07
夏天按照水族館的工作流程, 遞交了人魚展覽許可申請。
然而心心念念打算靠著人魚賺錢的館長查爾斯先生卻遲遲沒有給出回應。
幾天之後，夏天照例來到飼養池，她剛拿出平板電腦準備與人魚共同學習, 就聽到大門外一陣激動的腳步聲。
艾比著急忙慌地闖了進來。
“夏天, 不好了！”
她匆忙跑進門，視線觸及人魚時, 年輕的姑娘又畏懼地縮了縮。好在人魚並沒有展示出任何攻擊意圖, 他隻是重新退回水中，遠遠地看著艾比。
夏天放下手中的平板：“怎麼了？”
緊急情況到底是戰勝了艾比心中的恐懼。
“你的那份申請, 我早就偷偷放到批準文件中了, ”艾比飛快地說, “本來今天下午該送去行政部門的, 沒想到鄧特醫生親自找了過來，說不能給人魚通過審核。”
說到這裡，艾比一臉大事不好的樣子。
“鄧特醫生還說什麼要親自向查爾斯先生解釋……他們已經在來的路上了！這，這該怎麼辦呀, 夏天！”
嗬, 為什麼她一點都不意外呢。
正常流程卡了幾天, 夏天已經料到會出岔子。沒想到艾比私下裡幫了個忙, 還是沒逃過鄧特醫生的特殊針對。
也不意外, 畢竟夏天上次嗆他話可一點也不客氣。
按照流程，任何生物要申請展覽，文書總是要到醫療部門過一下的。夏天隻是個剛剛上任的新飼養員, 鄧特醫生想卡她的申請再簡單不過。
很常見的職場霸淩。
要說特地帶著查爾斯先生過來, 估計是想給自己一個下馬威吧。
夏天不能退縮。
先不提鄧特醫生是想把人魚帶走當作實驗材料，就憑借他這幅不講道理的陣仗，分明是在水族館裡搞職場打壓習慣了的。
今天是夏天, 明天會不會是艾比，還有其他剛入職的新人呢？
反正她來到這個世界的目的隻是為了攻略人魚，夏天不介意給往日受到欺壓的年輕人們出一口氣。
“彆著急，你快過去接待，”夏天拍了拍艾比的肩膀以示安撫，“讓鄧特醫生看到你通風報信就不好了。”
“可是……”艾比看上去很是為難。
夏天揚起笑容。
艾比自己都要自身難保了，還惦記著幫她呢，倒是個可以結交的姑娘。
“我有辦法，”夏天篤定開口，“相信我。”
她冷靜的姿態和回應感染了艾比，實習醫生隻好點了點頭：“我，我站在你這邊，夏天，你一定要小心。”
夏天由衷感激道：“謝謝你，艾比。”
但她確實想出了辦法。
艾比匆忙離開後，夏天轉過身，朝著水中的人魚招了招手。
儘管人魚不會說話，也不能完全理解人類的語言，可他擁有著與人類相同的情緒。水中的生物用優美的姿態遊到了岸邊，他抬起雙臂，用剛學會的手語表述道：[她，不開心。]
“是的。”
夏天給出了肯定答案，同時用手語重複：“她在害怕。”
人魚歪了歪頭。
夏天放緩語調：“為了讓她開心一點，一會我們玩個遊戲好不好？”
同時夏天又用手語表示出了“遊戲”的意思。
人魚的表情驟然亮了起來。
[我喜歡。]他用手語明確表示。
這還是一人一魚剛剛學會的詞語呢，夏天找了許多虎鯨和海豚嬉戲玩鬨的視頻，才讓人魚理解了遊戲與玩耍的概念。
夏天再次笑了起來。
“會有很多人進來，”她一邊說著，一邊用手語表達，“他們不會傷害你和我，都是來與你一起玩遊戲的。”
幾天下來，人魚再怎麼擁有強烈的溝通欲望，他們學習的手語也很有限。但這足夠他理解當下的情況了：夏天用手語表示出了“很多人”、“遊戲”的含義，讓人魚流露出了些許遲疑。
除卻夏天和艾比，人魚能接受的第三名人類就是負責打掃衛生的清潔工。
但對哺乳動物的友善天性到底是克服了恐懼。
他長長的魚尾在水中擺來擺去，昭示出內心之糾結。但最終，人魚還是猶豫著緩緩點頭，一雙純黑眼眸在燦爛笑容之下，仍然展示出了相當的期待。
“我跺跺腳。”
夏天開口：“你就把他們全部拉下水，嚇唬嚇唬他們！”
跺腳、水下，以及嚇唬三個動作指示，也是剛剛他們學會的。
尤其是“嚇唬”，在人魚眼中並非威懾和恐嚇，夏天驚奇地發現，他與鯨、海豚一樣，對惡作劇有著天生的理解。
就像是水族館中的白鯨會刻意嚇唬路過觀察的小孩子一樣，當夏天播放類似的惡作劇視頻時，人魚看著非常高興。
現在，夏天甚至提議他們也來通過遊戲惡作劇他人。
人魚興奮極了，他的喉嚨間發出介於撒嬌和嬉笑之間的悅耳聲響。他模仿著夏天的動作，點了點頭以表示同意。
“但你不能傷害他們，也彆靠近他們，”夏天叮囑道，“我怕他們會真的受傷，也怕你受傷，好嗎？等我靠近說‘不’，你就躲到水池底部，他們找不到你的。”
這些話用手語表達起來就有些困難了。
人魚連聽帶看，思索半天，而後試探性地總結：[他們，不生氣，不，我，離開。]
生氣？
夏天想了想，他們還沒學到傷害這個詞彙，大概人魚是用“生氣”取代了“傷害”。