第二天蘑菇和老太太一起去前院給南方的族人送行, 出發之前老太太問了一聲：“薛家的那個孩子一起走嗎？”
賈赦回答了一聲：“咱們派人問了，那孩子說他妹子的事還沒辦完，暫時先不回去。”
老太太點了點頭：“回去之後跟他們家的人說清楚, 不是咱們不帶著他, 實在是著急回去, 不能再等了。反正他們家有商隊，到時候和商隊一起回去也是使得的。”
這些人紛紛應是，拜彆了蘑菇和老太太之後往城外去。
賈珍陪著一塊兒出城去坐船，大家在馬車裡正說著話, 就聽見外邊報告說薛蝌追了過來。
大夥還以為薛蝌想趕著一塊兒離開，沒想到薛蝌騎馬奔來隻是讓代為轉交一封信。
薛蝌的臉色不好看, 把信交給了賈家的一個老人家：“請各位長輩把這封信交給我們家的人, 京城的事兒非常嚴重, 不是我一個人能解決的，跟他們說請他們先把其他事推了，趕快來京城一趟，越快越好。”
這麼一說大家都意識到事情嚴重了。
出於同鄉情誼，很多人都問：“這是出大事了嗎？有我們家能幫上忙的嗎？”
薛蝌搖了搖頭，唉聲歎氣。
又有人說：“你既然說是你解決不了的，何不跟我們一起走，親自向你們家長輩說明。你留在這裡又解決不了事情, 何必還要留著？”
其他人紛紛讚成, 又有人說這是京城不是金陵，雖然同鄉眾多, 然而到底和金陵不一樣。擔心他一個外鄉人吃虧，不如大家先回去，最後再和薛家的人一起過來, 互相也有個照應。
薛蝌推辭了，與眾人告彆之後又趕快回去。
本來一路上大家高高興興的準備回家，因為這件事不少人都唉聲歎氣。
一個上年紀的老人家說：“想想也不覺得意外，就薛蟠那個性子早晚是要闖禍。不知道他現在怎麼樣了，他年紀還小的那會兒和人當街鬥毆，打死了人，雖然逃過一劫，但是他母親對他十分溺愛，未必會多加管束，也不知道現在是不是還是這麼驕橫。”
就有一個年輕的說：“咱們皆是同鄉，也算是舊識，自從來了之後，那天他誤打誤撞闖進來與咱們打了個招呼，再往後可曾和咱們來往？連聲問候都沒有，商人的精明圓滑沒從他身上看到，想來不能繼承家業的，唉！”
賈珍光聽他們講，並不插話，一時將人送到船上，賈珍看著船走了之後便帶著人回城。
剛進了城就有人攔著路，這是夏太太派來的。
來人笑著說：“我們太太一直想請您過去看戲吃酒，您前些日子皆不得閒，今兒她備下了酒席就等您去了。”
賈珍想了想，閒來無事便轉了方向跟他一塊兒去了夏家。
夏太太聽說把賈珍請來了，趕快洗臉梳頭換了衣服迎出來。
賈珍隻看了一眼就看出來夏太太狀態很不好，而且如此姻親是有所求的。賈珍也不問，安心在這裡吃吃喝喝和夏太太說說笑笑。
夏太太心裡麵也能存得住事兒，陪著賈珍飲酒，外麵的事兒一概不說。到底眉間有一股化不開的愁緒，畢竟薛家的事情比她想得更艱難一些，也更難處理。
同一時間，仙草也在跟雲芳和蘑菇說這件事兒。
“薛家能支撐到現在那位薛姑娘可真不是一般人，他們家現在欠債太多，賬上又沒有什麼銀子，我估摸著怕是要賣家產抵債了，就是賣了家產，也不知道能不能全部抵消了。”
蘑菇忍不住問：“他們家不是還有庫存和店鋪嗎？這難道不是資產？這些東西難道還抵不了外債嗎？”
在蘑菇看來爛船還有三斤釘呢，榮國府前些年落魄的時候還有好幾個庫房的東西和關外十幾個大莊子呢。把這些東西折賣了，也夠全家人舒舒服服的生活二三十年。
薛家做了這麼久的生意，庫存肯定會積壓一些，到時候拿出來賤賣也能變現，再有就是他們還有當鋪那一攤子生意。當鋪的東西也可以折賣一部分，更彆提他們的店鋪了，都是好地段的好位置，這些都是優質資產，怎麼可能會出現資不抵債的情況？
仙草說：“您是隻知其一不知其二，一來這些商家都是想趁他病要他命，像店鋪這種地方，都想讓薛家賤賣，如今死命的往下壓價。二來就是他們家的庫存如今幾乎沒有了，前兩天夏太太鬨著要查真實的庫存，誰知道打開倉庫一看，裡麵的布料隻整下一些一般的料子，賬上記載的和庫存相差有十幾倍之多，後來一盤問才知道被他們家的那些夥計們給偷盜的快乾淨了。所以連庫存都沒有了，對薛家來說，眼下是一條好消息都沒有。”
蘑菇先是驚訝，隨後恍然大悟。
“這可真是窮途末路，”說完之後忍不住歎口氣：“能使我從中窺見很多。”
能從中窺見管理的缺陷，監管的缺失，內憂外患之下上上下下離心離德……以小窺大，能從一家商號的興衰上學到很多東西。
而且能在這樣的情況下一直支撐到現在，蘑菇覺得這位寶姑姑真的很不容易，很能乾了。
雲芳就問：“這消息已經傳遍了嗎？”
“嗯，都傳遍了，整個京城都知道了，所以不少人摩拳擦掌，準備使勁壓價呢，就不信薛家這個時候不割肉自救……就是不折價賣，也不知道能賣到什麼年月，那些債主們等不得。再有一些人在他們家的當鋪裡當了東西，有些人家在擠著要贖回，反正鬨的越來越大。”
雲芳想了想就問：“ 薛家的那位寶姑娘不是坐以待斃的人，如今難道就甘願認輸了？”
仙草搖了搖頭：“這倒沒有，寶姑娘去找二太太求助了。”
雲芳也能理解薛寶釵，這是沒辦法的辦法了。這時候真的是哪個親戚有錢就去哪個親戚那裡借，借不借來另說，可是二太太有錢，卻未必願意把錢借給她。
不需要雲芳判斷，任何一個正常人都能看得出來薛家沒救了，就算是把錢借出去了，也等於是肉包子打狗一去不回。所以二太太是不會借的，薛寶釵這一趟肯定是徒勞無功。
事實就是如此。
薛寶釵坐著車風塵仆仆的到了城外見到了二太太，二太太聽了她的來意，先是感歎了一番生活不如意，接著就開始跟她說：“我的兒，我知道你來是讓我幫忙的，我也很想幫，然而我這會兒手頭上也沒錢，當初分家的時候分的那些錢我是動不了的，這些錢都是我們家老爺當家。我如今跟我們家老爺關係不好你不是不知道，我們弄成這個樣子難以收場，我如今誰都指望不上，你寶兄弟又不願意回來，我都不知道我下輩子該怎麼辦呢？”
說著就開始哭了起來，薛寶釵吞咽了一下口水，艱難的說：“當初老太太給娘娘分了一筆嫁妝，這錢我先借用，日後我必當雙倍奉還。”
當初老太太是給貴妃娘娘分了一大筆自己的私房錢，以薛寶釵對二太太的了解，肯定是什麼貴重拿什麼，這一筆銀子最起碼有二三十萬。
當然這個數目是薛寶釵估計的，就算是沒有二三十萬，有十萬也夠啊。