過年的時候，殷祺給的消息是大概在正月的下旬派治水的隊伍出發，但是正月十五衙門裡開始辦公，工部收到的第一條聖訓就是令治水的隊伍在兩日內出發。
家裡就趕快給賈瑭準備行李。
連同周媽媽都參與進來，給賈瑭準備了厚衣服，手套耳包。厚衣服裡麵，雲芳早在過年之前就讓丫鬟們做了耐磨且樸素的棉衣，裡麵添了厚厚的棉花，保證低調又保暖。鞋子準備了牛皮靴子和棉鞋，擔心在工地上來回跑，棉鞋裡麵進水不舒服。特意把牛皮靴子做大了，讓穿著棉鞋的腳直接進到靴子裡麵。這樣能隔水，還能保暖。
雲芳針對這一堆東西都是往實用的角度考慮，所以穿出來之後的效果就大打折扣。衣服穿在身上顯得臃腫不堪，鞋子穿在腳上又特彆笨重。
賈瑭就理解她的一番苦心，“這樣挺好的，我去工地上就是乾活的，穿的那麼漂亮乾嘛？不受罪就行了。”
而且要在那裡待上很久，春季裡還要防雨，蓑衣是不可少的。蓑衣穿上更像個老翁，這些東西準備好了，精簡了幾回，隻拿用的上的，那些富貴玩意兒是一律不帶，比如說手爐腳爐，再比如說各種各樣的擦手抹臉的麵脂。
所以最後帶走的也就幾件衣服，一包鞋子襪子，和兩套貼身的衣服。為了照顧賈瑭的起居，還帶走了經常跟著他出門的一個小廝。主仆加起來的行李直接放在馬背上還不影響人騎馬。
邢夫人看了心疼極了，拉著賈瑭的手：“從你呱呱墜地到現在，何曾受過這樣的委屈。”說著哭起來了。越想越是替兒子難受，哪怕他們母子在榮國府不受重視，但是也真沒這麼苦過。
這話說的也是實話，賈瑭就勸她：“我都長大了，如今都娶媳婦了，將來也要養兒子女兒，要是天天窩家裡靠著您給我扒拉銀子管著一家吃喝有什麼出息。您總有老的時候，我這個時候出去總比到時候過不下去了再出去強的多。
而且這樣的活人家想求都求不來呢。隻要我這一次把差事做好了，讓上麵看看我的本事，逐年升官兒，早晚能擺脫了去治水的苦差。趁著年輕，讓我去外麵拚一把吧。”
邢夫人隻能鬆手，自己回去哭了半天。
因為要出遠門半年不回來，賈瑭還要去辭彆史太君。
史太君摸著他的頭發，歎口氣：“我何嘗不知道讓你們出去是為你們好，但是你們個個金尊玉貴的長大，都沒有受過苦，放你們出去，我心裡麵也不好受。既然到了這一步，你也願意出去拚一把。這也是你的機緣，早年咱們家的祖宗都是從死人堆裡爬出來的，都是吃了大苦的，好在你還有點祖宗的氣概，去吧，你媳婦在家陪著我老婆子吃吃喝喝說說笑笑委屈不了，早晚忙完了你的差事，早點回來。”
從史太君這裡出來，就碰上了賈珠和賈璉，賈璉就埋怨賈瑭，“你也是死心眼，咱們這種人家何必去受這個苦。咱們生來是享福的，祖宗在建功立業的時候把咱們的苦都吃完了，你這真是自找苦吃。”
賈瑭笑笑沒說話，反而是賈珠，身體很虛弱，今天能掙紮著起來告彆已經是很不容易了，他拉著賈瑭的手：“瑭弟，去了之後休要擺架子，多跟那些上了年歲的老官兒們學學。”
賈璉說了一句：“一把年紀還跟著這些苦差事兒到處跑的都是一些書呆子官兒，彆讓老三跟他們學。這種人不會鑽營，升不了的。”
賈珠咳嗽了幾聲，用力握了握賈瑭的手，整個人都顯得有氣無力。
賈璉和賈瑭也不敢讓他在外麵久待，讓丫鬟們趕快用滑竿把他抬回去。
賈瑭就跟著工部的隊伍去了永定河，永定河沿路的官府也征調了民工等著這些官員的到來。到了之後，賈瑭給雲芳寫信報平安，安頓了下來。
雲芳就在家裡陪著邢夫人早晚去史太君跟前說話，隻是史太君的心情最近也不好，揚州那邊來信了，林家的兒子夭折了。
史太君在家裡還跟兩個兒媳婦說呢：“敏兒一把年紀了，如今好不容易養了一個哥兒還沒了，這是要來她的命啊，不知道多難受呢。”
邢夫人和這個小姑子相處的不多，不好插嘴，就看了看王夫人。王夫人木愣愣的不說話，她和賈敏的關係也不太好，而且這位也不是個伶俐人，隻顧著自己高興就好，賈敏倒黴了，她沒在臉上擺出笑容已經是考慮史太君的感受了，再假惺惺的為假麵感慨幾句哭幾聲，她才不願意呢。