過來恐要受委屈，來了也都是些商戶俗事。”
張文貞悄聲道：“你彆傻了，你表哥肯定馬上入仕，我實話與你說，自然也是看上這一點，大好前景，這對你家也有好處，你舅母不在，盛家無女性長輩操持，你表哥入仕難免家眷要應酬的，我妹子定能做個賢內助。再則，正兒八經的嫡女，歲數雖然大一些，但與你表哥也算合適，也知情識趣，我看你表哥忙，也沒時間哄妻子，選個穩重懂事的，不必那一團孩氣的好？嫁妝不必說，不會少的。”
許蓴倒是知道外祖父一直給表哥擇親中，也是高不成低不就，如今張家確實是不錯人家，況且還能婚前見見麵，若是真不合適，也能轉圜。便道：“我回去替您轉呈。”
張文貞點了點頭，又合攏扇子拍了拍他肩膀：“還有一事，齊衰隻一年，你很快也要出孝了，婚事也當看起來了，我有聽說謝翡似乎看上了你，想把他家小郡主說與你，你早做打算，我不建議你與宗室聯姻。”
“再則監生後打算走哪裡，也要和沈先生說說，莫要稀裡糊塗的，我看你出了南洋一次，回來神不守舍，隻怕你是被什麼迷了心，把正途給忘了，如今皇上顯然是要提拔你家的，你哥那邊聽說已謀了外放了，等孝期一過便出去。”
許蓴心亂如麻，低聲道：“多謝張大哥教我。”
賀知秋遠遠看到他們說話笑道：“老張一邊看我一邊說話，定然實在腹誹指點我們，思遠不可厚此薄彼。”
許蓴笑道：“並不曾，張大哥是提醒我想好出孝後做什麼。”
賀知秋道：“你這還未及冠，著急什麼？多學幾年厚積薄發才好。”
範牧村也點頭：“彆聽老張的，他老大徒悲傷，什麼都趕著操心，小許才十九呢，多學幾年吧。”
張文貞怒道：“我也就比你們虛長個幾歲，你們年輕中舉了不起嗎！”
許蓴心中茫茫然，心裡第一時間卻想著，我得問問九哥該怎麼做。
之後卻又反應過來滿腹惆悵，九哥不給我回信。
送走了三鼎甲，許蓴回去果然先和外祖父、舅父說了張文貞這議親的事，盛外公自然精神一振：“今科榜眼的胞妹，又是江南世家，單看家世是我們家高攀了，如何肯下嫁商戶人家的？”
許蓴道：“不知為何，榜眼一口咬定長洲哥很快便會入仕，還說他妹子擅長應酬和掌家，琴棋書畫，德容工都上佳，很能為長洲哥做個賢內助。”
盛外公道：“長洲意下如何？”
盛長洲道：“這幾日與三位大人相處，確實覺得張大人雖然耿直率性，孤高傲氣了些，但其實見解精辟、為人務實，又且才華驚人，想來其妹定然也非凡。我隻聽長輩安排便是了——另外，今日趙毓大人確實是找我要了張履曆紙走，又讓我們對這學製、產業有什麼想法的都可先列了參考，說是要上報朝廷，恐怕要奏到禮部，尚未來得及報與長輩知。”
盛外公捋胡須道：“是了，這些人對朝廷動向十分清楚，千裡迢迢從京城過來，總是衝著這海事學堂來的，看來，陛下確實是要大興海事了。”
盛家人一番合計，果然更加了些精力在修建學堂上。