他將書頁攤開，一手捧著書脊，稍稍俯身，另外一手觸及到地板上的法陣。隨著法力流轉，用水彩繪製的黑色法陣驟然迸射出白色光芒。
亞伯起身。
室內憑空來風，強風自法陣向上，將神父的衣擺席卷，飄揚至半空中。
他貢獻給法陣的魔力，又以更為強大的方式反饋給亞伯。時間重現的魔法包裹住了他，數不清的過往情景一幀一幀地在亞伯眼前閃現。
神父驀然瞪大雙眼。
深藍色眼眸瞳孔驟縮，他僵硬在原地。
——回溯的時間，將客觀發生的事情全部展現在亞伯的視線之中。
包括他不曾記得的。
包括那些，一遍又一遍，在時間線被徹底抹除的。
原來他確實“殺死”過夏天，還不止一次。
他無數次地將她丟給饑腸轆轆的外星生物，在不同地點、不同時間，有時僅僅是因為夏天的反應讓他感到無趣，亞伯·費舍爾便選擇舍棄樣本，轉身離開。
他也親自將原初之種塞進夏天的喉嚨，在亞伯記憶裡隻形成計劃的思維，一度被他付諸出了實際行動。作為報複，夏天第一次也是唯一一次對亞伯下達了強指令——她命令他自毀。
亞伯甚至差點親自殺死她。
回溯的現實將完全不曾“發生”過的畫麵重現，在不同的時間線中，夏天拆開亞伯的機體，他第一時間發現了她的隱瞞。
在尚且不明運作原理的情況下，亞伯的中央處理器下達了終結其性命的指令。
是的，每一次亞伯都不曾真正的動手。
可亞伯知道，這對他，對夏天而言，每一次都是徹底的死亡。
中央處理器下達的指令不會改變，而夏天以人類之軀無法抵擋仿生人的殺意。
她從未氣餒過。
數不清的時間線更改，數不清的回到開頭。夏天始終用那雙清亮沉著的黑眼睛凝視著亞伯，在他或錯愕或惱怒或震驚的神情之下，淡淡出言。
“我要讀檔”。
原來他的母神並非全知全能。
夏天並非瑪利亞，並非蓋亞，亦不是女媧。她是一名戰士。周而複始地從死亡線中掙紮回歸，反反複複地從頭開始。
她與亞伯也不是什麼“生來契合”，一切的選擇，最終指向的終局，全都是夏天用死亡作為代價一步一步探索得出的結果。
亞伯認定的天生一對，是夏天親手扯出來的血路。
——這就是她口中的“博弈”，不是亞伯所以為的思維碰撞，而是真實的生死廝殺。
而夏天，卻選擇對他隱瞞。
回溯魔法慢慢散去。
迸射出滔天力量的法陣逐漸熄滅，神父長袍的一角自然下落。
他因風而飄起的發梢也重新落到額前，出於本能，在聽到房門打開的聲響時，亞伯抬起雙眼。
夏天窈窕的身影出現在門前。
亞裔姑娘一身白色睡裙，她提著蠟燭，踏著輕盈步伐步入室內。
純白裙擺隨著她的步伐搖曳翻飛，猶如追逐著纖細腳踝的蝴蝶。事實上夏天整個人身形都是如此瘦弱嬌小，哪怕是女巫，也給人一種稍稍用力就能折斷的錯覺。
就是這麼一名柔弱的姑娘。
為了得到亞伯的真心，與他在不同的時間線中，對峙了無數次。
夏天絲毫沒有退縮猶豫過。
“……我明白了。”亞伯啞聲說。
“什麼？”
盛夏女巫不擅長時間魔法，這是她從未涉足過的領域。因而夏天隻是茫然地歪了歪頭：“我隻是感受到了劇烈的魔法波動，所以下來看看……你們一個兩個，真是不讓我省心。”
言語之間，她停在了亞伯麵前。
蠟燭照亮了神父隱匿在陰影中的麵龐，嬌弱的姑娘抬頭，而後震驚地瞪大眼。
她的關切與意外悉數落在亞伯眼底，刺得他無比疼痛。
所以他確實虧欠於她。
白狼欠下的是一條性命，根據二人之間展露出的細枝末節，亞伯可以輕易推斷出馬修·丹尼希一度殺死了她。
而亞伯·費舍爾虧欠夏天的，則是一次又一次，無法數清的血債，還有她在一切結束後毫無芥蒂贈予他的未來。
不知情的夏天踮起腳尖，她溫暖柔軟的掌心撫向亞伯的臉頰。
“你為什麼落淚？”
夏天用自己的皮膚擦去吸血鬼臉頰上滾落的淚水，詫異開口。