許蓴努力了好一會兒,才蹣跚學會了怎麼用四個爪子穩穩地走路，然後想到剛才聞到的九哥身上熟悉的味道，努力向九哥他們走過的地方走去。
可惡,足矣園之前來過根本沒有這麼遠,如今許蓴一路走起來,不但遠，而且還總有什麼東西會分他的心。比如蜜蜂蝴蝶，比如隨風吹過的蜻蜓，還有很香很香的魚的香味，是廚房在做魚湯。
饑腸轆轆被香味逗引得垂涎欲滴的許蓴想著這個夢也太真實了吧。
暖風漾漾，花影搖動,一隻甲蟲嗡的一下從他眼前飛過。許蓴很努力克製著想要去撩一撩的那種衝動，終於沿著那一點點熟悉的香味跟到了書齋外，卻忽然耳朵豎起，聽到了腳步聲,連忙躲在了闌乾側濃綠的秋葵葉子後，透過重重葉子和花朵偷偷看出去。
看到一個貴夫人身後帶著幾個宮女一路走入內，身後還跟著兩個奶娘，其中一位手裡牽著個孩子大約六七歲的樣子,聽到裡頭適才見過的男子聲音響起：“臣見過太後娘娘。”
太後？
許蓴耳朵豎起,貓貓祟祟爬上了山石,然後躍上闌乾,再一舉悄無聲息躍上了窗欞處,悄悄往裡看去。
隻見裡頭那雍容華貴的貴夫人坐了下去,卻命兩個奶娘道：“帶端親王世子去花園走走罷。我們兄妹說些體己話。”
隻見奶娘帶著小世子和宮女都退了出去，果然去了花園。範太後對那男子道：“哥哥適才也見到端王世子了，攝政王前些日子與我說了,說仰慕哥哥才華，想請哥哥為世子開蒙。我想著哥哥教一個也是教，教兩個也是教，橫豎日日都要教明夷的，便替哥哥應下了。”
範國舅臉色微沉：“太後，臣另有公事在身，怎會有時間為童子開蒙？一個蒙童，村頭老塾師都能開蒙，更何況攝政王權傾天下，還怕請不到好的先生？如何非要我去為他開蒙？攝政王再如何一手遮天，難道就能硬逼著帝師為他兒子開蒙不成？此事不妥。”
範太後萬想不到平日對她頗照顧的哥哥竟然一口拒絕，有些意外，笑道：“你這就是多慮了，豈會讓你真的去教他三字經，一筆一劃的開蒙寫字？不過是借你個名頭，他自有家裡的塾師教導這些，你隻平日帶在身邊，教些做人為臣的道理罷了。”
範國舅麵沉似水道：“不可，太後不必再理此事，攝政王那邊我去說好了。”
範太後看哥哥這倔脾氣起來了，是勸不下去的，心內暗道不好，隻好和緩放軟了口氣道：“哥哥難道不知道我如今在攝政王跟前曲意求全，才能護得住皇帝嗎？如今攝政王這也不過一點小事，不過是掛個名罷了，你應了，平日隻說忙，偶爾帶著明夷的時候，再帶著他在身邊，攝政王難道還能逼著你教嗎？如今你一口拒絕了，卻又得罪了攝政王。教我們母子何以自處？”
範國舅道：“攝政王不至於為這蒙童小事與我範家過不去。太後多慮了。”
範太後軟了口氣：“但如今他好容易才同意放了禁宮權力給範家，如今你又硬頂回去，他
翻臉再收回怎麼辦？到時候我們母子在刀俎之下，不過是任人魚肉罷了。”()
範國舅歎了口氣：攝政王不至於如此反複無常，朝廷也不是他想怎麼樣就怎麼樣的，豈能朝令夕改？你不必擔憂這些。如今皇上舉止有度，學問見長，聖君氣象已成，我已決定待皇上大婚後，就率朝臣請陛下親政……
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範太後冷聲道：“明夷性柔弱，身子也不好，脾氣又有些孤僻，哪裡就能親政了？”
範國舅道：“太後當多與他親近親近，你今日進來，到現在都未問過一句皇上在我這裡如何。”
範太後有些心虛，目光閃爍：“我信哥哥，他在阿哥這裡自然照顧得好，我何必多問了倒像是疑心哥哥沒照顧好。”
範國舅道：“我知道你仍是有怨，但稚子何辜，大行皇帝之事，如何遷怒在孩子身上？更何況這孩子也是你十月懷胎生下來的骨肉，你就這一子，一身榮辱也都係於他之身上，如何卻反待他忽冷忽熱，尚且不如待那端王世子呢？”
範太後色厲內荏道：“我何曾待他忽冷忽熱？他是要做皇帝的，我是怕他情緒用事，和先帝一樣，性情暴躁易怒，動輒得罪，心思難測。他是要做皇帝的，自然不可與一般孩兒養育。謝翎是攝政王世子，又還小，如今我多有仰仗攝政王，自然要待他溫和些。”
範國舅歎息道：“從前皇上年幼不懂事，如今我看他日漸聰慧早熟，心內自有成算，你莫要將他當孩子看待，須以誠換誠，母子之間哪有什麼隔夜仇，您好好待他，他是個心軟的仁君，自然也待你好的。”
範太後忽然冷笑一聲：“哥哥無非還是那一套，勸我做賢後、慈母。但我昔日在閨中所讀詩書，也不比哥哥少，寫的文章，也不比哥哥差，先帝的折子，我也批過，我之政見，尚且在他之上。然則先帝一張旨意，就能廢我入冷宮青燈古佛，若不是哥哥和攝政王力保，才保住了我，今日我又在何方？”
“為何我非要將命運寄托在他們這些沒良心的丈夫、兒子身上，隻因為他們是皇帝，如何我就非要做賢後慈母，做不得女主？”
範國舅麵色微變，左右看了看，身側確實無人，才微微歎息：“皇上與你榮辱一體，你切莫迷了心，犯了糊塗，無論如何，母子同心，總比你一人單打獨鬥的好，謝家宗族藩王遍布九州，這天下必須是姓謝，絕容不得女主，你莫要犯了糊塗！若真露出一點兩點口風，攝政王必定是先反的那個。”
範太後口氣軟了下來：“我知道了哥哥，我不過隨口一說罷了。隻是想起過去，看著先帝麵子，小心翼翼的日子，那時候夜不能寐，時時噩夢夢到被先帝賜死。明夷生下來體弱氣虛，何曾不是因為我孕子之時時時心悸。為了生這個安身立命的兒子，我吃了多少苦……結果這孩子活脫脫與先帝一個模樣……連那冷著臉不說話的樣子，都像極了……”
範國舅歎息，也生了些憐惜：“罷了，你去看看他吧，他適才還說和牧村畫貓蝶圖，要給你賀壽呢。到底是個孩子，你多放些心思在他身上罷。”
() 範太後試探著道：“那端王世子開蒙之事……”
範國舅道：“此事絕不可能，我為帝師，攝政王身份尷尬，應當知道避嫌，豈會提出如此無分寸的要求？”
範太後看哥哥如此，便知今日之事已不可為，隻好道：“哥哥說的是。那我去看看皇帝。”
兩人起身走了出去。
許蓴悄無聲息在花草叢中潛伏著跟著他們走了一會兒，聞了聞味道，卻皺起了眉頭，奇怪，九哥應該不在他們去的方向。